– Ладно, – секретарша пожала плечами, – записывайте
адрес!
– Чего только не бывает! – проговорила она, когда за
странными посетительницами захлопнулась дверь офиса. – Надо же –
карликовые свиньи!
– Теперь налево, – проговорила Ирина, вглядываясь в
дорогу, – или нет, кажется, направо…
Нет, дамочки, – водитель, мрачный дядька средних лет в
милицейской форме без погон, решительно остановил машину и заглушил
мотор. – Дальше я не поеду. Мне машину жалко и своя голова дорога. Одна
она у меня, понимаете. Сам дальше не поеду и вам не советую. Тут такие места,
куда порядочному человеку лучше не соваться. Ну вы, конечно, девочки взрослые,
делайте что хотите, я вам не папа, не мама и не классный руководитель, а меня
увольте. Так что платите согласно договоренности и расстанемся по-хорошему.
Машина стояла на краю оврага, заросшего пыльным бурьяном и
непролазными зарослями крапивы. По дну оврага протекал мутный ручеек, отчасти
перегороженный грудами мусора и ломаными ящиками.
– Дяденька, неужели вы нас здесь бросите? – жалобно
заныла Катерина. – Мы тут без вас заблудимся!
– Тоже мне, племянница нашлась! – фыркнул
водитель. – Я вас сюда силой не тащил! Сами попросили. Хотите – довезу
обратно, только по повышенному тарифу…
– Почему это по повышенному? – удивилась Катя.
– Почему-почему, по рыночному закону! Цена определяется
спросом и предложением. Вы тут другую машину видите? Нет! И я не вижу. Значит,
спрос есть, а предложение отсутствует. Отсюда и повышенный тариф!
– Хорошо излагаете! – усмехнулась Ирина. – Вам не
машину водить, а лекции читать нужно!
– Читал уже! – проворчал водитель, еще больше
помрачнев. – Я, между прочим, доцент, кандидат экономических наук. Только
платят за это плохо, вот и пришлось в извозчики переквалифицироваться.
– Ну надо же! – удивилась Катя. – А я думала, вы
бывший мент… то есть, извините, милиционер.
– Это я у племянника форму позаимствовал. Чтобы ГАИ лучше
относилось. В общем решайте: или едем обратно, или высаживайтесь. Конечная
станция.
– Может, вернемся? – Катя заглянула в глаза подруге.
– А как же Лариса? – И Ирина решительно выбралась на
твердую землю, точнее, в жидкую грязь на краю оврага.
– Да, одеты мы с тобой не по-походному… – вздохнула Катя,
выбирая островок сухой земли, чтобы поставить туда ногу.
Машина оскорбительно фыркнула и скрылась за поворотом
дороги.
– Дальше вроде посуше! – проговорила Ирина, раздвигая
бурьян. – Вон, видишь, даже тропинка есть. А где-то там впереди должна
быть река… думаю, этот ручей в нее впадает.
– Какая еще река?
– Река Оккервиль.
– И что мы – вплавь, что ли, по ней?
– Зачем вплавь? Я надеюсь, что вдоль реки можно будет
пройти. Обычно вдоль рек проходят дороги.
Подруги двинулись по тропинке и действительно через
несколько минут выбрались на берег небольшой речки, которая несла свои мутные
воды среди глинистых берегов, заваленных промышленными отходами и обломками
тары. Впереди показались покосившиеся сараи и заброшенные гаражи.
– Вот о чем я думаю, – проговорила Катя, остановившись,
чтобы вытряхнуть из туфли попавший туда камешек, – ну, допустим, мы найдем
этот ангар… предположим, мы даже освободим Ларису… А как мы потом отсюда
выберемся? Этот доцент в милицейской шкуре был прав насчет спроса и
предложения: никаких машин я в ближайших окрестностях не вижу! Я уже не говорю
о каком-нибудь общественном транспорте…
– Ну об этом еще рано говорить, – отмахнулась от нее
Ирина. – В крайнем случае позвоним Жанке, позовем ее на помощь. У нее-то
машина всегда под рукой!
– Да, ты же ее знаешь! Она начнет плеваться ядом и говорить,
что мы не даем ей работать…
– Ну поплюется, конечно, но приедет!
– Лучше все-таки договориться с ней заранее! – Катерина
надела туфлю и догнала подругу, опасливо поглядывая на расположенный слева от
реки пустырь, где валялись в непринужденных позах несколько бездомных собак.
Собаки заинтересованно поглядывали на бредущих мимо женщин.
– Да, как-то мы не очень хорошо подготовились к этой
экспедиции! – Ирина прибавила шагу, зябко поежившись.
Катя перешла на бег. Собаки оживились и поднялись на ноги.
– Катька, не беги! – прошипела Ирина, не разжимая
зубов. – Они почувствуют твой страх!
– Почувствуют – и что? – переспросила Катя, от страха
расширив глаза.
– Почувствуют – и все! – оборвала ее Ирина. –
Просто – не беги! Иди как можно спокойнее.
– Я по-по-попробую! – испуганно пробормотала Катя и
схватила подругу за локоть. – Можно я буду за тебя держаться?
– Можно, – милостиво разрешила Ирина. – Только не
так сильно, а то синяки останутся!
– Вон, кажется, какой-то ангар… – прошептала Катя,
приподнявшись на цыпочки. – Дошли, что ли?
Неподалеку действительно показалась выгнутая алюминиевая
крыша ангара.
– Сейчас узнаем, – ответила Ирина, инстинктивно понизив
голос.
– А собаки за нами не бегут? – еще тише продолжила
Катя.
– А что ты меня-то спрашиваешь? Оглянись сама!
– Боюсь!
Ирина свернула с тропинки и поднялась на пригорок, с
которого ангар был виден как на ладони.
– Кажется, пришли! – проговорила она, сложив ладони
козырьком и вглядываясь в металлическое строение.
Действительно, сбоку от входа виднелась табличка с выцветшей
от солнца и непогоды надписью:
«Фирма "Анус". Изготовление и размещение рекламы».
– Марфа Семеновна, прочтите текст завещания! –
проговорила Жанна, предварительно сосчитав до десяти. – Мы подготовили все
в соответствии с вашими пожеланиями.
– Как это – с пожеланиями? – перебила ее
старушка. – Мое пожелание было все Никочке оставить, племяннику, потому
как родная кровь, а его убили, так приходится Зинке отписывать, хоть и язык у
нее, что помело, и насчет серебряных ложек опять же…
– Я все это уже слышала! – воскликнула Жанна, но тут же
взяла себя в руки и понизила голос. – Значит, в соответствии с вашей волей
принадлежащая вам половина дома завещается вашей племяннице Зинаиде Кошкиной…
– Главное, что потолки там высокие, и печка хорошо топится,
потому как ее покойный Павел Петрович перекладывал, а что она дымит, так это
только если сырыми дровами… Павел Петрович, он в печках-то ой как понимал…
– Хорошо, хорошо, – попыталась остановить ее
Жанна. – Прочтите и подпишитесь. А это, прежнее завещание вы могли не приносить,
оно так или иначе утрачивает силу…
