Собираясь, она вспомнила, как Наташка зачитывала ей из
одного женского журнала правила поведения при завязывании отношений.
Познакомившись с мужчиной и почувствовав, что она ему понравилась, девушка не
должна сразу же соглашаться на свидание, а только дать ему свой телефон. Далее,
дождавшись звонка, можно согласиться только на завтрак. Потом – на обед, и только
при третьей встрече – на ужин со всеми вытекающими из него последствиями.
«Неужели Абаканов тоже читает женские журналы?» – поразилась
Ирина мимоходом.
Время поджимало, в том же журнале сказано было, что на
первое свидание можно опоздать только на пятнадцать минут и не больше.
Небольшой ресторанчик располагался в очень неудобном месте,
далеко от людных магистралей и метро. Таксист долго ворчал, пока отыскал его.
Внутри было очень уютно. Ирине понравились кружевные
занавески на окнах и горшки с цветами на подоконниках.
Абаканов уже ждал ее, читая за столом газету, которую, надо
сказать, он тут же бросил, заметив Ирину. Он был потрясающе хорош. Костюм
серый, глаза отливали голубизной в тон рубашке, у Ирины тут же пропал аппетит.
– Я взял на себя смелость сам выбрать ресторан! –
сказал он после приветствия. – Надеюсь, вы любите французскую кухню?
– Конечно! – с энтузиазмом воскликнула Ирина и тут же
на себя рассердилась.
С чего это ей вздумалось утверждать, что она любит
французскую кухню? Можно подумать, она только и делает, что бегает по
французским ресторанам!
– Этот ресторан хорош тем, что повар у них и правда
француз, – говорил Абаканов. – Я часто бываю во Франции и могу с
грустью констатировать, что там почти в любом ресторанчике еду приготовят
лучше, чем у нас в самом дорогом ресторане. За редким исключением конечно.
Знаете анекдот о том, что такое рай?
Это когда повар – француз, дворецкий – англичанин, шофер –
немец…
«Да знаю я этот анекдот, – с тоской думала Ирина, не
забывая в то же время приятно улыбаться, – сейчас он начнет сыпать
прибаутками и вспоминать анекдоты. Так пройдет завтрак, а дальше?»
Он заказал омлет с дарами моря.
– Конечно, это не совсем то, что имеют в виду
французы, – улыбнулся он, – средиземноморские блюда нужно пробовать
там, где их готовят постоянно, то есть на Средиземном море.
«Теперь он будет долго рассказывать, как он ел устрицы в
Перпиньяне, пил кальвадос в Бретани, а в Каталонии – дегустировал замечательные
маринованные маслины… Ах да, еще, конечно, паэлья в Испании!»
Принесли еду. Омлет по-провански оказался самым обычным
омлетом, только ужасно сильно благоухал какими-то пряными травами. Ирине это не
очень понравилось. Не сразу она заметила, что разговор иссяк и над столом
повисло тягостное молчание.
Абаканов залпом выпил стакан минеральной воды и решительно
отодвинул тарелку.
– Простите меня, – сказал он, – я очень нервничаю,
оттого и болтаю всякую чушь. Я сам не люблю пустые застольные разговоры, но
дело в том, что я никак не могу к вам подобраться. Такое впечатление, что вы
закованы в тяжелую броню и держите круговую оборону. Ирина, честное слово, я –
не акула империализма, я не кусаюсь! В жизни я не причинил вреда ни одной
женщине! И уж тем более вам…
«Действительно, – слегка опомнилась Ирина, – что
со мной происходит? Ведь мне нравится этот мужчина, так нравится, что сердце
замирает. И вместо того чтобы говорить с ним ласково или хотя бы просто
приветливо, я брюзжу про себя, как старая дева, выискиваю в нем несуществующие
недостатки, пытаюсь обидеть… Совершенно как в пятом классе: если нравится, то
нужно обязательно дергать за косички и обливать чернилами! А вдруг ему это
надоест и все кончится, не успев начаться?»
Она выронила вилку.
– Вот и поговорили…
Официант подскочил и засуетился.
– Да унесите вы ради бога все это! – вскричал
Абаканов. – И принесите кофе!
Нужно было срочно спасать положение. Как там советуют в
женских журналах? С мужчиной нужно говорить только о том, что интересует его
самого. Ирина понятия не имела, интересуют ли ее собеседника рыбалка и охота, в
машинах она сама не слишком разбиралась. Сюда бы Жанку! Хотя нет, лучше не
надо…
– Вы давно занимаетесь бриллиантами? – спросила она
самым светским тоном.
– Алмазами, – поправил он, – это не одно и то же.
Не всякий алмаз становится бриллиантом. Множество алмазов используется в
промышленности – при резании твердых поверхностей, бурении, гранильной
обработке…
«Да знаю я, – подумала Ирина, – у меня все же
высшее техническое образование. Сейчас скажет про лазерную промышленность. Нет,
там кажется используются рубины. О, господи, снова я злопыхаю! Да что же это в
самом деле?»
– Алмазами я занимаюсь восемь лет. Должен сказать, что это
очень специфическая область деятельности.
– Наверное, – согласилась Ирина, – мне, если
честно, очень трудно представить, глядя на красивый сверкающий камень, что он
может быть засунут в какой-нибудь прибор и что-то там резать. Такими камнями
нужно любоваться, носить их с радостью…
– Дарить их любимым женщинам, – с улыбкой продолжил он.
– Ну что вы! – смутилась Ирина. – Я вовсе не это
имела в виду!
Тут она сообразила, что, может, он вовсе не имел ее в виду,
когда говорил о любимой женщине, и глупое сердце тут же зашлось от горя.
– Тем не менее это огромная промышленность со своими
проблемами, – продолжал Абаканов, не заметив заминки. – Сначала
добыча алмазов проводилась без всякой системы, и только в конце девятнадцатого
века, когда были открыты крупнейшие месторождения в Южной Африке, была сделана
попытка контролировать рынок алмазов. Самая крупная мировая компания «Де Бирс»
организовала синдикат, который устанавливал цены на «сырые» алмазы.
Ирина не слишком внимательно слушала, она вглядывалась в
лицо человека, сидевшего перед ней, вслушивалась в его голос. Он потихоньку
увлекся, чувствовалось, что теперь он в своей стихии. Принесли кофе – очень
крепкий и горячий, к кофе полагались вкуснейшие румяные булочки. Ирина невольно
вспомнила Катьку и улыбнулась.
Абаканов между тем перешел к истории алмазного дела в
России. Выяснилось, что первую гранильную фабрику открыли аж в восемнадцатом
веке близ Петербурга в Петергофе.
– Да что вы? – искренне удивилась Ирина. – А я и
не знала…
Кофе был отличный, а булочки так хороши, что Ирина съела две
штуки, очень себя порицая и дав самой себе страшную клятву, что ни за что не
расскажет об этом Катьке.
Далее Ирина узнала, что после открытия крупнейших
месторождений в Якутии Россия перешла на якутские алмазы. Было это в середине
прошлого, двадцатого века, и теперь Россия вторая страна в мире по добыче
алмазов и пятая – по производству бриллиантов. Из Якутии вывозится более
восьмидесяти процентов всех алмазов, добываемых в России. Сначала алмазы
добывались на Урале, но сейчас почти все рудники иссякли. Открыто новое
перспективное месторождение – в Архангельской области, но добыча там пока не
ведется.
