— Я вас выведу на чистую воду! — орала
Варвара. — Я все ваши махинации насквозь вижу!
Это вам не сойдет с рук!
— Постойте, дама, — пыталась остановить ее
секретарша, — объясните, какие у вас претензии?
Вы чем-то недовольны? Мы сейчас во всем разберемся!
— Да я с тобой и разговаривать не собираюсь!
Где твое начальство? Ты их прикрыть пытаешься? Не выйдет!
Из своего кабинета выскочил тот мужчина, с которым только
что разговаривала Катерина, и включился в диалог.
— В чем дело? Пройдемте ко мне в кабинет, я внимательно
выслушаю все ваши претензии! Вы остались недовольны нашей работой?
— Еще бы я осталась довольна! — Варвара еще
прибавила громкость, хотя это казалось невозможным. — Ваш малахольный
детектив следил за моим мужем целый месяц, доложил мне, что муж чист как
стеклышко, никого у него нет, а потом, когда муж умер…
— Выражаю вам наши соболезнования.., вклинился
менеджер.
— Можешь ими подавиться! — рявкнула
Варвара. — Мне на твои соболезнования.., так вот после его смерти мне с
работы отдали все его бумаги, и я там нашла фотографии, где мой покойник, кобель,
с другой бабой! Значит, ваш сыщик, чтоб его черти разорвали, выследил моего
мужа, но вместо того, чтобы отдать фотографии мне, продал их мужу за
дополнительные деньги…
— Тише, прошу вас! — зашикал менеджер на
разъяренную клиентку. — Пойдемте ко мне в кабинет..
— А ты мне рот не затыкай! Не на такую напал! Я вас
всех выведу на чистую воду! Жулики!
Махинаторы! И с тобой я тоже разговаривать не собираюсь! Где
ваш директор?
— Пойдемте, Артур Семенович вас лично примет, —
менеджер и секретарша подхватили Варвару с двух сторон под руки и повели в
дальний конец офиса. Даже когда за ними закрылась обитая светлой кожей дверь,
оттуда продолжали доноситься вопли Варвары.
Катерина тихонько выглянула из-за аквариума. В холле никого
не было, кроме нее самой и черепахи. Дверь кабинета, в котором Катя недавно
беседовала с менеджером, была приоткрыта.
Катя переглянулась с черепахой и проскользнула в кабинет.
Черепаха проводила ее неодобрительным взглядом.
Даже досюда долетали отдаленные раскаты Варвариного голоса.
Катя решила, что до тех пор, пока неукротимая вдова расправляется с
сотрудниками детективного агентства, можно не опасаться появления хозяина
кабинета и спокойно заниматься поиском необходимой информации.
Беда была только в том, что Катерина сама толком не знала, что
она хочет найти. Кроме того, она не имела никаких навыков работы с компьютером,
где обычно в наше время все нормальные люди хранят большую часть важной и
необходимой информации. Поэтому оставалось надеяться только на письменный стол
и на ящики картотеки.
Начала она с ящиков стола. Выдвигала их один за другим, но
никаких бумаг в них не имелось — лежали только такие же странные предметы, как
на столе, — тюбики помады, пачки сигарет, пудреницы, детские игрушки. Катя
предположила, что все это — шпионское оборудование, разные микрофоны, камеры и
прочие хитрые приспособления для подслушивания и подглядывания за другими
людьми. Окончательно убедилась она в этом мнении, когда, открыв из любопытства
тюбик помады, неожиданно услышала из него мужской голос.
— Первый? — проговорил этот голос с вопросительной
интонацией. — Это двенадцатый! Какие будут указания?
— Наблюдать за тринадцатым! — ляпнула Катерина от
неожиданности, и поспешно закрыла говорящий тюбик.
Правда, тут же она снова его открыла: ей показалось, что помада
в этом тюбике очень подходит по тону к ее волосам. Она мазнула помадой по
губам, придирчиво взглянула в карманное зеркальце и осталась недовольна. Из
тюбика снова донесся голос:
— Первый, первый, это двенадцатый! Уточните насчет
тринадцатого, не понял задание…
— Чего тут непонятного! — пробормотала Катерина и
снова закрыла говорящую помаду. Она достала собственный тюбик, прошлась по
губам и убедилась, что этот оттенок гораздо лучше. Положив помаду на стол, она
продолжила свои изыскания.
Убедившись, что в ящиках стола нет ничего сколько-нибудь для
нее интересного, Катя повернулась к металлическому шкафу с картотекой.
Она помнила, что фамилия интересующего ее детектива —
Линьков, и поэтому первым делом выдвинула ящик с материалами на букву "Л".
Быстро перебрав бумаги в этом ящике, она наконец увидела довольно объемистую
стопку документов, помеченную нужной фамилией.
В это время из коридора раздался новый взрыв голосов, среди
которых явственно преобладало мощное контральто Варвары. Видимо, она вырвалась
из кабинета директора и перенесла свою разрушительную активность в холл.
Катерина испуганно заметалась, торопливо выхватила из картотеки все подходящие
бумаги, сбросила их в предусмотрительно захваченный полиэтиленовый пакет и
бросилась к дверям. Тут она вспомнила, что оставила на столе свою помаду, и
подумала, что это очень опасно: сотрудники «Лео», которые собаку съели на
слежке и наблюдении, моментально по этой помаде вычислят, кто похозяйничал у
них в картотеке. Наверняка для них это не составит труда. Кроме того, Кате
просто жалко было оставлять свою любимую помаду. Она вернулась к столу,
схватила тюбик и опять бросилась к двери.
Тихонько выглянув в холл, она увидела, что там
разворачивается финальный акт трагедии.
Или, возможно, комедии.
Варвара, красная и растрепанная, крыла почем зря окруживших
ее кольцом детективов, во главе с худощавым менеджером, хозяином того кабинета,
где в данный момент скрывалась Катя, и низеньким важным толстячком в дорогом
сером костюме и шелковом итальянском галстуке ослепительной попугайской
расцветки. Толстячок, по всей видимости, и был директором детективного
агентства Артуром Семеновичем.
Варвара пыталась пробиться сквозь плотный строй противников
и разбить что-нибудь ценное из оборудования и оргтехники, детективы из
последних сил держали оборону. Черепаха из своего аквариума с интересом
наблюдала за этой борьбой — видимо, не каждый день ей удавалось насладиться
подобным зрелищем.
Катерина, убедившись, что все участники сражения в холле
заняты друг другом и не смотрят по сторонам, выскользнула из дверей кабинета,
осторожно прикрыв их за собой, чтобы не прищемить шубу. Конечно, сказать про
женщину ее комплекции «выскользнула» можно только с натяжкой, но она, по
крайней мере, сделала все, что могла.
Выбравшись в холл. Катя пробралась туда, где уже пряталась
сегодня — в закуток за аквариумом. Черепаха взглянула на нее, и на морщинистой
морде рептилии появилась злорадная усмешка. Казалось, она только и ждет
возможности выдать прячущуюся женщину.
— Тортиллочка! — прошептала Катя, — Ну
пожалуйста, не выдавай меня! Я сюда еще приду и обязательно принесу тебе
что-нибудь вкусненькое! Что ты любишь — фрукты? Я могу принести тебе бананов..,
или ананасов…
