На светофоре мы свернули и вскоре оказались на улице
Маяковского. Пивная находилась в полуподвале, к стеклянным дверям вела
лестница, на нижней ступеньке сидел какой-то тип и отчаянно зевал. Я с тоской
подумала: пивной бар, на ступеньках которого тоскуют подозрительного вида
личности, место для меня самое неподходящее. Утешало одно: если сюда захаживают
менты из управления, особо злачным оно все-таки быть не может.
– Шел бы ты отсюда, – посоветовал Алексей бедолаге,
сообразив, что обойти его невозможно. Тот посмотрел на нас, поднялся,
ухватившись за перила, и, что-то бормоча, стал подниматься наверх.
– Ты уверен, что нам нужна эта пивная? – спросила я.
– Уже нет, – весело ответил Алексей, распахивая
стеклянную дверь.
Звякнул колокольчик, и я едва не споткнулась: сразу за
дверью была ступенька, а на ней надпись, адресованная тем, кому так же
посчастливилось, как и мне: «Если вы споткнулись, значит, сегодня вам повезет».
Я покачала головой, не выдержала и хихикнула. Должно быть, на это остряки и
рассчитывали.
К моему облегчению, пивная выглядела вполне прилично, пол
был чистый и публика тоже. Кстати, в довольно большом зале почти все столы
оказались заняты. Алексей оглядел посетителей и удовлетворенно кивнул:
– Повезло.
– Он здесь?
Ответа я не получила, мы направились к столику в нише,
отделенному от остального зала низкой деревянной перегородкой. За столом сидели
двое мужчин. Один толстяк лет сорока пяти, в белой рубашке с расстегнутым
воротом, второй мужчина был моложе, ежик серебристых волос и наметившаяся
лысина на макушке, одет в рубашку с коротким рукавом. Оба пили пиво, о чем-то
неспешно беседуя. Первым нас заметил толстяк, улыбнулся и сказал громко:
– Какие люди, и все еще на свободе. Привет, Алексей, рад
тебя видеть. – Судя по голосу, действительно рад, поэтому первую фразу я
сочла шуткой. Второй посмотрел на нас, фыркнул и отвернулся, пробормотав:
– Вот сукин сын.
– Привет, – сказал Алексей, здороваясь с
толстяком. – Красивую девушку зовут Изабелла.
– Где ты их находишь? – засмеялся толстяк, покосился на
приятеля и смущенно кашлянул.
– Катись отсюда, – повернувшись к Алексею, сказал тот.
– Веди себя прилично, – попенял ему мой спутник,
устраиваясь за столом, я тоже села, хотя и подозревала: гости мы
нежеланные. – Дело есть.
– Иди ты...
– Ладно, будь доброй псиной. Пива хочешь? – обратился
он ко мне.
Я покачала головой. Алексей заказал себе пиво и спросил
толстяка:
– Как жизнь?
– Нормально. А у тебя?
– Лучше не бывает.
– Еще бы... – Тот кивнул в мою сторону и хмыкнул.
– Чего надо? – не выдержал второй, мне уже стало ясно:
это и есть Харитонов.
– Ты как, на память не жалуешься?
– Память у меня прекрасная и...
– Сейчас проверим, – сказал Алексей. – Девушка
ищет брата. Пропал ее братан пятнадцать лет назад.
– Да?
– Ага. Помнишь, катер затонул на Святом озере? Муж, жена и
пацан? Двое ребятишек остались живы.
Харитонов посмотрел на меня, нахмурившись, и произнес:
– Ну?
– Ты этим делом занимался?
– Занимался. Только не было никакого дела. Несчастный
случай.
– Я к Вадиму Григорьевичу ездил, привет тебе от него.
– Вот в чем дело, – усмехнулся Харитонов. –
Пробоина в днище? Он меня с этой пробоиной достал. Я ему замучился
втолковывать... Пятнадцать лет прошло. И кто эту пробоину видел? Какие-то
залетные москвичи, которых и след простыл.
– Значит, катер никто не осматривал?
– Сомневаюсь, что они его вообще нашли. Одна болтовня. А дед
чересчур увлекся фантазиями, везде ему мерещится злой умысел.
– Это какой же?
– Мужик, хозяин катера, ученый. В НИИ работал. Вот и выдумал
дед теорию, что это диверсия. Кто-то дядю пустил на дно, а заодно и все
семейство.
– А что? Нормальная теория.
– Да чушь все это. Мужик ничем таким не занимался. Были у
него какие-то разработки для местных заводов. Это ж не космос или
электроника... В общем, шпионского романа не получилось. На катере посторонних
не было, так пацан сказал. И на острове они были одни.
– Ты с ним разговаривал?
– Конечно.
– И как он тебе показался?
– Учитывая, что ему пришлось пережить, держался он молодцом.
– Старик говорил, что пацан был в шоке и все больше молчал.
– На мои вопросы он ответил. Мало что помнил, это да, что
меня не удивило. Очень беспокоился за сестренку, а так... Я бы, потеряв
родителей и брата и проболтавшись в воде в тьме кромешной больше двух часов,
вряд ли вообще смог бы на вопросы отвечать. А он старался помочь.
– Они были приемными родителями.
– Что это меняет?
– На следующий день парень исчез?
– Ну да. Ушел из больницы...
– Тебе это странным не показалось?
– Разумеется, показалось. Куда сбежал, зачем? Врачи сказали,
что это последствия шока. Парень только с виду казался нормальным, а на самом
деле душевная травма, которую он получил...
– А не могло быть другой причины?
Харитонов в недоумении смотрел на Алексея не меньше минуты.
– Что ты хочешь сказать? – наконец произнес он.
– Может, у парня была причина сбежать?
– Причина? Ну, знаешь ли... ты сказочник похлеще
деда, – покачал головой Харитонов. – Намекаешь, что пацан разделался
с приемными родителями?
– А разве такого не бывает? – Харитонов опять надолго
замолчал. – Катер ведь могли найти, – продолжал Алексей. – И
тогда, возможно, кое-что вызвало бы вопросы. Например, рация, вышедшая из
строя. Или та же пробоина в днище.
– Ему тогда не исполнилось и пятнадцати. Как он мог
справиться со здоровым мужиком? И женщина оказать сопротивление мальчишке
вполне способна. Чушь, – буркнул он. – Просто чушь.
– Как сказать, – улыбнулся Алексей. – За год до
этого утонул его брат...
