Машина летела по черной автостраде сквозь солнечный день,
навстречу жемчужно-серому спортивному автомобилю, и он приготовил автомат, но показалось,
что женское лицо, мелькнувшее за стеклом, – то самое, нежность и беда,
ненависть и любовь, жалость и злоба. Рассудок не преминул бы заявить, что он
ошибается, но рассудок молчал, и он рванул руль, как узду, как рычаг
стоп-крана, и машина дернулась, как-то нереально закружилась на асфальте,
словно на скользком льду, словно конь, дробящий копытами распластанного
вражеского воина, а через несколько то ли секунд, то ли веков время лопнуло, и
машина провалилась в треск рвущегося металла, в ночь, в ночь…
– Я – Арапахо. Только что внутрь охраняемого периметра
вошел, теряя высоту, легкомоторный самолет «Махаон-16». Наблюдали дым,
выходящий из кожуха мотора. Перехвачена передача с борта, летчик сообщает, что
по неизвестной причине потерпел аварию и идет на вынужденную посадку.
– Я – Магистр. Не исключено, что мы имеем дело с
попыткой агентов ООН прорваться в запретный район.
– Я – Центр. Ваши соображения учел. Опергруппа послана.
Одновременно ставлю вам на вид неправильное употребление терминов. Предлагаю пользоваться
общепринятым определением «неустановленный внешний враг».
– Я – Ориноко. Психозондирование продолжаю. Даю
развертку помех.
– Отсечь помехи.
– Есть. Выведено за пределы, но спонтанные прорывы не
исключены.
– Я – Рейн. Пошел второй слой помех, более мощный.
– Я – Ориноко. Отсечка не дала результатов.
– Вы понимаете, что говорите?
– Увы, но это так. Может быть, Рейн?
– Я – Рейн. Даю развертку. Лицо. Женское лицо. Глушение
результатов не дало. Кажется, я узнал ее, Доктор…
– Я – Юкон. Вношу предложение, Доктор: помехи не
глушить, а наоборот, выпустить на поверхность. Не исключено, что это и является
искомым.
– Хорошо. Ориноко, Рейн, Юкон – каскадное усиление
помех второго слоя. Онтарио – в резерве. Начали!
– Я – Рейн. Воспоминания личного характера, связанные…
– Достаточно. Первым трем мониторам глушить помехи.
Ищите следы свежего психического удара, вы слышите? Что его заставило так
поступить?
– Результатов нет.
– Усилители на пределе, отключаю вторую группу.
– Черт бы вас побрал!
– У меня шальная мысль, Доктор. Что, если именно это
послужило причиной…
– Глупости.
– Почему бы и нет? Направленное воздействие на
определенные группы нейронов, своего рода детонатор, вызвавший шок и
неконтролируемые действия, повлекшие…
– Оставьте это для своей диссертации. Дервиш – из
суперменов.
– Иногда ломаются и супермены. Супермену как раз
тяжелее осознавать то, что он оказался суперменом не во всем.
– Глупости, Рейн. Генераторы на максимум. Всем
мониторам, вы поняли?
…Доктор сидел за пультом в почти темной комнате, его лицо
дико и причудливо освещала россыпь разноцветных лампочек. Врачей было много, а
Доктор – один. Правда, сейчас от этого не стало легче, он ничего не понимал,
собственное бессилие перед этой инопланетной тварью сводило с ума…
– Стрелки до красной черты, – сказал он. –
Ремонтникам быть наготове.
– Я – Юкон. Оторвите мне голову, Доктор, но я ничего
больше не могу. Я – инженер-медик, а не бог…
– Я – Арапахо. «Махаон-16» упал и взорвался в квадрате
четыре-девятнадцать. Опергруппа вскоре прибудет на место.
4 вандемьера 2026. Утро
Он долго шел по коридорам, спускался и поднимался по
лестницам, кивал знакомым, а многие незнакомые почтительно здоровались, и тогда
он отвечал и им. Он шел мимо щелкавших каблуками охранников, мимо длинной стены
– за ней тихо журчали компьютеры, и девочки в белых халатах с ловкостью, на
которую было приятно смотреть, нажимали клавиши. Он шагал – грузный,
широколицый, редкие светлые волосы, прямая спина кадрового военного (никогда
тем не менее не воевавшего). Просто генералов хватало, а Генерал был один. Еще
его звали Король Марк, чего он терпеть не мог – не находил в себе ничего общего
с преследователем Тристана и Изольды. А его все равно так звали, бог знает
почему, пути прозвищ неисповедимы, и тот, кто первым пустил прозвище в обиход,
затерялся в безвестности надежно, как изобретатель колеса.
Он распахнул белую дверь с изображенным на табличке
кентавром – так здесь кодировали опергруппы и операции. Круглый зал, четверть
которого занимает выходящее во двор окно. Толстые кожаные кресла. Восемь
человек встали и через положенные несколько секунд сели вновь. Генерал заложил
руки за спину, остановился перед первым рядом кресел и какое-то время смотрел
поверх голов, а сидящие смотрели на него.
– Два часа назад некий объект внеземного происхождения
совершил посадку в точке, отмеченной на выданных вам картах как точка
«Зет», – сказал Генерал. – Высланная на вертолете группа наших
сотрудников погибла – вертолет стал удаляться, маневрируя так, словно им
управлял пьяный или сумасшедший, после чего разбился. Вскоре было обнаружено,
что объект, конусообразный предмет, превратился в четыре автомобиля современных
марок. Три мы упустили. Наш сотрудник Дервиш, выехавший наперерез четвертому,
по неизвестной причине направил машину на обочину и потерпел аварию. В
настоящее время – в бессознательном состоянии. Четвертый «автомобиль» обстрелян
с воздуха истребителями и уничтожен. Перед этим он пытался превратиться в
какое-то крупное животное, но был уничтожен, прежде чем метаморфоза совершилась.
Остальные пока не обнаружены. Не исключено, что и они превратились в… нечто
совершенно иное. Предварительные меры приняты. Район наглухо блокирован
войсками, из него не выскользнет и мышь. Распоряжением премьер-министра я
назначен руководителем особой группы по ликвидации опасности. Перед вами стоит
задача – в двадцать четыре часа покончить с тремя объектами, условно
обозначенными как «мобили». Далее. Уже после блокирования района внутри него
произошел ряд непонятных автокатастроф и ряд случаев, которые можно
охарактеризовать как молниеносное помешательство, после которого люди совершали
самоубийства, немотивированные убийства, поджоги и прочие эксцессы. Из этого
был сделан вывод, что «мобили» каким-то загадочным образом воздействуют на
человеческий мозг. – Генерал сделал гримасу, которая могла сойти и за
улыбку. – Чтобы вы не чувствовали себя воробьями, которым предстоит
стесать гору клювом, поясняю: «мобилям» присуще тэта-излучение, не свойственное
ни одному живому существу Земли. То, о котором до сих пор мы знали лишь
теоретически. Ваши машины будут оснащены тэта-радарами. Инструктаж по обращению
с ними много времени не займет, это ничуть не сложнее, чем наша обычная
аппаратура. Найти, в общем, нетрудно. Опознать и уничтожить – это серьезнее…
Прошу на инструктаж.
Он дождался, когда за последним захлопнется белая дверь, сел
в первое подвернувшееся кресло и устало сдавил ладонями виски. Услышав шаги,
торопливо отнял ладони и поднял массивную голову. Вошли Доктор и Полковник –
седой растрепанный старичок в голубом халате и мужчина лет тридцати пяти,
которого с первого взгляда почему-то хотелось назвать учителем физики.
