«Вроде бы никто к этой тетке не подходил, я бы заметила.
Кроме официантки, конечно. Тетка выпила кофейку и тут же окочурилась. И если
это не несчастный случай, то, стало быть, что-то такое было в кофе. Она села на
мое место… логично предположить, что кофе, который принесли ей, предназначался
мне… кофе и все, что было в нем».
Проходя мимо столика несчастной женщины, Ирина успела
заметить, что кофе в ее чашке был отпит. Пирожное еще не тронуто, но кофе
убавился… значит, яд был именно в этой чашке.
Ирина вздрогнула.
«Ну кто тебе сказал, что там был яд, – снова пыталась
она успокоить себя. – Может быть, это что-то совсем другое… например,
внезапный сердечный приступ. И вообще нужно взять себя в руки, а то будешь
шарахаться от каждой тени. Или вообще станешь ненормальной, вон как Катька».
Тут же Ирина вспомнила, как Катя пыталась доказать, что их
жизни грозит серьезная опасность, приводила в пример упавшего со шкафа носорога
и какую-то мифическую машину, которая якобы пыталась ее сбить. Они же с Жанной
ничему не верили и даже привели к Кате психиатра. Теперь Ирина ведет себя очень
похоже.
«Ну, с чего я взяла, что на месте несчастной тетки должна
была быть я? – мысленно увещевала себя Ирина. – Если на то пошло, я
вообще не должна была тут быть…»
Вот именно, сверкнула мысль, Майя вызвала ее в последний
момент, а зачем? Чтобы пойти вместе к адвокату, а где он, этот адвокат? И где
сама Майя? Может, она ждет ее там, возле кафе? Ну уж нет, тут же сказала себе
Ирина, туда я больше не вернусь.
Она оглянулась по сторонам. Никто ее как будто не
преследовал, люди вокруг спокойно шли по своим делам, никто не смотрел на нее с
подозрением.
Однако в метро какой-то парень вдруг уступил ей место. Ирина
нахмурилась было – неужели она выглядит такой замотанной? Но нет, парень с
естественным мужским интересом стрельнул глазами – стало быть, все в порядке,
просто захотел сделать любезность интересной женщине. Редко, но бывает.
Ирина прикрыла глаза и снова углубилась в свои мысли.
Если хоть на минуточку предположить, что Катерина права, что
она в самом деле видела, как тот тип в лесу убил блондинку. Тогда все сходится.
Типу нужно избавиться от свидетелей, то есть от них троих. Он же не знает, что
только Катя все видела. С этой целью он пробирается к Кате домой ночью и
устраивает ловушку с помощью тяжеленного каменного носорога. Сведущему человеку
замки открыть нетрудно, а уж как Катька крепко спит, Ирина прекрасно знает,
можно над ухом из пушки палить – она не проснется. Дальше эпизод с машиной,
которая пыталась Катьку сбить. Допустим, он тоже имел место. Снова у того типа
ничего не вышло. Какой-то он ужасно невезучий. Зато упорный. Руки не опустил,
следит за Катькой, и эта растяпа приводит его прямо к Ирине на встречу с
читателями. Предположим, Катя не ошиблась, когда утверждала, что видела того
типа в книжном магазине. И Ирине сегодня привиделся именно он – возле стойки
кафе. И, наверное, он следил за ними вчера и видел, как они с Катькой как
полные дуры сунулись в галерею «Райский сад». Какие-то там творятся темные
дела, это точно, не зря сотрудники так запаниковали и даже приставили к ним
слежку в виде мальчишки Геннадия. Вообще-то жалко парня, тут же вздохнула
Ирина, погиб ни за что. На его месте должны были быть они с Катей. Но лучше уж
так, своя жизнь дороже.
Но тогда получается, что вчера, когда пытались взорвать
машину прямо у ее подъезда, это тоже по ее, Иринину душу?
