-- Ты меня все время ругаешь, что я обращаюсь с
тобой, как с ребенком... Я придумал, как доказать тебе, что это не так. К тому
же, ты в последнее время сомневаешься в моих чувствах. Так? Решил сделать тебе
предложение. Я был уверен, что ты не откажешься, и мы были бы вроде как
помолвлены до тех пор, пока тебе не исполнится восемнадцать, -- Максим сделал паузу,
видно было, что эти слова даются ему с трудом. -- Это кольцо теперь твое. Оно
нарядное, и его можно носить не только как обручальное. А можно и не носить
вовсе.
Он отвернулся, глядя в окно, засунул руки в
карманы брюк и запрокинул голову назад. Наташа когда-то копировала эту его
привычку так размышлять...
-- Наташ, Андрей рассказал мне, куда вы пошли
после концерта. И что вы с Сашей оставили его там одного. Где ты была? Я знаю,
что ты не появлялась дома три дня и три ночи!!! -- Максим уже начал кричать, но
осекся. Продолжить постарался спокойно. -- Я вижу, что теперь это не мое дело,
-- он снова повернулся к ней. -- Но это не дает мне покоя. Почему ты прячешься
от меня? Думаю, было бы честнее объяснить мне все, как есть.
Наташа расплакалась. Сглатывая ком в горле и
слезы, молча положила коробочку с кольцом на подоконник и красноречиво
подвинула ее пальчиком в сторону Максима. Учитель, не обращая внимания на то,
что она не приняла подарок, взял в руки ее лицо, протер большими пальцами ее
мокрые от слез щеки, и их взгляды, наконец, встретились.
-- Я влюблена в Сашу, -- прошептала девушка. --
Я не хотела тебя обманывать, но и причинять тебе боль тоже не хотела...
Он знал, что когда-нибудь так случится. Он
знал, что она обязательно заинтересуется парнем, более подходящим ей по
возрасту. Да, шесть лет разницы - это не тринадцать... Максим разглядывал ее
глаза, как будто хотел что-то сказать, но колебался.
-- А у него к тебе серьезные чувства?
-- Да.
Руки Максима соскользнули с ее лица.
-- Наташ, у Саши есть девушка, и он ее не
бросит. Она на последнем месяце беременности.
Тут вдруг резко закончились слезы. Закончилось
время. Закончился воздух.
-- С чего ты взял? -- спросила Наташа. Она
интуитивно поверила Максиму, но ей так необходима была лишняя секунда, чтобы
опомниться.
-- Андрей сказал. Сказал для того, чтобы я тебя
не ревновал к нему.
Она смотрела ему в глаза. То ли чего-то ждала,
то ли нет. Саня и впрямь никогда не предлагал ей серьезных отношений... Но
говорил, что любит... Неужели, только для того, чтобы переспать с ней?! В ее
голове проносились миллионы мыслей, но Максим прервал этот поток:
-- Я не знаю, что там у вас, как складываются
ваши отношения, но будь осторожна: не давай себя обманывать.
-- Мне так больно это слышать... -- Наташа
смотрела ему в глаза, но Максим заметил, что куда-то мимо, в одну точку.
-- Мне тоже больно, -- с упреком сказал он. И,
помолчав, добавил: -- Поговори с ним. Это самый лучший способ узнать правду. А
колечко твое. Это просто подарок. Как ты не любишь: без обязательств.
Максим развернулся и уже собрался уходить, но
задержался на мгновение на верхней ступеньке и произнес задумчиво:
-- Мне двадцать девять лет... А я не могу
удержать любимую девушку... Скажи мне, что я делал не так?
Наташа долго смотрела на него, потом по его
взгляду поняла, что вопрос не был риторическим. Робко подошла к нему,
по-дружески положила руки ему на плечи и оправдывающимся тоном принялась
успокаивать его:
-- Макс, ты замечательный. С тобой было
классно...
Но Максим нервно откинул ее руки и, словно
защищаясь от нее ладонями, возмущенно воскликнул:
-- Ой, только не надо этих розовых соплей! Я
задал вполне конкретный вопрос и хотел услышать такой же конкретный ответ!
Хотел сказать еще что-то, но вместо этого
отвернулся и зашагал вниз по лестнице. Наташа стояла наверху и провожала его
взглядом. Он спустился на свой третий этаж и скрылся в коридоре. Даже не
взглянул на нее...
Уходя в этот день домой, Наталья не хотела даже
смотреть на Саню. Было больно и одиноко. Но сомнения ее мучили еще сильнее.
Саша не был один, когда она подошла к выходу. Рядом был Андрей и пара девочек.
Скорее всего, девчонки торчали здесь ради Сани, но не каждая могла найти с ним
общий язык. Андрей же, напротив, был общителен безгранично. Наташа вяло
улыбнулась Андрею и подошла к молодому охраннику со словами:
-- Когда родится твой ребенок?
Девчонки замолчали и прислушались. Саша,
помедлив, честно ответил:
-- Начиная со следующей недели можно ожидать в
любой день.
С каждым его словом рушился ее воздушный замок.
К чему были эти слова о любви на пляже? Наташа понимала, что надо потерпеть еще
немного, надо все выяснить до конца.
-- Саня, -- возмущение подкатывало с каждым
вдохом. -- Я тебе настолько безразлична, что ты даже не поставил меня в
известность об этом?!
Саша опустил глаза и уставился на стол, как
провинившийся школьник, такой молодой и глупый. Наташа стояла и смотрела на
него, но, так и не дождавшись ответа, развернулась и быстро выбежала из школы.
Андрей бросился за ней и на школьном крыльце схватил за руку.
-- А Макс тебе настолько безразличен, что ты
изменила ему?! Я правильно понял, ты для этого сбежала с Сашкой с дискотеки?! А
теперь предъявляешь претензии?! -- кричал на нее охранник.
-- Это не твое дело!
-- Он мой самый близкий друг, я не могу
спокойно смотреть, как какая-то вертихвостка мотает ему нервы! Ты его не
достойна, не подходи к нему больше ни на шаг, ты приносишь ему одни
переживания!
С этими словами Андрей отпустил Наташу и
поспешил обратно в школу.
В болезненном оцепенении девушка спустилась с
крыльца и побрела вперед по бульвару, совсем не в сторону дома.
Скоро лето. Сегодня был последний учебный день
перед каникулами... Вокруг огромное количество разнообразных растений, изящные
цветущие клумбы, памятник, лавочки и много радости вокруг: смеющиеся школьники,
юные парочки в обнимку, мамаши с колясками и без и их малыши с игрушками... Все
закончилось вместе с этим учебным годом. Бежать к Максу и проситься назад -
нельзя, потому что нельзя играть чувствами других людей. Все, что надо теперь
сделать, - перевернуть страницу. И очень хорошо, что для моральной подготовки к
урокам физики в одиннадцатом классе есть еще три месяца летних каникул.
Наталья почувствовала, что очень хочет
поговорить с Кареном. Он был в курсе почти всех последних событий в ее жизни, и
сейчас она надеялась, что хотя бы Карен не станет ни в чем ее упрекать.
Дом, где жили ее родители, где жил ее друг, где
она провела все свое детство, был ей чужим. Сейчас девушка осознавала, что
лучше всего ей жилось с Максимом. Она жалела, что испортила отношения с ним - и
без того непростые. Чувствовала свою вину, и именно это чувство вины не позволяло
ей продолжать встречаться с учителем. А любовь к Сане исчезла сама собой после
его обмана... Значит, это была не любовь. Вот так, из-за пустого увлечения
потеряла все, что было смыслом ее жизни за последние годы.
