Придется все же рассказать Катьке про Майю и про убитую
женщину, и лучше это сделать не по телефону.
Обстановка в художественной галерее «Райский сад» совершенно
не соответствовала ее названию. В галерее царила нервозная напряженность, как в
аду накануне финансовой проверки. Сотрудники шмыгали по залам и коридорам тихо,
как простуженные мышки, чтобы не попасться на глаза начальству. Да и само
начальство в лице заместительницы директора Дины Михайловны, коротко стриженной
шатенки лет сорока, чувствовало себя не лучшим образом.
Дина расположилась в директорском кабинете, но сидела там
как на иголках, то и дело поглядывая то на часы, то на телефон. Ее глаза, и
прежде беспокойные и настороженные, сейчас выдавали приближение самой настоящей
истерики.
Пятый раз на протяжении часа вызвав секретаршу Сашеньку,
светленькую голубоглазую девчушку только со школьной скамьи, Дина спросила:
– Геннадий так и не появился?
– Нет, Дина Михайловна! – пискнула Сашенька,
привычно залившись прозрачным румянцем.
– Ни с кем меня не соединять! – рявкнула
Дина. – Меня нет! Ни для кого нет! Нет и не будет!
– Я поняла, Дина Михайловна! – прежде чем
выскользнуть из кабинета, Сашенька с самого порога робко спросила:
– А кофе вам принести?
– Какой кофе! – взвыла начальница. – Я и так
уже неделю не сплю!
Сашенька исчезла, но на ее месте тут же возникла крошечная
седенькая старушка с круглым личиком, усеянным мелкими морщинками, как старинная
фарфоровая ваза трещинами.
– Дина Михайловна, Амалия принесла свои новые работы…
какие будут распоряжения?
– Какая Амалия? – проговорила начальница тихим, не
предвещающим ничего хорошего голосом.
– Амалия Простохвостова, – отрапортовала старушка,
честно глядя в глаза начальнице.
– Да мне на эту вашу Пустохвостову начхать с высокого
минарета! – заорала Дина Михайловна. – У меня неприятностей выше
крыши, а ты тут лезешь со своей ерундой!
– Почему же ерундой? – на глазах старушки от обиды
выступили слезы. – Амалия – одаренный художник… ее картины неплохо
продаются… зачем же вы так, Дина Михайловна? И почему вы мне тыкаете? Я, между
прочим, дипломированный специалист, профессиональный искусствовед с большим
стажем, и значительно старше вас…
– Ты, дипломированный специалист, сейчас прямым ходом
на улицу вылетишь! А насчет возраста ты права! Тебе давно уже пора на помойку!
Бутылки собирать! У меня неприятности: мало того, что Оксана исчезла, так
теперь еще и Геннадий куда-то пропал, а ты здесь лезешь со своими… молодыми
дарования??и!
Старушка схватилась за сердце, потом за голову, громко
зарыдала и вылетела из кабинета.
В ту же секунду на столе Дины ожило переговорное устройство.
– Дина Михайловна, – раздался из него испуганный
голос секретарши, – вас просят… по телефону…
– Я же ясно сказала – ни с кем меня не
соединять! – теперь Дина шипела, как кобра на медосмотре. – Или у
тебя плохо со слухом?
– Дина Романовна! – Сашенька осмелилась перебить
начальницу. – Но это… это… это Варвара Борисовна!
– А-а! – Дина мгновенно сбавила тон, и ее лицо из
красного от злости сделалось белым от страха. – Ладно, соединяй.
– Ну, что там у тебя? – загремел в трубке низкий
мужской голос. – Оксана не появилась?
– Нет, – выдавила Дина, взяв себя в руки, –
разве можно говорить об этом по телефону?
– Твоя правда – нельзя! – ответил мужчина и
добавил: – Выйди на улицу, моя машина стоит у крыльца. Поговорим с глазу на
глаз.
В трубке уже раздавались короткие гудки. Дина несколько раз
глубоко вдохнула и выдохнула, встала из-за стола и строевым шагом, как
солдат-сверхсрочник на учениях, проследовала через помещения галереи к выходу.
Сотрудники разбежались по укрытиям, как перепуганные крысы
по норам, и оттуда провожали грозную начальницу любопытными взглядами.
У входа в «Райский сад» стояла черная «БМВ» седьмой серии.
При появлении Дины Михайловны задняя дверь машины приоткрылась, пропустила
женщину и снова захлопнулась.
Дина оказалась рядом с крупным, плотным, мрачным мужчиной
лет пятидесяти.
– Что тут у тебя творится? – начал он, сурово
глядя на собеседницу злыми маленькими глазками.
Дина попыталась перехватить инициативу и огрызнулась:
– А что это за женщины от вас приходили? Я же сказала,
что канал прикрывается и старый пароль больше не используем…
– Какие еще женщины? – мужчина грозно сдвинул
брови. – Не было никаких женщин!
– Еще как были! – мстительным тоном возразила
Дина. – Пришли две такие… не первой свежести, назвали пароль… как будто за
товаром… а какой может быть товар, когда…
– Я никого не посылал! – рявкнул мужчина. –
Никаких женщин! Как они выглядели?
– Одна толстая, рыжая, безвкусно одета, – доложила
Дина, – вторая блондинка, ничего себе… я за ними послала своего парня,
проследить, выяснить, кто такие, но он тоже исчез…
– Что значит – исчез?
– То и значит – ушел и не вернулся!
– Да что ты здесь устраиваешь? – мужчина заревел,
как раненый медведь. – Что за самодеятельность развела? Послала она,
видите ли, парня! Да твой парень понятия не имеет, как наружное наблюдение
вести! Он запросто мог все дело провалить!
Он перевел дыхание, взял себя в руки и значительно тише
проговорил:
– Ты лучше скажи – от Оксаны никаких вестей не было?
– Никаких, – Дина вжалась в кожаную спинку
сиденья, как будто готовясь к обороне.
– Вот я и думаю, – в голосе мужчины прозвучала
угроза и подозрительность, – Оксана пропала, и вместе с ней большая партия
товара…
так не может быть, чтобы ты тут была не при чем!
– Я ничего не знаю! – взвизгнула Дина. – Сами
посудите, если бы я была в деле – неужели бы я осталась на месте?
– А может, нарочно осталась, – задумчиво
проговорил мужчина, – для отвода глаз… взять тебя сейчас… отвезти на
завод, пустить в оборот – ты у моих орлов быстро заговоришь, и чего не знаешь,
все выложишь!
– Вы с ума сошли, – зашипела Дина, – кто
тогда останется в галерее? Ведь мы должны изображать нормальную работу! Или вы
хотите, чтобы на «Райский сад» обратили внимание… сами знаете кто?
– Хитра! – мужчина недобро рассмеялся. –
Хитра ты и изворотлива, как змея! Да только не думай, что меня сможешь перехитрить!
Имей в виду, ты у меня вот где! – и он показал Дине огромный плотно сжатый
волосатый кулак.
– Нечего мне угрожать! – тихо, но внятно
проговорила женщина. – Мы с вами в одной упряжке, и если один провалится
под лед – другому тоже не удержаться! Следом затянет!
