— Я не собираюсь оставлять работу, — заявила Сейбл.
— Неужели я предлагал тебе это сделать? — пожал он плечами и кивнул на ее сумку: — Это все?
— Да. — Немного за пять лет работы, но она старалась не тратить слишком много денег на покупки и сберегала каждый цент. Хотя с таким же успехом…
— Ты путешествуешь налегке, — заметил он.
Она остановилась.
— Мне еще надо освободить холодильник.
— Оставь записку прислуге и попроси их забрать продукты. И отдай свой ключ консьержке.
Через десять минут, ощущая себя так, будто ее вели в тюремную камеру, Сейбл опустилась на сиденье рядом с Кейном и уставилась прямо перед собой.
Они выехали на улицу, и Сейбл увидела, что небо заволокло облаками и тяжелый серый туман окутал город, почти полностью скрыв вершины гор, которые придавали крупнейшему городу Новой Зеландии неповторимый силуэт.
Было жарко и душно, но Сейбл всю трясло.
— Тебе холодно?
Он слишком много замечает. А ведь она могла поклясться, что Кейн не сводил глаз с дороги!
— Нет. Похоже, надвигается шторм. — Ее голос был еле слышен.
— Это не шторм, а всего лишь тропический циклон. Будет ветер с дождем, но не думаю, что это станет проблемой.
Через несколько минут Сейбл поняла, что они едут не в его квартиру.
— Куда ты меня везешь?
— У меня есть загородный домик на западном побережье. Нам надо некоторое время побыть вдвоем. — И снова его тон говорил ей о том, что у нее нет никакого выбора.
Оказаться с ним наедине в одном доме… Нет, в маленьком домике! Ее снова охватила дрожь. Поместье, которое показалось ей тюрьмой, внезапно предстало как более подходящий вариант. По крайней мере, у нее там была хоть какая-то возможность уединиться…
— Когда мы вернемся обратно? — Он молчал, и Сейбл произнесла более настойчиво: — Я должна организовать мероприятие, ты помнишь? Не могу же я заниматься этим, находясь в загородном доме на западном побережье!
— Я дам тебе мобильный телефон, если возникнет срочный вопрос, а завтра вечером мы вернемся, — спокойно ответил Кейн.
Итак, они проведут там всего одну ночь… Странно, но ее мрачные предчувствия еще больше усилились.
— И ты, конечно, будешь в полной целости и сохранности. — Кейн помедлил, затем тихо добавил: — В такой мере, в какой хочешь быть.
— Надеюсь, на тебя можно положиться. — Она хотела произнести эти слова язвительным тоном, но голос ее прозвучал очень жалобно.
— Можно… Во всяком случае, с большей гарантией, чем можно положиться на тебя.
Как больно это слышать! Попытаться возразить? Но, взглянув на его чеканный профиль, Сейбл поняла, что дальнейшие протесты бесполезны. Кейн считает ее мошенницей, и, пока неким чудесным образом она не докажет ему свою невиновность, он всегда будет считать ее таковой.
Скрыв обиду и боль, она лишь бросила ему:
— Посмотрим.
К ее удивлению, он улыбнулся, и Сейбл невольно загляделась на его красиво изогнувшиеся губы.
— Как тебе удалось устроиться на хорошую ответственную работу после того, что с тобой произошло? — последовал вопрос.
Она молчала, Кейн ждал.
Когда молчание слишком затянулось, Сейбл неохотно ответила:
— Я окончила политехнический университет в Западном Окленде. Получила ученую степень. Но ты, возможно, уже знаешь об этом.
Он знал, конечно. Интересно, ведь Сейбл не говорила ему о том, что работала не покладая рук, чтобы получить эту степень. Кейн задумался. Что еще скрывалось в ее прошлом? В семнадцать лет эта девушка была уже достаточна ловка. Она шантажировала клиентов, и все сошло ей с рук. Конечно, старик Френшэм помог ей в этом деле, потому что не хотел замарывать своего внука, который был в нее влюблен.
И то же самое могло случиться с Брентом, если бы он, Кейн, не вмешался!
По слухам, она соблазнила этого внука, чтобы избежать судебного преследования. Конечно, слухи могли быть и пустыми, но они также могли оказаться и правдивыми. Как бы то ни было, Дерек Френшэм словно исчез с лица земли.
Скосив глаза, Кейн увидел, как Сейбл напряглась и замерла, словно ее сковал лед, и вздрогнул от внезапно возникшего ощущения. Он словно почувствован ее губы под своими губами: нежные, жаждущие и бесконечно соблазнительные… Тело его пронзило инстинктивное желание. Презирая себя за это, Кейн с трудом отогнал соблазнительный образ и сконцентрировался на дороге.
Сейбл смотрела на мелькавшие мимо поля, коттеджные поселки и сельские фермы. Климат в этих местах был мягким и теплым. Покрытые лесом холмы защищали западное побережье от холодных южных ветров.
Тягостное молчание подавляло ее все больше.
Притормозив, Кейн свернул в сторону, на гравиевую дорогу.
Последние лучи заходящего солнца упали на лицо Сейбл. Машина направилась к океану. Дорога сужалась, местность становилась все более дикой, но косые лучи солнца становились все ярче, свидетельствуя о близости моря.
Два каменных столба обозначали конец дороги. «И цивилизации», — подумала Сейбл, невольно поежившись.
— Вон там — деревня, — сказал Кейн, махнув рукой.
Он пытается ободрить ее? Дальше они поехали по проселочной дороге, сквозь посадки сосен, перемежавшиеся с выгулами для скота, и Сейбл показалось, что ехали они очень долго, но никаких признаков жилья не было видно.
— Где же твой дом? — нервно спросила она.
Кейн остановился под огромным дубом, который, наверное, был посажен здесь первым поселенцем много лет назад. Его широко раскинутые ветви накрыли их тенью, словно плащом.
Сейбл напряглась, отвернувшись в сторону. Коровы на ближайшем выгуле — огромные белые животные без рогов — с интересом подняли головы, затем снова опустили их, продолжая жевать свою жвачку.
— В чем дело? — резко спросил Кейн, глядя на ее профиль.
Сейбл повысила голос:
— В чем дело? О, ни в чем, кроме того, что я еду неизвестно куда с мужчиной, который принудил меня к этому. И никто на свете не знает, где я нахожусь и с кем! И ты полагаешь, что я буду все это безропотно воспринимать?
Он сунул руку в карман и бросил ей мобильный телефон. Сейбл буквально вцепилась в изящную трубку, хранящую тепло его тела.
— Позвони кому хочешь и скажи, где ты находишься и с кем, — приказал он.
Она искоса взглянула на него и, увидев ледяной взгляд, невольно поежилась. Отступать было некуда, и она молча набрала номер телефона подруги.
Черт! Она услышала голос автоответчика.
— Привет, Либби, это я, — весело произнесла Сейбл. — Сейчас пять часов тридцать пять минут, сегодня суббота, и мы на выходные поехали на западное побережье, в…
