— Ты знаешь, что я презираю тебя, ты труслив, как заяц, — сказал Ефим Коле.
— Презирай, — сказал Коля. — Ты же перед Алисой выбрыкиваешься. А ехал бы один, заплатил бы.
— Один бы я шёл пешком. Надо сбрасывать вес. Ты знаешь, Алиса, я на диете. Утром ем яблоко, днём пью стакан кефира.
— И все? — спросила Алиса.
— А вечером он два раза обедает, — сказал Коля Сулима.
— Возьми деньги, — сказала Алиса, протягивая деньги Коле. — Вы же за меня платили. Сколько нужно?
— Ого! — сказал Ефим. — Теперь у меня появилась уверенность, что спасённая нами незнакомка и в самом деле откуда-то сбежала. Она не знает, сколько стоит билет! Может, вы никогда ещё не были в городе?
— Фима, не приставай, — сказал Коля Сулима. — Если захочет, она сама все расскажет…
— Спасибо, — сказала Алиса.
Она подумала, что Коля вовсе не так слушается Фиму, как ей показалось вначале.
— Тебе на следующей сходить, — сказал Фима.
— А вам?
— Нам на одну дальше. Слушай, а это нечестно: мы тебе помогли, а ты нам ничего не рассказала.
— Вам в самом деле интересно узнать, почему я убежала?
— Мы даже ещё не знаем, убежала ли ты, — сказал Фима.
— Я попала в аварию, и меня привезли в больницу. Я лежала в палате вместе с подругой, а теперь подруга выписалась, и я осталась одна. Но мы договорились, что я поеду к ней после больницы. Но я не дождалась, пока меня выпишут.
— Надоело? — спросил Фима.
— Очень надоело. И я убежала. Только я не в Москве живу, поэтому пока остановлюсь у подруги.
— Я тоже один раз в больнице лежал, — сказал Фима. — Мне аденоиды удаляли. Так соскучился, ты не представляешь!
Троллейбус остановился.
— Тебе сходить, — сказал Фима.
Алиса поспешила к двери, забыв, что на ней чужая куртка. Уже в дверях вспомнила, хотела снять, но Коля сказал:
— Выходи, а то двери закроются. Я тебя провожу.
Они соскочили на тротуар, а за ними протиснулся в закрывающиеся двери Фима.
— Вы что, друзья, решили оставить меня в одиночестве? — спросил он сердито.
— Я забыла куртку отдать, — сказала Алиса, — вот Коле и пришлось слезть.
— Тебе далеко? — спросил Коля Сулима.
— Наверно, нет. Переулок Островского, дом шестнадцать.
— Пошли, — оказал Фима, — я знаю, где это.
Фима не умел ходить рядом, как все люди. Он то забегал вперёд, то отставал, то появлялся сбоку. И всё время говорил. Алиса даже пожалела, что он успел выскочить из троллейбуса.
— Ты в английской школе учишься? А какая была катастрофа, в которую ты попала? А ты долго в больнице пролежала? А я в том году чуть не утонул.
И ещё и ещё…
Алиса сначала пыталась отвечать на вопросы, но все равно не смогла вставить ни слова и перестала стараться, так как Фима был занят собственными мыслями и даже иногда сам отвечал за Алису.
Алиса переглянулась с Колей, тот только улыбнулся.
Они шли тихим, зелёным переулком. Хорошо, что ребята проводили. Неизвестно, как добралась бы Алиса без них.
— Вот ты и дома, — сказал Коля.
Дом был пятиэтажный, солидный, в глубине. Перед ним — небольшой сад с каштанами. В садике сидели бабушки с колясками.
— Спасибо, ребята, — сказала Алиса.
— Ты здесь пока жить будешь?
— Да, здесь.
— А в школу пойдёшь?
— Не знаю.
— Может, тебя до квартиры проводить?
— Спасибо, найду. Держи куртку, Коля.
Алиса попрощалась с ребятами и побежала к подъезду.
И она не слышала, как Коля сказал ей вслед:
— А из нашего класса в этом доме Юлька Грибкова живёт.
— Ого! — сказал Фима. — Конечно. И она только вчера из больницы вернулась!
8. БУДЕМ УЧИТЬСЯ ВМЕСТЕ
Дверь открыла Мария Михайловна.
— Что случилось? — спросила она. — Что-нибудь в больнице? Ты в таком диком виде!
— Здравствуйте, — сказала Алиса. — Извините, что я пришла без приглашения.
— Проходи, — сказала Мария Михайловна. — Ты уверена, что с больницей ничего не случилось?
— Кто пришёл? — спросила из комнаты Юлька. — Это Мила?
— Ты хочешь сказать, — спросила Мария Михайловна, — что в таком диком виде шла по улицам? И тебя никто не остановил? Немедленно отправляйся в ванну, прогреешься, а я пока чай поставлю.
Юлька вышла из комнаты, увидела Алису и воскликнула:
— Глазам своим не верю! Сбежала?
— Сбежала, — сказала Алиса.
— Пошли ко мне, все расскажешь.
— Юля, ты что, не видишь, в каком Алиса виде? — спросила бабушка. — Она же практически голая. И пока она не примет ванну и не переоденется, не приставай со своими разговорами.
— Я достану вещи. Мы же почти одного роста.
— Алиса, иди за мной, — сказала бабушка.
Алиса немного опасалась, что Грибковы испугаются, когда она явится вот так, без приглашения. Позвонят в больницу, скажут: заберите беглого ребёнка.
Через полчаса Алиса в Юлькином платье сидела за столом и пила горячий чай. Заодно пришлось из профилактических соображений, как велела Мария Михайловна, проглотить таблетку аспирина.
Вот тогда и состоялся серьёзный разговор.
— Не знаю, что решит Наташа, когда вернётся с работы, — сказала Мария Михайловна, — и что бы сказал Володя, если бы не был в экспедиции на Таймыре. Но я считаю, девочки, что надо позвонить в больницу и сообщить, что Алиса жива, здорова и ничего с ней не случилось.
— Ой, бабушка, не надо! — сказала Юлька. — Они же её заберут!
— Какая безответственность! — сказала бабушка. — Неужели ты не понимаешь, что они в больнице с ума посходили. Пациентка, которая ничего не помнит, исчезла, и след простыл. Нет, я немедленно звоню в больницу.
— Если они заберут Алису, я уеду вместе с ней, — сказала Юлька. — Я её одну не оставлю.
— Никто не собирается отдавать Алису обратно в больницу, — сказала бабушка. — Если она смогла убежать и добраться до нас, значит, она здорова.
— Но они потребуют…
— Пускай только попробуют потребовать! — сказала бабушка и пошла в другую комнату искать очки, чтобы позвонить в больницу.
