– На Колыму не надо, там холодно, – ухмыльнулся
капитан. Затем он повернулся к своей машине:
– Серега! Давай грузить этих беспредельщиков! С ними все
ясно! Ограбление канцелярского магазина, хулиганство, наркотики, оскорбление
при исполнении…
Из машины выбрался молодой лейтенант с оттопыренными
розовыми ушами. Вдвоем с Павлом они запихнули незадачливых напарников на заднее
сиденье машины и укатили в голубую даль.
* * *
– Жанна Георгиевна задерживается, – проговорила
секретарша Люд очка, не отрывая взгляд от книжки в ярком глянцевом
переплете. – И вообще она принимает только по предварительной записи!
Почувствовав что-то неладное, она все же подняла взгляд и
чуть не сползла со стула.
– Жанна Георгиевна? – глаза секретарши округлились от
изумления. – Это… это вы?
– Я! – сурово проговорила подозрительная личность в
темных очках и поношенной джинсовой куртке. – И я пока что здесь работаю!
А вот вы… не уверена, что вы здесь задержитесь, если будете читать
художественную литературу на рабочем месте! Что это у вас? – она схватила
книжку и фыркнула:
– Ирина Снегирева! «Скелет в шкафу»! И как – нравится?
– Нра… нравится… – пискнула секретарша. – Это больше не
повторится! Вас ведь все равно не было…
– Конечно не повторится! – рыкнула Жанна, закрывая за
собой дверь кабинета.
Людочка проводила начальницу затравленным взглядом и
удивленно принюхалась: от той явно пахло не фирменными духами от Исси Мияки, а
самой натуральной собакой…
– Ой, Жанна Георгиевна! – выкрикнула секретарша в
сторону двери. – Вам звонил Всеволод Иванович!
И тут телефон на рабочем столе Жанны залился требовательным
звонком.
– Да! – раздраженно выпалила Жанна в трубку и тут же
изменила тембр своего голоса на ласково мурлыкающий:
– Севочка, это ты?
Звонил ее знакомый полковник милиции.
– Я, – мрачно ответил полковник. – Слушай, ты. во
что это меня втянула?
– То есть как? Ты о чем, дорогой? – в голосе Жанны
прозвучало искреннее недоумение.
– О том человеке, про которого ты спрашивала в последний
раз. О Цыплакове.
– О Цыплакове? – переспросила Жанна, чтобы выиграть
время.
– Ну да! – рявкнул полковник. – О владельце синего
«Ситроена» номер такой-то! Ты еще сказала, что готова его убить! Говорила, не
отпирайся! Так вот – поздравляю! Его убили!
– Но Севочка… не думаешь же ты…
– Я-то, может быть, и не думаю, – голос полковника
несколько смягчился, – но другие… как ты думаешь – никто у нас в управлении
не удивится, когда узнают, что я наводил о нем справки за несколько часов до
убийства?
Жанна на секунду закрыла глаза. Перед ее внутренним взором
предстал мертвый Цыплаков с полиэтиленовым мешком на голове. Только бы в
милиции не узнали, что она побывала в его квартире!
– А как они узнают? – растерянно проговорила Жанна.
– Ты что – думаешь, я его сам пробивал по базе? –
пророкотал полковник, приняв ее вопрос на свой счет. – Секретарше поручил,
а ты сама знаешь – то, что знает секретарша, знает все мировое сообщество!
– Уж это точно… – процедила Жанна, покосившись на дверь, за
которой располагалась ее Людочка, и подумав, что завтра весь город будет знать,
в каком виде она сегодня заявилась на работу. Впрочем, по сравнению с другими
проблемами это можно не принимать в расчет.
– Так что ты уж лучше мне скажи, – продолжал
Сева, – с какой стати тебя заинтересовал Цыплаков?
– Я тебе сразу сказала – он мою машину помял! –
ответила Жанна в некотором раздражении.
– Значит, не хочешь говорить? – полковник тяжело вздохнул. –
Подставила ты меня…
– Мог бы и сам телефонную трубку снять! – огрызнулась
Жанна. – В туалет тоже секретарша за тебя ходит?
Она понимала, что не права: сама она тоже поручала
секретарше все второстепенные звонки, и делала это вовсе не от лени, а потому
что так принято, и ее просто не поняли бы коллеги, если бы она сама занималась
мелкими вопросами.
Но как бы то ни было, Сева прав: как только станет известно,
что он наводил справки о Цыплакове, ему начнут задавать вопросы, а там и до
самой Жанны доберутся…
* * *
Высокая нескладная девица в широченных штанах цвета хаки и
бесформенной куртке армейского покроя, загребая ногами, шла по переулку.
Неожиданно наперерез выскочили двое мальчишек, пиная ногами пустую банку из-под
пива. Банка попала под ноги девице, которая поддала ее, да так неожиданно
ловко, что банка прямиком закатилась в урну. Мальчишки разочарованно ухнули,
однако удар был хорош, так что они поглядели девице в спину с уважением и пошли
дальше, обсуждая промахи и достоинства «Зенита».
Девица миновала магазин канцелярских принадлежностей, ларек
холодного сапожника, который вот уже несколько месяцев был закрыт, итальянскую
химчистку и ателье по прокату свадебных платьев, поднялась по ступенькам и
открыла дверь маленькой кондитерской под названием «Прекрасная булочница».
На вывеске изображена была грудастая тетка в чепце и белом
переднике. Щеки ее напоминали два румяных яблока.
В помещении было чисто и пустовато, приятно пахло свежей
выпечкой. В углу, за низеньким столиком, бабушка пичкала внука пончиками с
вареньем. За прилавком со множеством разнообразных батонов и булочек стояла
точная копия тетки с вывески, за стойкой колдовала над кофейным автоматом
девушка помоложе, но такая же полненькая и румяная.
Сразу же за девицей вошел чрезвычайно приличный старичок с
тросточкой, купил три булочки с шоколадом, долго копался, убирая сдачу.
Нескладная девица в это время толклась у стойки, равнодушно рассматривая
пирожные. Когда старичок вышел, она переглянулась с булочницей и скользнула за
прилавок. Легко протиснулась в узенькую дверцу и спустилась в подвальный этаж.
Очутившись в чистом и светлом коридоре, освещенном лампами дневного света,
девица внезапно утратила всю свою неуклюжесть, выпрямилась и пошла вперед
легким пружинистым шагом.
Коридор заканчивался тупиком, однако это девицу нисколько не
смутило. Она пошарила рукой под потолком, нажала кнопку, и в стене открылась
панель с кодовым замком. Девица набрала четырехзначный код, и стена, которая
оказалась дверью, отошла в сторону.
За дверью было маленькое помещение, напоминающее прихожую
малогабаритной квартиры – вдоль одной стены располагался встроенный шкаф,
напротив висело большое зеркало. Девица мигом сбросила бесформенные куртку и
штаны и оказалась в узких черных джинсах и майке без рукавов. Стали видны
накачанные мускулы. Теперь ничто не напоминало в ней давешнюю нескладеху –
здоровая, очень спортивная молодая женщина. Она бросила на себя взгляд в
зеркало и уловила в глазах тревогу. Было из-за чего расстраиваться. Едва
заметно вздохнув, она отворила дверь.
