Теперь можно было подвести первые итоги. Полторы сотни пиратов сожгла Света. Еще полторы-две тысячи пиратов и алов потопили пикси, да в рабство угодило столько же. Это Боня так «блестяще» провел «гуманитарную операцию». И ведь не то чтобы члены команды его не слушались. Они просто не могли поступить по-другому. Что может сделать обычный человек с ружьем в руках, если на него прут пять обкурившихся отморозков с ножами? Только стрелять на поражение.
Какие отсюда выводы?
К пикси претензий нет. В сложившихся обстоятельствах они поступили почти правильно. Алов только зря топили, хотя, может, и не зря… Да и сам он нечетко задачу поставил. Свете, конечно, можно было и не так горячиться. Но уверенности в том, что пираты бы просто ей сдались, тоже нет. Так что и к ней больших претензий не предъявишь.
Боня сделал еще один вывод. Пожалуй, он неправ, что старательно скрывает боевую мощь своей команды. Чего он, собственно, опасается? Что церковники объявят его исчадьем ада и натравят на него фанатиков? Вроде с имперской церковью он отношения наладил, если все правильно повернуть, наоборот, в небесные посланцы попадет. А что команда несколько странная, так это не преступление. Вон медведи святым мед приносили, а у него дракон с гаргульями за правое дело воюют. А пикси так и вовсе за младших ангелов сойдут, не впервой. Надо только клювом не щелкать, а самому управлять ситуацией. Так что пора и команду миру предъявить, и силу показать. Чтобы знали и уважали!
Тем временем пришли вести от «разведчиков». В смысле вернулся один из призраков. Оказалось, что «доблестная» городская стража в полном составе, за исключением своего капитана, сдалась в плен пиратам по первому же требованию. Их сразу к делу подключили, теперь они в качестве носильщиков с какого-то вскрытого пиратами склада товар на их галеры носят. Капитан Демеску этой участи избежал исключительно потому, что остался дома. Остальные пираты преспокойно грабят город. Сейчас около банка собрались, дверь выломать пытаются.
Боня объявил общий поход.
— Свет, поможешь мне побыть небесным воином на драконе? — Наверное, достаточно было просто приказать, но Боня не мог просто так велеть своей женщине поработать рыцарским конем, поэтому пустился в объяснения: — А то вид у меня недостаточно грозный, а с тобой вместе в самый раз будет.
В ответ он ожидал реплики типа: «И что же это за рыцарь, которого его дама на спине таскает», — но Света только охнула, что седла они так и не заказали. Однако тут за дело взялись пикси. Света перекинулась в дракона, маленькие летуны быстро покружили вокруг нее и за пять минут сделали Боне вполне уютное седло с ремнями безопасности. Так что на сей раз он уже сидел почти на автомобильном сиденье. Пикси готовы были и тент сверху присобачить, но Боня отказался: и вид будет невоинственный, и аэродинамические свойства могут ухудшиться.
Вылетели полным составом, оставив охрану дома на призраков. Впереди — две гаргульи, между ними и чуть сзади — драконша с Боней на спине, а за ними, чуть выше — построившиеся полукругом пикси. Все, кроме Светы, — с плазменными пистолетами. Боня срочно придумывал и излагал план операции.
Полет много времени не занял, на драконше лететь — это не на рикше ехать. Боня и устроиться-то как следует не успел, а они уже на месте были. На небольшой площади перед дверями банка толпились и галдели вооруженные различными железками люди. Двое из них рубили топорами окованную медью дверь. Появление Бониного отряда в этой суете могло бы остаться незамеченным, но драконша нарочно села, широко разведя крылья для торможения. Ближних к ней пиратов чуть ветром не сдуло. Пикси тем временем охватили толпу с противоположной стороны площади, гаргульи замерли в воздухе.
Боня гордо выпрямился на спине у Светы во весь рост и, вспомнив регулярно повторяемый по телику фильм «Брат», заорал таким же неуверенным, как и у Бодрова, голосом:
— Всем лечь, мордой вниз, руки за голову! — И выстрелил из своего ПП куда-то вверх.
Пикси и гаргульи тоже дали дружный залп, но уже вниз. Вокруг пиратов образовалось пышущее жаром огненное полукольцо. Они было подались вперед, но с незамкнутой стороны стояла Света.
— Кому было сказано: лежать! — рыкнула она, направив струю пламени в сторону пиратов.
Пикси еле успели взлететь повыше. Дому напротив не повезло: пламя расползалось по фасаду, с жалобным кряхтеньем осыпались стекла, а остатки рам задымились.
Бандиты впали в ступор. Пришлось вмешаться гаргульям. Они подлетели и стали отвешивать ближайшим такие подзатыльники, что сшибали ударенных с ног, как кегли. До остальных наконец дошло, и они стали ложиться сами. Ни убегать, ни сопротивляться никто не пытался. Криков, как ни странно, тоже не было, видимо, из-за нереальности происходящего.
Теперь в дело вступили пикси, которые по трое быстро и сноровисто подлетали к лежащим, заводили им руки за спину и связывали создаваемым на месте бинтом, возникавшим как бы из воздуха. Боня с интересом наблюдал за процессом, вспоминая свои лубки. На все про все у пикси ушло не больше четверти часа.
Над площадью воцарилась тишина, нарушаемая только жужжанием крылышек пикси. Пираты так и лежали на земле, боясь не то что пошевелиться, а даже громко вздохнуть. Боня подозвал гусар и отправил их набрать воды и потушить пожар в доме напротив. Они дружной колонной направились к украшавшему фасад банка фонтану, на лету формируя что-то вроде бурдюков. Сам же Боня спешился и, сопровождаемый Светой и гаргульями, подошел к дверям банка.
— Эй, можно открывать, опасность миновала! — закричал он, стуча кулаком в дверь. Дверь и не думала открываться.
Через пять минут стуков и воплей Боня уже был готов прожечь замок выстрелом, но тут Света протянула из-за его спины лапу и, подцепив дверь когтем, просто выдрала ее наружу вместе с куском стены. В проломе показались испуганные лица.
— Почему не открываете, сколько стучать можно! — отчитал их Боня. — Вон ваши пираты, связанные лежат. Принимайте на хранение!
Сквозь толпу служащих протолкался бледный, но решительный Опус Фум.
— Господин Боня, ваша помощь была неожиданной, но очень своевременной! А ваш отряд превзошел все мыслимые ожидания! Простите, а они не опасны? — добавил он шепотом.
— Что вы! Они такие же разумные, как и мы с вами, только живут обычно отдельно от людей. Но мне удалось найти с ними общий язык. Это мои друзья, и они помогают мне в моих начинаниях. Ведь правда? — Боня повернулся к членам своей команды.
Те дружно закивали.
— Простите, но с таким отрядом можно целую армию разгромить, — ошалело пробормотал Фум.
— Конечно, — согласился Боня. — А куда, вы думаете, делся весь пиратский флот, который шел грабить город? Там, между прочим, около пяти тысяч бойцов было.
— Вы меня потрясли, — сказал Фум, все еще косясь на Боню с некоторым страхом. — А как здоровье вашей прекрасной супруги?
Боня чуть было не ляпнул: «Вот же она», — но решил, что это будет уже чересчур.
