-- А я-то думал... -- поддразнил ее Максим.
-- Я же говорила Вам, у меня высокие требования
к кандидатам. Наверно, такие на дороге не валяются...
Максим сразу подумал: "Такие работают в
школе учителями?" Он просунул ладонь под Наташину забинтованную руку на
столе и осведомился:
-- Как твоя раненая лапка? Болит?
-- Не так сильно, как мое раненое сердце! --
надула Наташа губки.
Не отрывая от нее взгляд, Максим спросил
задумчиво:
-- Часто флиртуешь?
-- Что Вы! Я не умею!
-- Понятно, -- ухмыльнулся парень. -- Я, не
задумавшись, попытался бы познакомиться с тобой на улице, потому что в жизни бы
не подумал, что тебе четырнадцать лет.
-- Мне скоро пятнадцать.
-- А выглядишь на восемнадцать, как минимум.
Особенно с этой прической.
В поликлинике Наташу недавно спросили, почему
она не привела своего ребенка, и долго удивлялись, что она пришла сама с собой
и со своими нервами.
Музыка звучала тихо и ненавязчиво, и Наташа
тоже говорила тихо, чтобы в этой маленькой комнатке ее не услышали посетители
за соседними столиками.
-- Максим Викторович, -- девушка забрала у него
свою руку и, опустив взгляд, стала теребить свой бинтик, -- я так много думаю в
последнее время о жизни... Знаете, по-моему, я Вас обманываю: я не смогу
привыкнуть к таким отношениям. Мне обидно. Мне приятно с Вами, но обидно, что
для Вас это только развлечение...
Наташа запнулась. Сказать это вслух было очень
непросто, а посмотреть ему в глаза - вообще выше ее сил.
-- Развлечение? -- удивился Максим. -- Ты так
думаешь? Что для меня это развлечение?
-- Разве нет?
Наталья решилась поднять на него взгляд. Разве
нет? Сейчас для него самое время признаться ей в любви. Ну хотя бы только из-за
того, что она так напрашивается на это! Ему достаточно просто сказать "я
люблю тебя", даже если это не так, - и она снова будет играть в его игру и
по его правилам. Но Максим вообще ничего не ответил, только отрицательно
покачал головой.
Официантка принесла салаты, и Максим
воспользовался этим поводом для молчания. Так трудно говорить: нужные слова
просто не приходят на ум. Наташа ковырнула салатик вилкой и бесстрашно
спросила:
-- Вам, наверно, было смешно, как нелепо я себя
вела, когда Вы меня целовали в клубе? Я так волновалась... -- и выжидательно
взглянула на учителя.
Он улыбнулся, но не с подколкой, а с
пониманием. Приятно, что она ведет себя так искренне: не только сейчас, всегда.
Чтобы как-то поддержать ее, спросил взамен:
-- А тебе не смешно, что я с моим опытом, с
принципами не могу перед тобой устоять?
-- К сожалению, можете, -- вздохнула Наталья.
Она права. И именно потому, что он пока не
сдается, он может предложить ей:
-- Смотри, есть два варианта: либо
исключительно дружба, либо такая вот неофициальная романтика. Выбирай сама, все
будет так, как ты захочешь.
-- Я хочу быть Вашей девушкой! -- быстренько
нашлась школьница. Но наткнулась на резонный вопрос:
-- А что это значит - "быть моей
девушкой"? Чем это отличается от того, что сейчас?
Наташа долго думала. Так долго, что начала
бояться, что он уже забыл, о чем спрашивал. Пришлось признать:
-- Не знаю.
-- То есть, другими словами, ты не знаешь, чего
хочешь, -- сделал Максим логический вывод. -- Быть твоим парнем - это значит
после уроков ходить с тобой за ручку по всему городу, чтобы твои подружки
видели, что у тебя есть парень, и сдохли от зависти? Этого не будет. Если ты
придумаешь что-то другое, ради бога, поставь меня в известность. Тогда и
поговорим. А пока обдумывай ту ситуацию, которая существует на сегодняшний
день. Я к тебе не прикоснусь, пока ты сама мне не разрешишь. Хорошо?
Почему такой пустяк, как одна-единственная
фраза, может заставить нас пойти на попятную? Наташа за несколько предыдущих дней
уже доподлинно убедила себя в том, что надо иметь гордость, что нельзя быть
такой доступной. А теперь... "пока сама не разрешишь"... Он не
унижает ее достоинства, он не пользуется ее чувствами. Он вполне заслуживает
её...
-- Я никогда не разрешу, -- упрямо ответила
Наташа. -- "Без обязательств" я больше никогда не разрешу!
Мужчина опустил голову и усмехнулся сам себе:
-- Я уже так давно не слышал "нет"...
Даже не знаю, как реагировать. Но ты молодец, вызываешь уважение!
Наташа мысленно поблагодарила свою интуицию:
уже ведь была готова упасть к его ногам. Вдруг, глянув мимо Максима
Викторовича, спросила:
-- Это, случайно, не Юрик там сидит?
Учитель оглянулся. Точно, он. Он был с
девушкой, которую Наташа сразу стала с интересом разглядывать. Девушка была
просто супер! Хотя за столом ее было видно совсем немного, но Наташа сразу
отметила, что она худенькая. Этакая хрупкая брюнетка, словно француженка с
тонкими чертами лица и короткой модной стрижкой. Ее шея казалась такой красивой
и стройной, что Наташа обзавидовалась: у самой ведь длинные волосы, и шею особо
не видно. А точеные плечики девушки были совершенно открыты: на ней был топик
даже без лямок. Максим кивнул им обоим, и пара ответила тем же.
-- Может, надо позвать Юру к нам за столик, а
то он обидится? -- предложила Наташа.
-- Он не обидится, что ты! Тем более, он тоже
не один. Но, если хочешь, можно и позвать.
-- А кто это с ним? -- спросила, наконец,
Наташа, стараясь не выдавать своего любопытства.
-- Это его жена, Света, -- объяснил Максим.
Наташа снова переключила свое внимание на
спутницу Юры. Теперь уже с совершенно другим взглядом.
-- Так это она была в Вас влюблена?
Максим слегка подвинулся, чтобы загородить
Наташе обзор, и строго заглянул ей в глаза:
-- Интересно, откуда тебе это известно?
-- Из надежных источников! Я вижу людей
насквозь! -- таинственным голосом добавила она и, пытаясь изобразить
проницательный магический взгляд, посмотрела на Максима исподлобья.
Но он был серьезен, таким даже в школе его не
увидишь. Он наклонился вперед, к Наташе, облокотившись на стол, и предупредил
ее:
-- Вообще-то, это запретная тема в нашей
компании. Надеюсь, ты понимаешь, почему?
-- Юра сам мне рассказал, -- робко пояснила
девушка.
-- Когда он успел? Ты же его видела всего один
раз!
-- Да-да, как раз, когда Вы гневались на меня в
бессмысленном одиночестве у Андрея на балконе.
