Значит, Людмилу надо нейтрализовать, своя жизнь дороже.
Расспрашивать, что она сделала не так, он не будет, чтобы не вызвать у нее
подозрений. Он нашел в ящике стола номер Людмилиного домашнего телефона.
— Алло, это я, немедленно приезжай через час на
«Сенную»! — Он специально выбрал эту станцию — народа на ней всегда
полным-полно, потому что переход да еще наверху огромный продуктовый рынок. А
через час будет самый час пик.
Людмила, обычно не задававшая вопросов, на этот раз
почему-то заколебалась.
— Зачем? Мне далеко, я не успею.
— Далеко? Да у тебя прямая ветка метро! Дело не терпит отлагательства,
срочное задание. Встретимся на «Сенной», на входе, — подчеркнул он.
— Хорошо, — с облегчением, как ему показалось,
ответила Людмила.
***
В следующую пятницу я была зла, как дьявол. Карточки
кончились, я честно стояла в переходе и в среду и в четверг, а в пятницу после
работы потащилась к Координатору, но, что называется, поцеловала замок, потому
что офис был наглухо заперт. Хоть бы записку оставил! Спросить было не у кого,
Людмилу я надеялась встретить сегодня тут. Очевидно, Координатор заболел или в
отъезде, Людмила про это знала и не пришла. Не могла мне домой позвонить или на
работу!
Я жутко разозлилась из-за потерянного времени, вернулась к
метро и позвонила Людмиле, там никто не отвечал. Что ж, надо ехать домой!
В переходе я встретила Гертруду Болеславовну, дождалась,
когда она закончит «Компанеллу» Паганини, потом мы немного поболтали, и я
побрела к своим оглоедам. Плохое настроение усугублялось тем, что совершенно не
было денег. Я понадеялась на еженедельную пятничную зарплату, думала — получу и
куплю продуктов. Не зря народная мудрость учит нас никогда не делить заранее
шкуру неубитого медведя. В данном случае шкура медведя была маленькая, не то
чтобы медведя, а игрушечного медвежонка, — я имею в виду свою зарплату у
Координатора, но я собиралась перехватить еще и у Людмилы.
Оставшейся наличности хватило на батон и пачку пельменей, с
этими скудными дарами я позвонила в квартиру. Дети не ожидали моего раннего
возвращения, поэтому оттягивались в моей комнате на всю катушку. Лизавета с
ребенком, лежа на диване, смотрели молодежный телесериал, а зять играл на моем
компьютере в какую-то сложную, как он говорил, компьютерную игру. Я молча
прошла на кухню и поставила воду для пельменей. В холодильнике, как всегда,
была пустынная зима. Может, вообще отключить его, к чертовой матери, на
электричестве сэкономим?
Сериал кончился, Лизавета с ребенком на руках выползла на
кухню.
— Мам, у нас памперсы кончились.
Я отвернулась к плите и сделала вид, что не слышу. Пельмени
сыпались в кастрюлю с глухим плеском, было такое впечатление, что я строю
плотину для электростанции. Скверно, Лизавета кормит ребенка грудью, не могу же
я держать ее на пельменях, они оба заболеют.
— Мам, так как насчет памперсов? — напомнила
Лизавета.
— Никак! — отрезала я. — Денег нет и три дня
не будет. Вот последняя еда. — Я кивнула на пельмени.
Моя курица вылупила глаза и вышла, она знает, что, когда я в
плохом настроении, со мной лучше не связываться. Я прошла в комнату, где зять
бурно переживал за компьютером.
— Ты скоро? — спросила я. — Мне надо
переодеться…
— Сейчас, Наталья Евгеньевна, на пятый уровень уже
вышел!
Я с тоской поглядела на его затылок. Неужели мой внук
вырастет таким же идиотом? Чтобы отвлечься, я опять позвонила в офис
Координатора и Людмиле. И там, и там никто не отвечал. Ну ладно, допустим, на
Координатора наехали или просто фирма прикрыла лавочку, и он решил слинять,
чтобы не платить аренду. Но я-то тут при чем? Пусть выплатит мне заработанное и
катится ко всем чертям. Конечно, там не Бог весть что, но я не могу позволить
себе работать даром, не в том я положении.
Мы молча поели пельменей, даже без сметаны, и Лизка, увидев,
что денег действительно нет, что с моей стороны это не пустые угрозы, вызвала
Валерика в коридор пошептаться. В результате шептаний Валерик оделся и вышел, а
через полчаса вернулся с банкой варенья, банкой маринованных огурцов и пакетом
памперсов. Как видно, его родители, напуганные перспективой того, что дети,
сбежав от голодной жизни у тещи, могут поселиться у них, выплатили сыну
отступного деньгами и натурой.
Считая свой долг выполненным, зять умиротворенно съел
полбанки огурцов и отправился спать. Он любит подремать днем или вечером,
мотивируя это тем, что ночью ему мешает спать ребенок. Я еще раз позвонила
Людмиле, там опять никто не отозвался.
В субботу утром выяснилось, что у зятя в институте дела хуже
некуда, он под угрозой исключения. Я подавила в зародыше подлую мысль, что
хорошо было бы, если бы балбеса исключили и забрали в армию. Пусть его там
кормит государство, а Лизку с ребенком я беру на себя. Так нельзя, все-таки он
муж моей дочери и отец моего единственного внука.
У зятя было плохо с математикой — естественно, математика —
это наука, для которой нужно обладать минимум десятью извилинами, а у зятя их
полторы. В результате я все утро висела на телефоне, вызвонила своего
давнишнего приятеля по работе Генку Толоконникова, он все-таки в свое время
закончил матмех и кое-что помнил из математического анализа. Генка долго
отнекивался, пока я не пригрозила, что расскажу его жене про его давнишний
роман с лаборанткой Сашенькой из соседнего сектора. И хоть Генка хорохорился и
кричал про прошлый век и что кого сейчас это волнует, но быстро притих и
согласился решить все сорок задач, которые мой зять-осел накопил за полтора
семестра. Договорились на воскресенье, а за это потом Валерик поможет Генке в
гараже.
Не успела я повесить трубку и перевести дух, как мои дети
хором заявили, что им срочно нужен компьютер, потому что Валерику надо писать
реферат по какому-то странному предмету, который заменил теперь в институтах
историю партии. Называется он сложно, не менее трех слов, причем в каждом
институте по-разному. Насколько я могла понять, это компиляция из истории,
философии и политической географии. Короче, преподаватель требует реферат,
иначе тоже грозит исключением. Самое главное, что слово «писать» в данном
случае было не совсем уместно, потому что ушлые студенты давно уже умудрились
использовать прогресс в своих личных целях. Для того чтобы получить реферат,
надо было просто залезть в интернет и поискать что-нибудь подходящее. Главное,
не подсунуть преподавателю то, что он узнает, то есть надо брать материал из
других вузов.
Я быстренько нашла зятю нужное в материалах Лесотехнической
академии. Валерика обуяла гордыня, и он выбрал самый длинный реферат, сто
двадцать листов. Прикинув, сколько времени мой допотопный принтер будет
печатать такое количество, я решила, что до обеда компьютер мне не светит. Вы,
может быть, захотите узнать, почему Валерик не занялся рефератом в будние дни,
когда компьютер свободен, а он все равно целыми днями дома. Скажу сразу, за без
малого год общения со своим зятем я отучилась задавать ему такие вопросы. Мы из
другого поколения, есть вещи выше нашего понимания. Не задавай глупых вопросов
и не получишь глупых ответов.
