Рэнд молча кивнул.
— Качество записи просто отличное. Она может прослушать ее и по телефону.
— Я того же мнения.
— Давай позвоним ей прямо сейчас. Если это не голос Брайана, то мы будем работать сообща столько, сколько понадобится.
Столько, сколько понадобится!
Эти слова по-настоящему испугали Аннабелл. Рэнд будет рядом, пока дело не закончено. Он выразился достаточно ясно. Он чувствовал себя в ее квартире как дома и, казалось, вовсе не спешил уйти.
Хуже того, он казался таким обходительным и милым, таким непохожим на того сурового незнакомца, который когда-то сказал ей, что она не способна любить из-за безумной приверженности к своей опасной работе.
Если бы он показал себя таким во время их знакомства, они могли бы прийти к обоюдному компромиссу, могли бы…
Господи боже, о чем она только думает?
— Я… я позвоню ей из дома. Так будет вернее. — Дрожащими руками она подхватила магнитофон и направилась в другую комнату, чувствуя спиной идущего вслед за ней Рэнда. Поставив магнитофон на тумбочку, Аннабелл раскрыла телефонный справочник. Занятия в школе закончились, так что Трайна, скорей всего, освободилась.
Сняв трубку, Аннабелл набрала нужный номер. Спустя пару секунд она услышала:
— Школа имени Рузвельта.
— Алло, это госпожа Смит. Трайна Мартин ждет моего звонка. Будьте любезны, позовите ее к телефону.
— Хорошо. Минуточку.
— Спасибо, я подожду.
В глазах Рэнда зажглись лукавые огоньки.
— Госпожа Смит, как насчет яблочка? — язвительно пробормотал он, доставая одно из холодильника.
Она отрицательно качнула головой и повернулась к нему спиной. После их разрыва ей и в голову не могло прийти, что наступит день, когда он по-хозяйски будет рыться в ее холодильнике, отвлекая ее до такой степени, что она будет просто не в состоянии ни о чем думать.
— Алло? Миссис Смит? — услышала она знакомый голос.
— Привет, Трайна. Это мисс Форрестер. Только не называй моего настоящего имени, хорошо?
— Поняла.
— Сейчас я прокручу тебе одну запись, возможно, ты узнаешь, чей это голос.
— Хорошо.
Аннабелл приложила трубку к магнитофону и включила запись. При этом Рэнд уселся поудобнее и устремил на нее столь откровенный взгляд, что сердце Аннабелл забилось с неистовой силой.
Наконец она отвернулась, выключила магнитофон и прижала трубку к уху.
— Ну и как, Трайна?
— Это Брайан, — прошептала девчушка. — Никаких сомнений.
— Ты действительно уверена?
Рука Рэнда слегка сжала ей плечо, и тело ей будто пронзило током. Он не должен был этого делать, подумала она.
— Да, — ответила Трайна. — Как вам удалось поговорить с ним? Откуда взялась собака? У него ведь нет никакой собаки.
Аннабелл мысленно отметила услышанное и резко отодвинулась от Рэнда.
— Я позвоню и все объясню позже. Оставайся на месте. Если вдруг Брайан свяжется с тобой, дай мне знать через агентство.
— О'кей. Вы лучше всех.
— Это мы еще посмотрим, — пробормотала она. — Смотри, никому не рассказывай о моем звонке.
— О'кей, до скорого.
Повесив трубку, Аннабелл тут же направилась в гостиную, желая поскорее избавиться от нервирующей ее близости Рэнда.
— Кажется, Трайна была права. Брайан намеренно старается попасть в неприятную ситуацию, чтобы как-то подпортить политическую карьеру отца. Судя по всему, ему и его сообщнику это вполне удается. Стоит только журналистам разнюхать об их подвигах, как разразится большой скандал и на его семью выльются ушаты грязи. Само собой, общественность в этом случае сделает все, чтобы отец Брайана проиграл выборы.
Рэнд стоял в нескольких шагах от Аннабелл, и от волнения ей стало трудно дышать.
— Возможно. — Он смотрел на нее, слегка склонив набок голову. — Мне почему-то кажется, что все это не очень тебе по вкусу.
— Я думаю, дело в том, что Брайан типичный подросток, из тех, что по той или иной причине терпеть не могут собственных родителей. К сожалению, его знание компьютеров и электронной техники делает его более опасным, чем обычного богатого шалопая, злоупотребляющего алкоголем и наркотиками или убегающего из дома с девчонкой, которой не одобряют его родители.
— А может быть, у него просто преступные наклонности, — предположил Рэнд.
Аннабелл вздохнула.
— Может быть, но Трайна так не думает. Он ей по-настоящему небезразличен, и она надеется вовремя остановить его, пока он не натворил глупостей.
— Боюсь, что уже поздно. — Рэнд сложил руки на груди. — Похоже, я уже потерял пару десятков клиентов. Чем дольше он будет вытворять подобные штучки, тем труднее моей компании будет поддерживать свой статус в Солт-Лейке.
— Ты прав. Будь это всего лишь бесконтрольные детские шалости или начало серьезной уголовной авантюры, нам, без сомнения, нужно действовать оперативно и поскорее найти его.
— В этом мы едины.
Его завидное спокойствие нервировало ее. Аннабелл сделала безуспешную попытку смахнуть со лба упрямый локон.
— Учитывая все факты, я решила на первом этапе расследования действовать под видом техника твоей фирмы.
Аннабелл ожидала, что старина Рэнд начнет возражать и приведет несколько неопровержимых аргументов, почему это должно быть сделано не ею, а кем-нибудь другим. Однако он просто промолчал.
— Среди сотрудников обычно циркулируют разные слухи. Стоит мне войти в их круг, и я смогу попытаться выудить кое-какие сведения о человеке, который выдал нашему хакеру пароль. Было бы неплохо составить список всех ныне работающих сотрудников фирмы, а также тех, кто уволился или был уволен за последние годы.
— Эти сведения находятся в моем портфеле в гостинице. Я их тебе предоставлю, — мягко перебил ее он. — А я тем временем подсоединю к телефону определитель и буду звонить по вспомогательной линии, чтобы вытащить Брайана на свет божий.
— Из гостиницы это будет трудновато.
Что-то промелькнуло в яркой синеве его глаз.
— Насколько я понял, здесь у тебя есть все необходимое оборудование для работы. Почему бы нам не использовать твой дом в качестве базы для разработки операции и руководства ею.
— Что? — Если бы она не держалась за стул, то вполне могла бы рухнуть на пол.
— Это всего лишь временное решение, чтобы помочь тебе работать под прикрытием. Ты все равно будешь работать в моем офисе под вымышленным именем, так что для большего правдоподобия можешь в свободное время жить в моем номере в гостинице. Таким образом мы сохраним в тайне место нашего пребывания, а связываться будем по сотовому телефону.
