– Нет, – Ирина невольно отстранилась, – мы
заказали кофе… а вы, простите, ничего не перепутали?
– Обижаете! – Мужчина нахмурился. – У нас не
бывает накладок! Вот же, журнальчик этот… все путем, как в карточке написано! И
отзыв ваша подруга правильно озвучила! Давайте познакомимся. Я лично –
Константин…
– Еще и Константин, – вполголоса пробормотала
Ирина, – мало нам Жанкиного Костика…
Она выразительно посмотрела на Катю, но та сделала вид,
будто что-то ищет под столом, чтобы не встречаться с подругой взглядом.
– Все-таки я сомневаюсь. – Ирина пнула Катю под столом
ногой и перешла на шипящий шепот: – Давай откажемся, пока не поздно! Это явно
не то, что нам нужно! Ты ведь говорила, что первая встреча бесплатная?
– Я извиняюсь. – Неандерталец продолжал улыбаться, но
его улыбка все больше становилась похожей на угрожающий звериный оскал. –
Первая встреча реально бесплатная только в том случае, если вы нанимаете меня
на работу. А если не нанимаете, то она оплачивается по двойному тарифу, в
качестве компенсации. А залог, который внесли при подписании контракта, не
возвращается, если вы не оплачиваете полный курс…
– Катька! – в ужасе воскликнула Ирина. – Ты что,
действительно внесла какой-то залог?
– Да… – Подруга подняла на нее виноватый взгляд. – Мне
сказали, что его вернут…
– Его обязательно вернут, если вы наймете меня на полный
курс по коммерческому тарифу…
– И большой залог? – сухо осведомилась Ирина.
– Пятьсот долларов… – призналась Катя и громко
засопела. – Мне Валик оставил денег, и еще я панно продала…
– Какое панно? – растерялась Ирина. – Ты же в
последнее время не работаешь совсем…
– Из старых запасов, – ответила Катя, отводя глаза.
– Катька, тебя убить мало, – сокрушенным тоном
проговорила Ирина и надолго замолчала.
– Девочки, да что вы расстраиваетесь? – снова оживился
«мужчина мечты». – Если мы договоримся и я начну работать – вам вернут
залог!
– Честно говоря, – Ирина смерила его неодобрительным
взглядом, – я сильно сомневаюсь, что вы подходите для той работы, которая
мне нужна. Я представляла себе несколько другого человека…
– Это почему же? – Мужчина побагровел. – Кто меня
нанимал, конкретно, до сих пор не жаловался. Конкретно, ни разу! Я, по жизни,
все могу! Мне, дамочка, такие слова даже обидно от вас слышать. Это, типа,
совсем не по делу. Вы меня еще, реально, не видели, а уже такую пургу гоните! Если
бы вы не были, типа, женщиной, так пришлось бы ответить за базар!
– Ирка, – Катерина всхлипнула, – а может, он и
правда справится? С виду он такой… представительный!
– Что есть, то есть, – Ирина тяжело вздохнула, –
представительности у него не отнимешь! Только вот поможет ли в нашем случае его
представительность? Вряд ли мой муж поверит…
– Не, девочки, вы мне конкретно скажите, – снова
оживился мужчина, – типа, чего делать-то надо?
– Надо, чтобы от нее отвязался муж… – торопливо заговорила
Катя, – в смысле, бывший муж. Он сам от нее уехал, а теперь вдруг
возвращается и предъявляет права… конкретно! – добавила она, чтобы
собеседнику стало понятнее.
– Во козел! – Мужчина привстал и угрожающе скрипнул
зубами. – Я ему, типа, конкретно растолкую! Типа, что упало, то пропало, и
нечего на чужие пироги пасть разевать!
– Это не совсем то… – робко вставила Катерина, – мы
вообще-то хотели, чтобы муж поверил, что место занято… то есть что у Иры кто-то
есть и ему незачем суетиться…
– Чего непонятного? Не дурак! Я ему в момент это растолкую!
У меня все понятливыми становятся! – Он выложил на стол пудовые кулаки.
Кулаки действительно выглядели очень убедительно.
– Ну, Ирочка, – Катя повернулась к подруге, – ну,
может быть, попробуем? Может быть, что-нибудь получится?
– А что нам остается? – Ирина тяжело вздохнула. –
Нам сделали предложение, от которого невозможно отказаться.
– Ну вот и отлично! – Неандерталец довольно потер
руки. – Не волнуйтесь, все будет реально! А сейчас все-таки выпьем за
знакомство! За счет фирмы! – И он снова широко улыбнулся.
Катя нажала на кнопку звонка, и из-за двери донеслась
заливистая птичья трель.
– Что она, птицу какую-то завела? – Катерина удивленно
повернулась к подруге. – На Жанночку это совсем не похоже!
– Какую птицу! – Ирина рассмеялась. – У нее любая
птица на второй день сдохнет от отсутствия ухода и внимания! Это у нее звонок
такой!
– А! А что же она тогда не открывает?
Катя еще раз позвонила. На этот раз дверь почти сразу открылась.
На пороге стояла Жанна с огромной стопкой газет в руках. Чтобы газеты не
рассыпались, Жанна придерживала их подбородком, поэтому говорила несколько
невнятно, растягивая слова:
– При-ивет… вы пока иди-ите на кухню, сварите себе ко-офе…
– А ты что делаешь? – удивленно спросила
Катерина. – Наводишь в доме порядок?
– Ка-кой порядок… – недовольно проговорила Жанна и, по
своему обыкновению, попыталась энергично взмахнуть рукой. При этом все газеты,
естественно, рассыпались по полу. Жанна опустилась на четвереньки, недовольно
проворчав: – Я вам сказала – идите на кухню! Говорят тут, понимаешь, под руку…
Катя с Ириной прошмыгнули мимо нее: раздражать Жанну, когда
она в таком возбужденном состоянии, опасно для жизни. Ирина достала джезву и
занялась приготовлением кофе. Катя открыла холодильник и грустно проговорила:
– Ну что это такое… холодильник, как всегда, совершенно
пустой… разве так можно жить?
– Катька, прекрати, – беззлобно бросила через плечо
Ирина, – ты слишком однообразна!
– А если я не могу пить пустой кофе? – проворчала
Катерина. – Ну не принимает у меня организм… тем более что пьем мы его
каждые пять минут! У меня от него скоро глаза на лоб полезут!
– Ну не пей. – Ирина пожала плечами.
– Ага, вы, значит, будете пить, а я на вас должна смотреть и
выделять обильную слюну?
Ирина хотела ответить, что ей самой этот кофе уже
осточертел, но в это мгновение на кухню ворвалась Жанна. Она была, по выражению
«солнца русской поэзии», вся как Божия гроза. Глаза сверкали, щеки пылали
лихорадочным румянцем. В руке Жанна, как флаг, сжимала газетный лист.
– Вот оно! Я нашла!
– Что ты нашла, Жанночка? – Ирина заботливо подставила
подруге стул и протянула чашку кофе, проговорив при этом вполголоса: – Прямо не
знаю, давать ли тебе кофе. По-моему, ты и так слишком возбуждена…
– Ничего я не возбуждена! – Жанна одним глотком осушила
чашку, расстелила на столе газету и с победным видом ткнула в нее пальцем:
