Бетани подняла голову и всмотрелась в утомленное,
растерянное лицо Альберта.
– Нам надо заснуть. Как нам это сделать? Никогда в жизни не
чувствовала так мало желания спать.
– Я и сам не знаю. – Он с надеждой посмотрел через проход на
Лорел, – она уже покачивала головой в ответ. Ей самой хотелось заснуть, чтобы
отключиться от всего этого непрерывного кошмара, но, как и Бетани, сейчас она
менее всего смогла бы это сделать.
Боб шагнул и уставился в окно кабины в безмолвном удивлении.
После долгой паузы тихо и с ноткой восхищения сказал:
– Так вот, как это выглядит.
Брайану пришла в голову строка из знакомого рок-н-ролла:
«Можешь глазеть, но лучше не трожь». Посмотрел на топливные индикаторы: то, что
они показывали, настроения не улучшило. Беспомощно обернулся к Нику. Как и все
остальные, он в жизни не имел меньшего желания спать, чем теперь.
– Не знаю, что делать, – сказал он. – Но если мы намерены
прорваться через дыру, это нужно делать быстрее. Горючего у нас хватит на час,
может, чуть больше. После этого можно забыть о всяких попытках. Какие идеи?
Ник опустил голову, все еще держа свою распухающую руку.
Спустя мгновение посмотрел на них.
– Кажется, есть идея, – сказал он. – Люди, которые летают
редко, обычно держат свои лекарства в ручном багаже. Они любят, чтобы все это
было под рукой на случай, если их вещи увезут на другой конец света и
понадобится сколько-то дней, чтобы все это вернуть. Если мы пороемся в их
ручной клади, мы найдем там какие-то снотворные. Нам и сумки-то не надо
доставать. Судя по звукам, весь этот багаж высыпался на пол… Что? В чем дело?
Последний вопрос был адресован Бобу Дженкинсу, который сразу
начал отрицательно качать головой, едва Ник упомянул лекарства.
– А вы что-нибудь знаете об этих успокоительных средствах? –
спросил он Ника.
– Ну, кое-что, – тон ответа был оборонительным.
– Да, немного знаю.
– А я знаю много, – сухо заметил Боб. – Я их как следует изучил:
от «ол-найта» до «ксанакса». Видите ли, убийство с помощью снотворных было
любимым коньком в моей тематике, как вы понимаете. Даже если вам удастся
разыскать сильнодействующее средство в самой первой сумке багажа, что весьма
сомнительно, но вы не сможете определить безопасную дозу, действующую
достаточно быстро.
– Да почему же нет?!
– Да потому, что потребуется по крайней мере сорок минут,
чтобы средство подействовало… и я очень сомневаюсь в том, что оно подействует
на всех. Естественная реакция мозга в состоянии стресса состоит в том, что он
борется, пытается отвергнуть подобные средства. Нет никакого способа преодолеть
такую реакцию, Ник. Это все равно что указывать своему сердцу, как оно должно
биться. Если допустить, что мы вдруг сразу найдем достаточное количество
таблеток, придется принимать наобум большие дозы, чтобы успеть заснуть. А в
результате наш самолет приземлится в ближайшем аэропорту, скажем, Джонстауна.
Мы все проскочим, но будем мертвыми.
– Сорок минут, – пробормотал Ник. – Ах ты ж, мать твою…
Точно уверены?
– Точно, – подтвердил Боб.
Брайан посмотрел на мерцающий ромб в небе. Он поставил рейс
№ 29 на большой круг, и теперь ромб медленно сдвигался вбок. Скоро исчезнет из
поля зрения, потом появится вновь… но они к нему не приблизятся.
– Нет, братцы, просто не верится, – с чувством сказал Ник. –
Пройти через такое! Успешно убраться из этого кошмара… и вот – на тебе… не
можем прорваться в наше родное время. Только потому, что не можем заснуть!
– Да, у нас нету этих сорока минут, – сказал Брайан тихо. –
Если мы себе такое позволим, наш авиалайнер грохнется где-то милях в
шестидесяти от аэропорта.
– Но есть же и другие?..
– Есть, конечно. Но только не для такой махины, как наша.
– Может, податься к востоку?
– Знаю. Лас-Вегас. Но он для нас… – Брайан посмотрел на
приборы, – менее восьми минут отсюда. По-моему, только ЛАКС – Лос-Анджелес.
Мне понадобится минимум тридцать пять минут, чтобы туда
добраться. Но, учтите, ребята, это если они нам расчистят полосу и все будет
идеально. В таком случае… – Он посмотрел на хронометр, -…от силы нам дано
двадцать минут на то, чтобы все сообразить и нырнуть в дыру.
Боб в раздумье смотрел на Ника.
– А как насчет вас? – спросил он.
– Что значит – насчет меня?!
– Нет, я просто подумал – вы же солдат… и к тому же
несколько необычный. Я имею в виду некоторые приемы спецслужб.
Лицо Ника напряглось.
– Ну, а если я не гожусь для подобных услуг, друг?
– Может, уложил бы нас спать, – сказал Боб. – Разве вас в
ваших специальных службах не обучают этаким трюкам?
Брайан мгновенно вспомнил конфронтацию Ника с Крэгом Туми.
Он тогда спрашивал: «Ты когда-нибудь видел сериал „Стар Трек“? Отличная
американская программа… И если ты, падла, не заткнешь свою пасть, я с превеликим
удовольствием продемонстрирую знаменитый зажим Вулкана тебе лично».
– Что скажешь, Ник? – тихо спросил Брайан. – Если нам и
нужен твой знаменитый зажим Вулкана, сейчас самое время.
Ник недоуменно посмотрел сначала на Боба, потом на Брайана и
снова на Боба.
– Простите, джентльмены, у меня от смеха руке больно, –
сказал он.
– Это как понять? – спросил Боб.
– Я свои успокаивающие таблетки давно принял. А насчет меня,
я вам скажу, вы ошиблись. Я – не Джеймс Бонд. Да вы что?! В реальном мире
никакого Джеймса Бонда никогда не существовало. Возможно, я мог бы убить вас
обоих определенным ударом ребром ладони по шее, но, ты знаешь, Боб, скорей
всего, такой удар оставит тебя парализованным до конца дней твоих, ты понял?
При этом вы даже можете не потерять сознания. И вот еще кое-что я вам покажу… –
Ник протянул им распухшую правую руку, слегка поморщившись от боли. – Главная
моя рученька, к сожалению, не к тому суставу присоединилась, пардон.
Худо-бедно, обороняться левой я смог бы – против неопытного противника. Но
насчет того, что вы тут говорите, – извините, нет. Исключено.
– Ты забыл самое главное, по-моему! – раздался голос от
двери.
Все обернулись. Лорел стояла на пороге кабины – осунувшаяся
и бледная.
– Если мы все окажемся без памяти, кто поведет самолет? –
спросила она. – Кто его посадит в «Эл-Эй»?
Трое мужчин молча посмотрели на Лорел, а через окна полудрагоценный
камень разрыва в потоке времени медленно вползал в поле зрения.
