Нет ничего лучше, чем проснуться рано утром и узнать о
победе своей команды и проигрыше главных конкурентов. Соответственно нетничего
хуже, чем начинать день с известия о том, что наши проиграли, а конкуренты
выиграли. Все равно что глотнуть апельсинового сока из литрового пакета и
облиться с головы до ног.
17 июня
«Ред Сокс» в полном боевом составе или почти в полном (Поуки
Риз повредил мизинец во время феноменального прыжка тринадцатого числа). Вчера
вечером в строй триумфально вернулся Трот Никсон, заработав круговую пробежку
ударом, после которого мяч улетел в самый дальний конец «Курс-Филд». Значит, в
мире все опять хорошо, правильно?
Неправильно. «Сокс» сразу отстали и уже не моглидостать
соперника. Шиллинг проиграл (комментаторы уже не столь уважительно отзывались о
нем после того, как в ключевой момент он выдал подачу, приведшую к проигрышу
двух очков), а «Янкиз» выиграли свою 730-ю игру из 732. Соответственно мы
отстали уже на шесть побед. И отыграть эти победы будет трудно, при условии,
что их вообще можно отыграть (наверное, можно), а обиднее всего — два последних
поражения от «Роккис», наихудшей на текущий момент команды бейсбольной высшей
лиги. Но у «Ред Сокс» есть такая особенность, умеют они сделать так, что плохая
команда вдруг выглядит хорошей. Я думаю, мы должны брать с них деньги за то,
что поднимаем их в глазах собственных болельщиков, особенно в последние две с
небольшим недели после Дняпоминовения.
Да, все это, несомненно, начальный этап ежегодного ритуала
«Ред Сокс», известного как «Июньский провал». Болельщики со стажем знают об
этом столь хорошо, что могут не смотреть на календарь, не говоря уже про часы.
Провал этот начинается с окончанием финальной серии НБА. В этом году, когда
встречались «Лейкерс» и «Пистоне», «Ред Сокс» разбирались с «Падрес» и
«Доджерами», которые борются за первое место в Западном дивизионе Национальной
лиги, одержав четыре победы в шести играх. Теперь чемпион НБА определился, они
проигрывают никчемным «Роккис», сводя к минимуму шансы попасть в плей-офф,
начнись они завтра.
Если это тот самый Провал, не думаю, что я смогу заставить
себя писать о нем… но буду наблюдать за тем, что происходит. Должен наблюдать.
Это мой долг, и не только из-за книги. Потому что есть разница между
болельщиком, который идет на стадион только в хорошую погоду, и настоящим
фэном. А кроме того, близится июль, и вот в июле «Ред Сокс» обычно выправляют
ситуацию.
Раньше выправляли.
Утром я присоединяюсь к экскурсии по «Фенуэю» в надежде
увидеть тренировку БК. Его нет. Работники стадиона что-то делают в левом углу
поля: снимают со стены ограждения панели, ставят новые. На поле нас не пускают,
а мне так хотелось пройтись по травке. Нам показывают ложу прессы, потом «Клуб
406». Пока мы слушаем болтовню гида, я замечаю, что двух членов нашей группы
далеко внизу ведут к питчерской горке. Мужчину и женщину. Мужчина опускается
народно колено. На табло высвечивается: «КЕЛЛИ, ТЫ СТАНЕШЬ МОЕЙ ЖЕНОЙ?» Она его
целует, все аплодируют.
Мы поднимаемся на верхний ярус «Монстра». Я удивлен, увидев,
как много туристических групп одновременно осматривают стадион. И сколько
народу на нем работают. Как на трибунах, так и под ними. Дабы поддерживать
«Монстра» в идеальном состоянии.
Последняя точка нашей экскурсии — ограждение правой стороны
наружного поля. Потом мы выходим через ворота «D», за которыми находится стоянка
для автомобилей игроков. Охранник говорит мне, что БК должен приехать с минуты
на минуту.