«Ну уж нет! – бурно возмутилась Ирина. – За это я
ответственности не несу! Это какие-то разборки в высших чиновничьих кругах.
Сын-то у той бабули, и правда, какая-то шишка не то в мэрии, не то в окружении
губернатора. Хотя… нужно расспросить бабушку, как выглядел тот тип, из машины,
вдруг он похож на нашего?»
Тут же в ее голову пришла еще одна ужасная мысль. И у этой
мысли было имя – Майя.
«Майя так настойчиво вытаскивала меня на эту встречу, –
думала Ирина, – так, как будто от этого зависела ее жизнь. Или смерть. А
потом так неожиданно исчезла… так неожиданно и так своевременно. Именно в этот
промежуток погибла несчастная женщина… Кроме того, Майя ведь призналась, что
была знакома с Оксаной Раевской, а все события последних дней крутятся вокруг
этой таинственной блондинки. И вообще, что это я вдруг так понадобилась Майе?
Семь лет не встречались, а тут вдруг звонит целыми днями… чего-то требует. И
вчера она так настойчиво интересовалась, когда я приду домой…»
Ирина поняла, что все это ей очень не нравится.
«Но разве Майя может быть причастна к убийству? При всем
моем отношении к ней…»
Ирина вспомнила, с какой ненавистью Майя протыкала булавкой
глаза блондинки на газетной фотографии, и поняла, что – может. Той ненависти,
которая горела в глазах ее сводной сестры, хватило бы не на одно, а на целый
десяток убийств.
За этими невеселыми раздумьями она поднялась по эскалатору и
вышла на улицу. Неподалеку была остановка, на ней как раз притормозила нужная
Ирине маршрутка, выпуская пассажира.
Ирина прибавила шагу, чтобы успеть на автобус, но в это время
в сумочке у нее зазвонил мобильник.
Ирина сбилась с шага и вытащила телефон, с раздражением
наблюдая за тем, как маршрутка отъезжает от тротуара.
– Майя, я больше не могу заниматься твоими
проблемами! – проговорила она с тем же раздражением, не сомневаясь, что
звонит ее сводная сестра.
– Майя? Какая Майя? – послышался в трубке
удивленный голос Катерины. – Иришка, ты меня с кем-то спутала!
– Богатой будешь, – машинально ответила Ирина
подруге. – Ну что, с тобой больше ничего не случилось? Как поживает бегемот?
– Какой бегемот? – настороженно осведомилась Катя.
– Ну, не бегемот… носорог… он больше не падал со шкафа?
– Никто ниоткуда не падал! – в Катином голосе
зазвучала обида. – Неужели ты по-прежнему думаешь, что я все выдумала?
– Да нет, не обижайся, – Ирина почувствовала укол
совести, – извини. А чего ты звонишь-то?
– Понимаешь… – Катя явно была смущена. – Я
понимаю, что у тебя и без того много дел… но мне тут пришло в голову, что
хорошо бы пообщаться с Куницыной…
– Откуда ты знаешь про Куницыну? – искренне
удивилась Ирина. – Мы с тобой про это еще не говорили!
– Ах, ну да… я тебе не объяснила… Куницына – это
корреспондент газеты, где была фотография Оксаны Раевской. Как раз Куницына
брала у Оксаны интервью. Может быть, она что-нибудь важное знает…
– Зачем это тебе? – Ирина краем глаза увидела
подъехавшую маршрутку и замахала ей свободной рукой. Микроавтобус остановился,
и Ирина юркнула в него, не прекращая разговор.
– Как – зачем? – воскликнула Катерина. – Но
ведь мы не нашли Оксану в галерее! А ты обещала, если мы ее там не найдем…
– Катька, неужели тебе не хватило тех неприятностей,
которые мы получили после посещения галереи? Вспомни тот подъезд… – она
перехватила заинтересованные взгляды пассажиров и быстро свернула разговор: –
Ладно, я к тебе приеду! Только обещай без меня ничего не предпринимать!
