Наконец одна в своей комнате, Елена пробежалась щеткой по ее
шелковистым золотым волосам и натянула простую легкую сорочку, в которой была
накануне. Было жарко и влажно на улице, и через окно она могла слышать
сверчков, деловито стрекочущих. Снаружи сияли звезды, и полумесяц плавал высоко
над деревьями.
Она прокричала спокойной ночи тете Джудит и Роберту и
забралась в кровать, взбила подушки вокруг себя.
Она почти приготовилась к долгому ожиданию. Дэймон любил
поддразнивать, и ему нравилось эффектно появляться, так что вполне похоже, он
выжидал, пока не решал, что она уже спит, а затем врывался в ее комнату. Но она
едва выключила свет, когда часть темноты, казалось, отделилась от ночи за
окном.
На полу появился почти неприметный след, и когда ее матрас
скрипнул, Деймон уже расположился в изножье кровати.
"Привет, любимая",- сказал он мягко.
"Привет",- сказала она, улыбаясь ему. Его черные
глаза сверкали из тени, и Елена вдруг почувствовала тепло и счастье, несмотря
ни на что.
"Что новенького?" спросил он. "Я видел, что в
пансионе происходит много суеты. Что-то заставило всполошиться твоих верных
помощников? Его тон был небрежно язвительным, но его взгляд был напряженным, и
Елена знала, что он был обеспокоен.
"Если ты позволишь мне рассказать всем, что ты жив, ты
мог бы быть с нами, и тогда узнаешь все из первых рук", подразнила она.
Потом она помрачнела. "Деймон, нам нужна твоя помощь. Произошло что-то
ужасное".
Она рассказала ему о Бонни, и о находке в сарае в саду
Смолвудов.
Глаза Деймона пылали. "Фантом добрался и до красной
птички?"
"Так сказала мать г-жи Флауэрс", ответила Елена.
"Стефан сказал нам, что знал неистового призрака где-то в Италии".
Деймон издал короткое "пфф! Я помню это. Забавное было
время, но ничего похожего на твое описание. Как эта теория Стэфана объясняет
тот факт, что Бонни овладели? Или появление имен, когда кому-то угрожают?"
"Это теория и миссис Флауэрс",- сказала Елена с
негодованием. "Или ее матери, полагаю. И это единственная, имеющая
смысл". Она ощущала, как Деймон поглаживает ее руку легким как перышко касанием
и было приятно.
Мурашки бежали по рукам, и она дрожала от удовольствия,
злясь на себя. Остановись, подумала она безжалостно. Тут серьезное дело. Она
передвинула руку вне досягаемости Дэймона.
Голос прозвучал довольно и лениво, когда он заговорил в
следующий раз. "Ну, я не могу винить старую ведьму и ее
мать-призрака", сказал он. "Люди в основном не выходят за собственные
рамки, они знакомятся лишь тонюсеньким пластом того, что происходит, даже самые
одаренные из них. Но если Стефан вел себя как любой уважающий себя вампир, а не
ходил вокруг, пытаясь стать человеком все это время, у него было бы немного
больше улик. Он едва ли путешествовал в Темное Измерение, за исключением, когда
его затащили туда сидеть в клетке или спасать Бонни. Возможно, если бы он так и
сделал, он бы понял, что происходит, и сумел бы защитить своих человеческих
питомцев немного лучше".
Елена ощетинилась. "Человеческие питомцы? Я тоже одна
из них".
Деймон посмеивался, и Елена поняла, что он сказал нарочно,
чтобы взбесить ее. "Питомец? Ты, принцесса? Никогда. Скорее, тигр. Что-то
дикое и опасное".
Елена закатила глаза. Затем смысл слов Деймона поразил ее.
"Подожди, ты говоришь это не фантом? А ты знаешь, что это на самом деле?
Это что-то приходит от Темного Измерения?"
Деймон снова подвинулся ближе к ней. "Желаешь знать,
что я знаю?"- сказал он, его голос ласкал ее. "Есть много чего, о чем
я мог бы поведать."
"Деймон",- сказала Елена твердо. "Хватит
флиртовать и соберись. Это важно. Если знаешь что-нибудь, пожалуйста, скажи мне.
Если нет, пожалуйста, не играй со мной в эти игры. Жизнь Бонни поставлена на
карту. И мы все в опасности. Ты тоже в опасности, Дэймон: не забывай, и твое
имя было написано, и мы не знаем точно, был ли случай на Темной Луне нападением
на тебя".
"Я не слишком озабочен". Деймон пренебрежительно
махнул рукой. "Это более захватывающе, чем обижающий меня фантом,
принцесса. И, да, я знаю немного больше об этом, чем Стефан". Он повернул
ее руку и водил по ее ладони прохладными пальцами. "Это фантом,"-
сказал он. "Но не похожий на того давнишнего в Италии. Помнишь, что Клаус
был Первородным? Он не был предком Кэтрин, Стефана, или моим, он никогда не был
человеком. Вампиры, как Клаус, считают вампиров, как мы, кто сначала был
человеком, слабыми полукровками. Он был намного сильнее нас и его было гораздо
труднее убить. Также есть и различные виды призраков. Фантомы, которые
порождены человеческими эмоциями на Земле, способны усиливать и вызывать эти
эмоции. Они не слишком осознают свою принадлежность, хотя, они никогда и не
становятся очень сильными. Они просто паразиты. Если они будут отрезаны от
эмоций, за счет которых они выживают, они исчезают довольно быстро".
Елена нахмурилась. "Но ты думаешь, это другой, более
мощный вид фантома? Почему? Что же Сейдж рассказал тебе?"
Деймон постукивал пальцем по ее ладони, когда считал.
"Первое: имена. Это не под силу рядовому призраку. Второе: он забрал
Бонни. Обычный фантом не смог бы это сделать, и ничего бы не получил из этого,
если бы смог. В тоже время Первородный фантом может забрать ее душу и взять с
собой обратно в Темное Измерение. Он может истощить ее жизненные силы и эмоции,
чтобы сделать себя сильнее".
"Подожди",- сказала Елена встревоженно.
""Бонни снова в Темном Измерении? С ней может случиться что угодно!
Ее могут снова поработить!" Слезы защипали в уголках ее глаз, когда она
подумала о том, как относились к людям в Темном Измерении.
Дэймон сжал ее руку. "Нет, не тревожься об этом. Она
там только душой призрак будет держать ее в некоей клетке; ради его интересов,
она будет в безопасности. Я думаю, самое худшее, что может случиться с ней, ей
станет скучно". Он нахмурился. "Он будет вытягивать ее жизненную
силу, и это все-таки будет ослаблять ее в конце концов".
"Ты думаешь, скука - самое худшее, что может случиться
с ней… о, по крайней мере, пока он не осушит все ее силы? Это не приемлемо,
Деймон. Мы должны помочь ей". Елена на мгновение задумалась. "Так
призраки живут в Темном Измерении?"
Деймон помедлил. "Не в самом начале. Первородные
фантомы были преданы забвению Стражами на Темной Луне."
"Где ты умер".
"Да", сказал язвительно Деймон. Затем он погладил
тыльную сторону ее руки в немом извинении за свой тон.