Я возвращаюсь домой, зная, что намеченные дела не позволят
мне посмотреть прямую трансляцию. Игра начинается в 15.05 по местному времени,
в 13.05 — по тамошнему. Когда в девять вечера я включаю NESN, там транслируют
футбольный матч. Я залезаю в Интернет: 11:0 в пользу «Сокс». Лоуве подавал
отлично все семь иннингов. Ортис в шестом запустил мяч далеко-далеко при двух
игроках, стоявших на базах. Этот удар разом принес три очка. Остается только
сожалеть о том, что я пропустил эту игру.
18 июня
На ESPN отмечают, что за последние четыреста домашних игр
«Роккис» это второй случай, когда они не получили ни очка. Лоуве достоин
похвалы. А «Янкиз» наконец-то проиграли, так что мы приблизились к ним на одну
победу.
Франкона не задействовал Уэйка в играх с Колорадо, памятуя о
том, что наклболы проходят там плохо, поэтому Уэйк выходит на первую игру с
«Гигантами» на «Пэк-Белл». Как и в игре в прошлую субботу с «Доджерами», дела у
него идут плохо. «Гиганты» творят что хотят, и после удара Маркиса Гриссома в
четвертом иннинге счет становится 7:2 в их пользу.
Я в коттедже родителей Труди, смотрю игру вместе с моим
племянником Чарли.
— Почему они не заменят его? — спрашивает Чарли.
— Потому что некем, — отвечаю я. Но Маласка уже разминается.
Началась игра в 22.05, так что час уже поздний, и мы не хотим мешать спать
остальным: стены летнего коттеджа пропускают любые звуки.
Мой тесть, направляясь в туалет, спрашивает, как там наши
дела.
— Нас сегодня разнесут в пух и прах, — отвечаю я.
19 июня
В местной газете «Провиденс джорнал» бодрствовали до того же
часа, что и я. Сообщают о том, что в пятом иннинге счет был 7:2 не в нашу
пользу, о чем я и так знал.
— Они выиграли. — Чарли пожимает плечами. — Вроде бы 11:8.
Но подтвердить свои слова он не может, поэтому я включаю
ноутбук тестя, залезаю в Интернет и узнаю окончательный счет — 14:9 в нашу
пользу. Ортис и Мэнни заработали круговые пробежки, а удар Миллара принес сразу
три очка, и все это во второй половине пятого иннинга. И мы все могли увидеть,
если бы выключили телевизор на десять минут позже.
— Те вы еще болельщики, — говорит Труди.
— Как раз наоборот, — возражаю я. — Когда я смотрю игру, они
проигрывают. Стоит мне выключить телевизор, начинают выигрывать.
20 июня
7.45. Сегодняшней игрой с «Гигантами» из Сан-Франциско на
текущий момент завершаются игры с командами другой лиги, и меня это радует. Мне
эти игры не нравятся, потому что я вижу в них прежде всего маркетинговый ход,
но не это главное. Просто команде Новой Англии нечего делать на Западном
побережье, таково мое мнение.
И, однако, это будет интересное противостояние, решающая
игра в трехигровой серии, которую «Ред Сокс» наверняка хочется выиграть.
Во-первых, благодаря победе они смогут удержать баланс выигрышей и проигрышей
на выезде. Во-вторых, они вернутся в Бостон, отставая от «Янкиз» на пять побед,
даже на четыре, если «Доджеры» сегодня смогут побить «Янкиз». И подачи «Сокс»
обычно ставят в тупик Барри Бондса, который представляется мне (да, он,
конечно, чужак, но иной раз чужаки все видят куда как более ясно и отчетливо)
одним из самых наглых и самодовольных игроков Лиги. Его фэны в левой части поля
трясут резиновыми цыплятами, когда Бондса болами выводят на базу, но в этой
серии цыплятами трясут не так уж и часто.
