-- Вообще-то, ты зря об этом думаешь, только
себе хуже делаешь, -- представил, как она переживает из-за этого, и захотелось
успокоить ее. -- В баре я работаю. Все эти дамочки - это мои деньги. Они
приходят с мужиками, кокетничают, развлекаются, бывает, что и со мной, а их "хозяева"
за них платят. Или просто бабская компания, они хотят оттянуться на полную
катушку, а я могу их подтолкнуть к большим расходам. Иногда девушка просит
какой-то коктейль из меню, а у меня получается раскрутить ее на что-то раза в
три дороже, -- он улыбнулся, заметив, что Наташу обрадовали его слова. -- А по
жизни я романтик. Девушки на одну ночь мне не нужны. Кстати, после работы силы
остаются только на то, чтобы уснуть.
Разглядывая ее глаза и губы, как будто забыв,
что она его слышит, задумчиво добавил:
-- Но если бы позвала Ты, делал бы все, что
попросишь.
Наташа на мгновение ужасно растерялась от
такого признания, но вскоре взяла себя в руки. Побоявшись обсуждать его
последнюю фразу, напомнила другое:
-- А как же девушка на свадьбе? Кучерявая. Это
разве не на одну ночь?
-- Инесса? Мы с ней друзья. А это понятие уже
подразумевает отношения долгие.
-- Ну да. Друзья! -- возразила Наташа.
Мужчина вздохнул. Можно ли сказать ей все, как
есть? Ей ведь будет неприятно это услышать. Но с другой стороны, хочется, чтобы
она знала его таким, какой он на самом деле, а не выдумывала себе образ
благочестивого героя.
-- Друзья, -- подтвердил Максим. И добавил: --
Иногда еще и любовники. Время от времени, если мы ни с кем не встречаемся. Мы
взрослые люди, у нас есть естественные потребности, и мы договорились, что
будем иногда заниматься сексом без всяких претензий потом.
Наташа опустила голову:
-- Я была бы рада оказаться на ее месте...
Максим изучал ее профиль, пытаясь разгадать в
темноте выражение ее глаз. Уже давно замечает за собой стремление познать все
глубины ее души. Покачал головой:
-- Я тебе не верю. По-моему, ты просто дразнишь
меня, хочешь показаться девушкой, независимой ни от чего и ни от кого. Но мне
кажется, даже если у тебя есть всё, ты все равно хочешь большего. И, скорее
всего, роль любовницы тебя бы не устроила.
А хотел бы? Спросить у него? Наташа впервые в
жизни оценила возможности алкоголя. Если бы она не пришла сегодня, то никогда
не услышала бы от него ничего подобного. Набравшись храбрости, то ли
почувствовав в его словах намек, то ли понадеявшись на силу вина, дотянулась до
его губ и осторожно поцеловала... Казалось, что он тоже этого хочет, но учитель
отвернулся и попросил:
-- Не надо.
Девушке стало стыдно. Такая неловкая ситуация!
Ведь знала же, что получит отказ! На что же тогда рассчитывала? Максим понимал
ее состояние.
-- Мне хочется, но я считаю, что не надо... --
пояснил он доброжелательно.
Выпрямился, аккуратно обнял ее одной рукой за
плечи, прижал к себе, нежно поцеловал в лоб, в висок... В комнатных тапочках
она ему ростом до плеча... Это напомнило о том, что она еще
"маленькая". Четырнадцать лет! В два раза младше! Конечно, с годами
разница в возрасте станет все менее заметна, но в отношениях с девушками он
никогда не заглядывает в будущее так далеко.
Весь вечер Максим больше не отходил от нее ни
на шаг. Рассказывал интересные истории из жизни ночного клуба, и о том, как
учился в университете, и о том, как работал в другой школе... Наташа
представила, что там в него влюблялись точно так же...
Когда все стали расходиться по домам, Максим и
Наташа ушли вместе. Максим решил, что проводит девушку и переночует сегодня у
родителей, тем более что это как раз на Наташиной улице. Шли от Андрея пешком,
прямо из сердца города, мимо торгового центра, яркими рекламными пятнами
пронзающего безмятежную ночь; потом по пустынной набережной с редкими фонарями
вдоль речки, задирая головы и проваливаясь в звезды; потом пересекли поперек
узкий и уютный Цветной бульвар рядом со школой, а оттуда привычным маршрутом -
домой.
Наташа поступила правильно, тепло одевшись.
Мерз только кончик носа и щеки. Да, и еще вечно холодные пальцы. Максим взял ее
руку и положил вместе со своей к себе в карман. Так и шли, держась за руки, по
темному позднему городу, почти никого не встречая по пути, болтая уже не так
весело, как в компании, но гораздо доверительнее. Максим постоянно повторял,
что они могут быть хорошими друзьями, а Наташе трудно было поддерживать этот
разговор: мысли уже вовсю праздновали победу над учителем! Отрезвляла ее только
собственная привычка все ставить под сомнение. А может быть, с его стороны это,
действительно, только дружба? Ведь для него хотеть поцелуев или секса - вовсе не
означает любовь. Время от времени ее внимание целиком уходило в карман, где его
теплая рука игралась с ее маленькими пальчиками...
Остановившись вместе с ней в пролете между
вторым и третьим этажом, отпустил ее руку.
-- Ну все, маньяков в подъезде нет! -- тихо,
чтобы не будить соседей эхом, объявила девушка, оглядываясь по сторонам.
-- Где твоя дверь? -- спросил Максим
Викторович.
-- Посередине, -- указала Наташа. --
Ярко-зеленая. Заходите как-нибудь в гости!
Учитель, улыбнувшись, уже спустился на
ступеньку ниже.
-- Обязательно.
Но уходить не спешил. Она как аппетитное,
приятно пахнущее блюдо, которое очень хочется попробовать на вкус. Может
поцеловать ее, раз так хочется? А потом попросить ее никогда никому не говорить
об этом. И даже не вспоминать... Нет, с ней этот номер не пройдет. После этого
он будет, так сказать, "обязан на ней жениться". И вдруг ее голос
постучался в его разум:
-- Оставайтесь у меня на ночь!
Максим, не поверив своим ушам, возмутился:
-- Ты что, с ума сошла?! Нет, конечно!
Девушка опустила голову.
-- Да я ничего ТАКОГО не имела в виду. Просто я
не хочу, чтобы Вы уходили. Мне так хорошо с Вами...
Вот он, этот юношеский максимализм: ей нужно
все и сразу! Понял, что лучше уйти сейчас, пока они не наговорили друг другу
еще чего-нибудь. Быстро чмокнул ее в губы, чтобы она не чувствовала неловкости
за свой точно такой же поступок у Андрея на балконе, и прошептал:
-- Спокойной ночи, зайчонок!
Но уснуть до утра Наташа так и не смогла:
танцующее сердце не давало успокоиться...
*
Весенние каникулы - это пытка! Спишь до обеда,
просыпаешься от ласкового солнечного света, настойчиво прорывающегося сквозь
задернутые шторы, распахиваешь настежь окно и начинаешь Жить! Да-да, настоящая
пытка! Изумительную картину теплых и ярких солнечных деньков просто необходимо
дополнить встречами с Любимым! А его рядом нет. И каждый такой день тянется
мучительно долго...
