— А ты, вообще-то, где работаешь? — спросил он,
отрезая себе второй кусок торта.
Вот уж совершенно не хотелось признаваться Ирине, что она
пишет детективы, и долго рассказывать, как же это случилось, потом показывать
свои книжки и надписывать их для Сашкиной жены. Так он никогда не уйдёт!
Поэтому она живо перевела разговор на Сашку. И он тут же рассказал, что
работает в очень крупной и серьёзной фирме, что занимает там высокое положение
— не главный начальник, конечно, но и не в поле обсевок. И даже дал Ирине свою
визитную карточку — Березкин Александр Викторович, начальник транспортного
отдела фирмы «Супер Клининг».
— Что это за фирма? — из вежливости спросила
Ирина.
— Вывоз промышленного мусора! — гордо ответил
Сашка. — У меня, между прочим, тридцать мусоровозов на балансе!
— Да я верю… — Ирина вздохнула и поглядела на часы —
хоть бы Катька поскорее вернулась, что ли…
Бог внял её мольбам минут через сорок. Раздались дикие
звонки в дверь, и Яша первый побежал открывать.
— Ирка, — бухнула Катерина с порога, — я все
узнала! Туда можно пройти с залива! Ой, — она заметила Сашку, — у
тебя гости… Я, наверное, помешала…
— Да уж, — прямо без экивоков заявил Сашка.
Ирина же за его спиной сделала страшные глаза и показала
Кате кулак — мол, не вздумай уходить.
— Да ничего ты не помешала, Катюша, Саша уже
уходит, — пропела она.
Катерина пролетела на кухню и бурно обрадовалась остаткам
торта.
— Не сложилось, — говорил Сашка в прихожей, —
жаль…
— Ну ничего, как-нибудь в другой раз! —
жизнерадостно проговорила Ирина и заперла за ним дверь.
— Ирка! — закричала Катя, снова появляясь в
прихожей. — Я узнала! Я выяснила!
— Что такое ты выяснила? — осведомилась
Ирина. — И разве обязательно кричать об этом на весь дом?
— Да ладно тебе, — отмахнулась Катерина, — не
будь занудой! Я выяснила, как можно туда пробраться!
— Куда?
— Ну на секретный судостроительный завод, куда нас с
тобой не пустили. Туда, куда Валик привёл свою таинственную восточную красотку!
Видишь, ты не хотела меня отпускать на презентацию, а это оказалось очень
полезно! Я это узнала у Гришки… Туда, оказывается, легко пробраться с залива,
так что нам нужно только найти какого-нибудь знакомого, у которого есть яхта
или катер… ну на худой конец — обычная моторная лодка.
— Это, конечно, очень хорошо, — прервала её
Ирина, — но не думай, что сможешь заговорить мне зубы. Мы с тобой сейчас
отправимся в квартиру покойной Ирины Сергеевны!
— Ой, — Катя попятилась и заметно
поскучнела, — Ирочка, а может быть, завтра? Я сегодня так устала!
— Не забывай, что каждая такая отсрочка — это лишний
день, который твоему мужу придётся провести в заключении!
Этот аргумент сыграл свою роль. Катя посуровела и решительно
заявила:
— Тогда пойдём! Только сначала выпьем чаю! Я ужасно
проголодалась, и у меня просто не хватит сил на физическую работу!
— Какая уж там физическая работа, — проворчала
Ирина, — всего-то и надо — подняться на четвёртый этаж и проверить пару
ящиков! А до твоего дома нас левак довезёт!
— А какие огромные нервные затраты! Нервные клетки,
между прочим, не восстанавливаются…
— Ладно, черт с тобой! Пей чай, только быстро!
Катя повеселела и направилась на кухню. Яша, разумеется,
увязался за ней и устроился под столом, тихонько поскуливая и бросая на Катю
преданные взгляды.
— Вымогатель! — пристыдила его Ирина, но кокер
сделал вид, что не слышит хозяйку.
— Да, кстати, — проговорила Катя, разрезая оставшуюся
половину торта пополам, — ты подумала, в чем мы пойдём на дело?
— В чем? — переспросила Ирина. — Да в том же
самом, в чем ходим обычно.
— Я на тебя поражаюсь! — воскликнула Катя с полным
ртом. — То ты целый час внушаешь мне, как важно правильно одеваться, и
заставляешь перебрать весь гардероб, а то легкомысленно относишься к такому
важному вопросу! На такие операции все идут в специальных чёрных костюмах,
чтобы стать незаметными в темноте, и в масках с прорезями для глаз…
— Катька, — Ирина расхохоталась, — где ты
насмотрелась дурацких боевиков? Вроде телевизор почти никогда не смотришь!
Прикинь, как дико мы будем выглядеть в таких маскарадных костюмах!
Она хотела добавить, что особенно глупо будет выглядеть сама
Катерина, благодаря своим габаритам, но удержалась.
— Представь, если нас в таком виде заметит кто-то из
соседей! Сразу будет ясно, что мы задумали что-то противозаконное. А так — идём
себе по своим делам, кому какое дело… и вообще, дожёвывай скорее свой торт, нам
пора идти!
С этими словами Ирина демонстративно убрала в холодильник
четверть торта.
Катя бросила печальный взгляд на холодильник и поднялась
из-за стола.
* * *
До Катиного дома подруг довёз жизнерадостный «бомбист» лет
тридцати, который всю дорогу распинался про то, какой он ловкий, удачливый и
толковый.
— Вот хоть взять, что я по ночам работаю, —
говорил парень, притормаживая перед светофором, — так это хорошо! Просто
одно удовольствие! Ночью тебе ни пробок, ни заторов… днём я вас вёз бы часа
полтора, а сейчас за двадцать минут доберёмся, а деньги те же… я за ночь
заработаю как днём за неделю! Опять же ночью ментов не в пример меньше… хотя
тоже можно напороться! — он покосился на скучающего на посту полусонного
гаишника.
— А не страшно ночью? — поинтересовалась Ирина для
поддержания разговора. — Люди ведь разные попадаются!
— А ты с моё поезди — научишься в людях
разбираться! — назидательно ответил водитель, подняв палец. — Он
только ещё руку поднял, а я уж знаю — можно останавливаться или нет! Наркомана,
к примеру, издалека видать. Он чахлый, бледный, сутулый, трясётся, глаза
красные…
— Как же вы ночью глаза его разглядите?
— А я только в светлом месте пассажиров беру, под
фонарём. Если он в темноте прячется, ясное дело, что ничего хорошего у него на
уме… хотя, конечно, и на свету нарваться можно. Вот друган мой, Геша,
остановился раз, девчонку подсадил, с виду лет пятнадцати, цветочек ненюханый…
косичка, юбочка, портфельчик… ему бы сразу сообразить — что она ночью в таком
виде делает? Тот ещё цветочек оказался… села к нему в машину, только Геша
отвернулся — портфельчиком своим по голове… а там у неё кирпич, что ли, был… В
общем, Геша через час в себя пришёл — ни денег, ни магнитолы… хорошо ещё,
голову не проломила!
Закончив рассказ, водитель помрачнел и боязливо покосился на
сумку в руках Ирины. К счастью, они уже подъехали к Катиному дому. Подруги
расплатились и выбрались из машины.
