– Чего это? – возмутилась Дарья Павловна. – Ты
меня еще оскорблять вздумал? Да я тебе…
Они переругивались злым шепотом, боясь повысить голос.
Вовчик встряхнул мешок и сам запустил в него руку. Лицо его, вначале
напряженное, понемногу прояснилось.
– Все в порядке, двенадцать, – облегченно выдохнул
он, – прощения просим, Дарья Паллна…
– То-то, – проворчала старуха, – нечего на меня
бочку катить, мы с тобой работаем на доверии. Я, между прочим, больше тебя
рискую – тайник-то у меня.
– Не бесплатно, – напомнил Вовчик.
– Знамо дело, – согласилась гардеробщица, –
бесплатно в наше время ничего не бывает. Разве что кошки даром родятся.
И в это время раздался деликатный стук в дверь и женский
голос несмело спросил:
– Можно войти, Дарья Павловна?
– Замели! – прошептал Вовчик омертвелыми от страха
губами. – Ой, мамочки!
– Кто там еще? – буркнула старуха севшим голосом.
– Откройте, у меня очень важный разговор!
Вовчик трясущимися руками собирал пакетики, Дарья Павловна,
владевшая собой гораздо лучше, чем он, подтолкнула его к стенному шкафу.
Миниатюрный Вовчик без труда в нем поместился.
– Чаю попить не дадут! – старуха, недовольно ворча,
отпирала дверь и изумленно застыла на пороге, заметив Катерину. – Это
чегой-то вам тут надо?
Сегодня на Кате не было ужасной куртки грязно-болотного
цвета, к счастью она отдала ее бомжихе в обмен на бархатный плащ. Сегодня было
тепло, и Катя надела кирпичного цвета жакет и коричневую широкую юбку. Правда,
из-под жакета выглядывала ярко-желтая блузка, но все равно в целом одежда
выглядела, может быть, несколько ярковатой, но приличной. Однако гардеробщица
узнала Катю – у нее от природы была хорошая память на лица.
– Дарья Павловна! – Катерина шагнула внутрь тесной
каморки и прижала руки к груди. – Я вас очень прошу, просто умоляю –
отдайте портфель!
– Какой портфель? – старуха невольно отступила назад, а
Катя заговорила горячо и торопливо.
Глотая подступившие к горлу слезы, она сообщила про памятник
«Стерегущему», про злосчастный кейс, про то, как вчера по ошибке ей выдали не
тот портфель, а она не заметила, а когда заметила, кафе было закрыто, как на
нее напали двое неизвестных и отобрали портфель, а ее саму ударили по голове.
Гардеробщица Дарья Павловна была не то чтобы умна, но хитра
и расчетлива, именно поэтому Вовчик взял ее к себе в напарницы. Катерина от
волнения говорила очень сбивчиво и бестолково, однако старуха уразумела, что
посетительница жалуется на подмену. Она вспомнила, что портфелей и правда вчера
было два, но вот который чей… И к тому же вовсе ни к чему ей было длинное
разбирательство, когда Вовчик с наркотиками сидел в стенном шкафу.
– Знать ничего не знаю! – твердо сказала она. –
Что было, то и выдала! Смотреть нужно за вещами!
– Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти! – Катя
повысила голос. – Мне нужно вернуть кейс, он не мой!
– Краденый… – протянула Дарья Павловна, – теперь
понятно…
Ей и вправду стало ясно, отчего она перепутала чемоданчики –
у такой растелепы в поношенной куртке никак не могло быть дорогого чемоданчика.
– Вовсе не краденый! – вскрикнула Катя и тут же
смутилась – ясно же, что с этим кейсом что-то не так, раз те, кто звонил ей по телефону,
так хотят его заполучить, даже угрожают убить Валика.
Гардеробщица поняла по-своему метаморфозы, происходящие с
Катиным лицом, однако орать все же побоялась, памятуя о Вовчике в шкафу.
– И где же тот портфель, что я выдала якобы по
ошибке? – прищурилась она.
– Да говорю же вам – его у меня украли! То есть ограбили! По
голове дали, вот! – Катя наклонила голову, чтобы видна была здоровенная
шишка на темечке.
Гардеробщица воспользовалась этим, чтобы незаметно подобрать
последний пакетик, валявшийся на полу. Молниеносно сунув его в карман синего
рабочего халата, она почувствовала себя гораздо увереннее и начала теснить
Катерину к двери, приговаривая:
– Знать ничего не знаю, никакого портфеля не видала, ничего
у меня нету, а будешь скандалить – милицию вызову…
В конце фразы как раз удалось вытеснить Катерину за дверь.
Она пыталась прорваться, но дверь изнутри закрыли на крючок.
– Дама, вы что здесь делаете? – удивился заглянувший
охранник. – Здесь посторонним не положено!
– Я… я туалет ищу, – проговорила Катя сдавленным от
рыданий голосом, – мне плохо…
Охранник взял ее за локоть сильной рукой и препроводил все к
тому же туалету.
В каморке Дарья Павловна выпустила Вовчика из шкафа.
– Дуй отсюда, и как можно скорее! – скомандовала она.
Вовчик было намылился к двери, но как только притворил ее на
маленькую щелочку, тут же отлетел назад, отброшенный железной рукой.
– Так-так… – в каморку вошла высокая девица, в которой
сейчас тоже никто не узнал бы сотрудницу агентства «Амазонка» под кодовым
номером четыре. Сегодня на ней были узенькие джинсы, сидящие на самых бедрах и
коротенькая трикотажная кофточка, так что всем был открыт загорелый живот и
пупок с колечком. На голове у девицы топорщилось множество косичек. Это был,
разумеется, парик, но сделанный так искусно, что мало кто мог бы это
определить.
С утра «четвертая» безотлучно пасла Катерину Дронову,
проводила ее до кафе, поговорила со старшей, а потом ей удалось подслушать
беседу гардеробщицы с Катериной. Видела она и Вовчика, причем, как человек
опытный, сразу же догадалась, чем они с Дарьей Павловной занимаются.
– Так-так, – повторила четвертая и ткнула поднявшегося
Вовчика кулаком в нос.
Тот взвизгнул и сел на пол.
– Наркотиками приторговываем? – ласково спросила у
старухи четвертая. – Притон устроили в приличном месте, можно сказать, в
очаге культуры?
– А ты кто – милиция? – дерзко спросила
гардеробщица. – Тогда документ предъяви! А нет – так вали отсюда с чужой
территории!
Вовчик на полу вылупил глаза – с ума бабка спрыгнула что ли,
раз так разговаривает? Ясно же, что девица крутая и человек не посторонний,
надо бы с ней поаккуратнее…
– Ты, – девица рывком подняла Вовчика с пола, –
сделай так, чтобы я тебя долго искала. Мы с тетей наедине побеседуем…
Наконец и до Дарьи Павловны дошло, что с девицей шутки
плохи. Она сделала было шаг к двери, но тут же была остановлена негромким
приказанием:
– Стоять на месте!
От этого голоса старухе расхотелось своевольничать, она
только взглянула на Вовчика, но тот не оправдал ее надежд – бросился к двери и
исчез.
– Ну, говори быстро, креветка старая, – сказала девица,
приближаясь, – куда дела чемодан?
