Надо сказать, что бюгель не очень-то удобен, к нему надо привыкнуть, железка во рту раздражает, а крючки не эстетичны, видны окружающим. Сейчас стоматологи предпочитают использовать импланты. Но старый вариант протеза до сих пор в ходу. Почему? Бюгель в разы дешевле современных разработок, и он не требует кардинальной обточки зубов, подходит как малоимущим, так и трусливым людям. Вот только увидеть во рту дантиста крючок – это все равно что встретить портного в пиджаке с оторванными пуговицами или парикмахера с грязной, давно не стриженной, плохо причесанной головой. Вы же понимаете, что пациент в первую очередь обратит внимание на зубы самого врача и не захочет иметь дело с тем, кто не может даже себе сделать красивую улыбку. Хотя, наверное, Коля панически боится бормашины? Случается такое и со стоматологами.
– Ясно… – протянула Раиса Ильинична. – Я работаю в детском саду воспитателем и в медицине не сильна. Таня преподаватель, у Ани магазин. А ты, Жанна, понимаешь что-нибудь в переломах-вывихах?
– В отличие от вас, я много в чем разбираюсь! – фыркнула Реутова. – Ладно, пойду посмотрю на Светлану.
Жанна отсутствовала минут десять и назад вернулась крайне взволнованная. С порога воскликнула:
– Менингит! Опасное инфекционное заболевание! Если Светлану срочно не увезти в клинику, мы все рискуем заболеть.
– Менингит? – ужаснулась Аня. – После него становятся идиотами, если, конечно, выживают. Ой, я боюсь! Даже готова уехать отсюда!
– Заболеть и мне не хочется, – испугалась Раиса Ильинична. – Если в доме зараза, да еще такая страшная… Прямо не знаю, как и поступить.
– Вы уверены, что у Светланы менингит? – уточнила я.
Жанна свысока посмотрела на меня.
– Симптомы налицо: высокая температура, спутанность сознания, а главное, пятна на ноге. Они первейший признак.
Раиса Ильинична начала креститься.
– Спаси и сохрани!
– Может, ну его на фиг, это наследство? – задумчиво протянула Анна. – Неохота заразу подцепить.
– Мне тоже, – подхватил Николай.
– Пусть лучше диагноз поставит профессиональный врач. Надо вызвать «Скорую», – посоветовал Леонид. – Сергей Павлович, это возможно?
– Да, – быстро ответил Мануйлов. – Мудрые слова, не надо паниковать раньше времени.
Я незаметно посмотрела на хозяина. Жизнь вруна нелегка, надо постоянно следить за собой, но все равно рано или поздно проколешься. Нас предупредили, что в доме отсутствует стационарная связь, а мобильные не ловят сеть. Как же владелец поместья собирается вызвать доктора? Значит, где-то в особняке спрятан телефон…
– Карл! – крикнул Сергей Павлович. – Слышу, как ты топаешь по коридору.
Дверь приоткрылась.
– Слушаю вас, – сказал лакей.
– Садись на велосипед и поезжай к Ефиму Глебовичу, – распорядился хозяин. – Объясни ему нашу ситуацию и попроси разрешения позвонить по его телефону в больницу.
Я прикусила губу. Вот что получается, когда операция готовится в спешке! Ни Антон, ни я не подумали о соседях Мануйлова. Теперь понятно, как нелюдим общается с внешним миром – ездит на велике к тем, кто живет неподалеку. Насколько помню, в нескольких километрах отсюда есть деревня. Наверное, не очень удобно крутить педали всякий раз, когда хочешь с кем-то пообщаться, и уж тем более делать это поздней осенью, зимой или ранней холодной весной. Почему бы Мануйлову не обзавестись собственным телефоном?
Я неожиданно чихнула и рассердилась на себя. Татьяна, что с тобой? Кроме велосипедов, у людей есть машины. Сергей Павлович садится в уютный внедорожник и за пять минут долетает, куда ему надо. Правда, по нашим сведениям, Мануйлов старается не покидать поместья, но я уже убедилась, что в информации, которую спешно нарыл Антон Котов, много неточностей.
– Ваш Карл не рассыплется по дороге? – спросила Жанна.
– Не должен, – без тени улыбки ответил Мануйлов, – он крепкий. Часа через три прибудет врач. Извините, господа, мне неудобно вас просить, но вам придется заняться хозяйством. Светлана не может встать.
– Это наше испытание, да? – обрадовалась Аня. – Говорите, что надо делать. Я готова на все!
– Даже у шеста голой за чужие денежки плясать? – вкрадчиво поинтересовалась Жанна.
Хачикян растерянно заморгала.
– Такая красивая женщина, как Анна, может заработать миллионы танцами, – подал голос Леонид, – стриптиз – это искусство, заниматься им не стыдно.
– Большой дом – большие хлопоты, – вернул беседу в прежнее русло хозяин, – мой коттедж не очень велик, но работы в нем по горло. Кто из вас готов собрать опавшие листья? Это не трудно.
Раиса Ильинична подняла руку.
– Я! В плане уборки мне нет равных. Ненавижу грязь, пыль, любой беспорядок. Причем не только внутри дома, но и снаружи.
– Дорожки в саду необходимо подмести, – озвучил следующее задание Мануйлов. – Территория большая, поэтому я купил специальный кар, спереди у него поливалка, сзади щетки.
– С удовольствием покатаюсь на машинке, – оживился Леонид, – это ж не работа, а развлечение.
– На участке есть фонтан, – продолжал хозяин, – за ним аллея с флоксами. Цветы, к сожалению, заболели мучнистой росой, их надо…
– Обожаю цветы! – захлопала в ладоши Аня. – У меня и в магазине, и дома настоящие оранжереи, я читаю книги по садоводству, покупаю всякие журналы. Отдайте флоксы мне, думаю, после обработки их надо рассадить, отделить больные экземпляры от здоровых.
– Я ничего не понимаю в этом, – признался Мануйлов, – и крайне рад, что среди моих гостей нашелся профессионал. Следующая проблема – лампочки в фонарях, большая часть из них перегорела. Николай, возьметесь?
– Из меня электрик, как из кота учитель танцев, – признался массажист.
– Ну же, рискните, – улыбнулся хозяин, – это совсем нетрудное задание.
– Некоторые отказываются, поскольку понимают, что за них другие все сделают, а сливочки всем достанутся поровну, – прощебетала Аня.
Раиса Ильинична округлила глаза. Анна прикрыла рот ладошкой:
– Ой! Я не хотела! Молчу!
– Согласен, – быстро одумался Вишняков.
– А вам, Татьяна, предстоит побегать на кухне. Любите готовить? – осведомился Мануйлов.
Я решила, что на простой вопрос следует дать честный ответ.
– Не особенно. Я не замужем, поэтому предпочитаю обходиться полуфабрикатами.
Сергей Павлович улыбнулся.
– Ну, кисель-то сумеете сварить?
– Надеюсь справиться с заданием, – ответила я.
– По коням! – скомандовал хозяин дома.
Раиса Ильинична вскочила, взяла лежавшую рядом с тарелкой сумочку и отрапортовала:
