– Да-да, – кивнул дядя Лева. – Твой прадед был
довольно богатым и, безусловно, порядочным человеком, далеким от политики, в
отличие от своего двоюродного брата, для которого гражданская война явилась
возможностью свести старые счеты, а заодно набить карманы. Такие личности во
все времена не редкость. Они жиреют на чужой крови и горе. Твоя прабабка имела
несчастье предпочесть ему твоего прадеда, а твой прадед к тому же смог
приумножить состояние, оставленное ему отцом. Его братец не мог простить ему ни
того, ни другого. Однажды в их имении появились вооруженные люди, командовал которыми
этот тип.
– Он убил собственного брата и его жену?
– Что тебя удивляет? В гражданскую войну такое не редкость.
Он не просто убил. Этого ему показалось мало. Их пытали несколько часов. Детей,
твою бабушку и ее сестру, из дома успела вывести служанка. Садовник, молодой
парень, спрятал их в заброшенном колодце, они сидели в темноте и слышали, как
кричит их мать, а на следующий день увидели труп отца, его повесили на воротах
сада.
Я покачала головой, не находя слов. Да и что тут скажешь?
Бедная бабушка, что ей пришлось пережить... Сколько раз она рассказывала эту
историю своей дочери? Немудрено, что в маминой голове стали появляться странные
мысли.
– Этот самый брат, с точки зрения моей бабки, а потом и
мамы, был воплощением дьявола? Меня это не удивляет. Удивления достойно то, что
две девочки смогли пережить весь этот ужас.
– Согласен. Спасенные в ту ночь девочки вовсе не оказались в
безопасности, брат отца преследовал их с маниакальной жестокостью. Их прятали
дальние родственники, иногда просто знакомые, многие из них поплатились за это
жизнью. В конце концов они оказались в числе сирот, которых вывезли в Союз.
– И эту историю мама мне рассказывала вместо сказки на
ночь? – недоверчиво поинтересовалась я.
– Другую. Но та немногим лучше. Она хотела, чтобы вы знали:
дьявол существует, и он рядом.
– И как с ним бороться? Постом и молитвой?
– На этот вопрос ответить затрудняюсь. Я долгое время считал
все это фантазиями, причем отнюдь не безобидными.
– А сейчас как считаешь? – удивилась я.
– Сейчас я думаю, у твоей бабки был повод говорить, что она
столкнулась со злом во плоти или с дьяволом, называй как хочешь. Но я бы на ее
месте постарался оградить дочь от всех этих ужасов. Может, это и неправильно,
но для психики ребенка, безусловно, полезнее. Оттого история рода у меня
энтузиазма не вызвала, и отсутствие вопросов с твоей стороны только радовало.
Теперь ты в том возрасте, когда услышанное вряд ли всерьез может на тебя
повлиять. Зло творят люди. Как ни грустно это признавать.
– Ты мне расскажешь о семейном предании многовековой
давности? – улыбнулась я, но дядя Лева покачал головой:
– Хватит страшилок для одного вечера.
– Кешка издал свой роман, – сказала я с намерением
сменить тему. – Не интересуешься?
– Ты же знаешь, я не читаю романов.
– Странное дело, но мне его читать тоже не хочется.
Дядя Лева внимательно посмотрел на меня, а я только развела
руками.
– Старая дружба дала трещину? – все-таки спросил он.
– Наверное, меня раздражает, как беззастенчиво он использует
Толика.
– Тебе не приходило в голову, что Толик виноват в этом
ничуть не меньше?
– Приходило. Но Толика я могу понять, а вот Кешку...
– Не люблю читать нотации, но... не спеши осуждать друзей,
так их можно потерять.
– Да, наверное. Сегодня Кешка ушел в большой обиде, а потом
следил за нами. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так.
– Не пойму, что тебя тревожит: его поведение или твое
собственное отношение к старому приятелю.
– Скорее всего, и то и другое. Он меня ужасно раздражает, и
я боюсь быть к нему несправедливой. Какой-то умник сказал: «Мы терпеть не можем
тех, кого обидели».
– Чем же ты его обидела? – удивился дядя Лева.
– Не знаю. Но подозреваю, что так оно и есть.
– Ты умная девочка и непременно во всем разберешься.
– Звучит оптимистично, – усмехнулась я.
Я собиралась лечь спать, когда зазвонил телефон. Это была
Настя. Голос подруги звучал удивленно:
– Ты дома?
– А где я должна быть, по-твоему?
– Честно? У меня было подозрение, что Мартин тебе позвонил и
ты поддалась искушению.
– Ты слишком увлекаешься дамскими романами, – хихикнула
я и передразнила: – «Поддалась искушению».
– Так и быть, скажу по-другому. Я была уверена, что Мартин
попытается уложить тебя в постель, а тебе захочется проверить, хорош ли он.
– Витиевато, но сгодится.
– Неужто он не пытался?
– Звонил. Предлагал встретиться.
– И ты отказалась? – ахнула Настя. – Вот это
выдержка.
– Ничего подобного. Особых усилий мне не понадобилось.
– Тогда ты просто рыба мороженая, – развеселилась
она. – Нет, в самом деле. Ты же не станешь отрицать, что в нем есть
сексуальный магнетизм?
– Сексуальный что? – засмеялась я. – Завязывай с
романами.
– И все же он необычайно привлекателен.
– Для девушки вроде меня даже слишком.
– Только не заводи дурацкую песню, что от тебя парни бегают.
– Заводи не заводи, а так оно и есть.
– Я бы на твоем месте рискнула. По крайней мере, мы бы
знали, насколько он хорош.
– Мы?
– Мне-то ничего не светит, так хоть послушаю и поплачу о
том, чего лишилась.
– Может, плакать не придется.
– Сомневаюсь. Мы как-то сидели в кафе, и там появилась одна
девица, смотрела на нашего обаяшку с такой охотой, что чуть из юбки не
выскочила. Толик потом раскололся, что это бывшая подружка Мартина, он жил с
ней почти год. Чтобы пялиться с такой страстью на парня, с которым год трахалась
да который тебя еще и бросил... Он должен быть гигантом в постели.
– Об этом ничего сообщить не могу, как ты понимаешь.
– Жаль. Может, завтра повезет больше.
– Вряд ли. Ложиться с мужчиной в постель на второй день
знакомства...
– Дурацкие предрассудки. По мне, и в первый можно. Если
людей неудержимо влечет друг к другу...
– Завязывай с романами, – повторила я.
