Марианна смотрела в узкое окошко из своей маленькой гримерки, где ее причесывали и натирали ее тело разными маслами, где молчаливые немые слуги-мужчины украшали ее волосы, красили ее лицо и надевали на нее прозрачные газовые одежды. Никто из них не смотрел на нее с вожделением, словно они бесполые существа и совершенно равнодушны к обнаженным красивым рабыням. Девушка посмотрела в большое зеркало и с трудом себя узнала. Та, кто отражалась в нем, не могла быть Марианной. Это было божественное создание. Юное, воздушное и очень соблазнительное. Ее роскошные волосы завили в тугие локоны, Глаза сильно подвели сиреневыми тенями, ресницы удлинили, брови аккуратно выщипали. Ее лицо не тронули кремами или пудрой. Валей сказал, что оттенок ее кожи восхитительный и его не стоит портить. Затем слуги начали работать над ее телом. Его натерли маслом и теперь оно блестело и переливалась, словно бронза. Ее груди коснулись кусочками льда, чтобы соски затвердели и отчетливо проступили под прозрачными одеждами. На ноги ей одели сандалии на высоких каблуках. В волосы вплели цветы. Валей остался довольным. Он приказал, чтобы ее спину оставили открытой, пусть все видят шрамы от крыльев. На Марианну набросили прозрачное покрывало, скрывая ее лицо. Теперь она ожидала, когда объявят ее выход. Валей удовлетворенно осмотрел ее и вкрадчиво сказал:
— Испортишь смотрины — убью. Замучаю пытками, будешь мечтать о смерти. Никаких выходок, поняла? Будешь хорошей девочкой — больше меня не увидишь. Он подтолкнул ее к длинной портьере.
— Иди и делай все, что тебе скажет ведущий. У тебя в ухе наушник. Он включится, как только заработают камеры.
Марианна ступила на шелковую дорожку и прожекторы тут же были направлены на нее. В ухе что-то щелкнуло, и она услышала голос ведущего. Он был похож на шепот, но четкий и настолько угрожающий, что по ее телу пробежал мороз.
— Пройдись до конца дорожки. Потом снимешь покрывало.
Словно в трансе Марианна подчинялась этому голосу, странное спокойствие и дикое желание выбраться из лап Валея давало ей силы выполнять приказы. Музыка играла все громче и Марианна понимала, что ей наверняка что-то подсыпали в питье, чтобы она не боялась. Хотя все ее существо противилось грязным приказам. Ее заставили полностью раздеться, она слышала сопение ведущего и понимала, что тот видит ее тело в мельчайших подробностях. И ему нравится то, что он видит, очень нравится. Ей казалось, что просмотр затянулся, что других участниц смотрели гораздо быстрее, что их не заставляли тысячи раз поворачиваться, изгибаться, поднимать волосы, улыбаться, танцевать. «Меня найдут, Ник меня спасет, он придет за мной!» — успокаивала себя Марианна, чувствуя что ее нервы на пределе. Это закончилось внезапно, видимо кто-то назвал такую цену, что перебил все предыдущие ставки. Когда огласили размер выручки Валея, даже Марианна застыла, не веря своим ушам. Неужели за нее готовы платить такую цену? Она и цифр таких никогда не слышала.
— ПРОДАНА! Это слово эхом разнеслось по пустому ангару и запульсировало у нее в голове. Марианна с ужасом увидела, как двери ангара распахнулись. Зашли несколько мужчин в черных одеждах и в длинных плащах. Они казались совершенно одинаковыми как близнецы. На нее набросили просторный халат и увлекли к выходу. Последнее что она увидела, прежде чем ей завязали глаза — это улыбающегося довольного Валея. Он помахал ей рукой и послал воздушный поцелуй. «Я найду тебя. Я найду тебя и не буду к тебе милосердной. Не важно как, но я тебя достану, если до этого Ник не вырвет тебе сердце»
* * *
В кабинет втащили брыкающегося вампира, он завывал как раненое животное, бешено вращал глазами. Его насильно усадили на стул, вынули кляп изо рта. Перевозчик побледнел от ужаса, когда увидел тех, кто его окружил плотным кольцом. Он затрясся мелкой дрожью.
— Бешеная собака! — заорал Николас — как ты посмел тронуть мою женщину?! Перевозчик отрицательно качнул головой, зажмурился, когда Николас ударил его по лицу. Дернулся всем телом.
— Это твое? Ник ткнул ему под нос маску.
— Спрашиваю это твое?
— Мое… — обреченно прохрипел перевозчик.
Николас вдруг резко схватил пленного за волосы и направил острие кинжала прямо ему в глаз. Ник приблизил его так близко, что тот быстро-быстро заморгал бешено вращая белками. Он попытался дернутся, но Влад схватил его за голову не давая пошевелится. Лина, молча, наблюдала за ними, но на ее лице не дрогнул ни один мускул. В ее взгляде не было сомнений и жалости.
— Я сейчас медленно воткну это лезвие тебе в глаз и поверну пока не достану до твоих мозгов. Начинай вспоминать, тварь… Начинай говорить… Перевозчик хотел зажмуриться, но Влад насильно удержал его веки открытыми. По щекам пленника потекли слезы ужаса.
— Я все скажу! Все скажу! Убери нож, Николас, убери умоляю! Но острие кинжала так и осталось возле глаза пленника. Самуил наблюдал за сыновьями. Николас становился прежним, безжалостным убийцей и палачом. И несмотря на то что сейчас его жестокость была оправдана, Самуил содрогнулся от того каким жестоким мог быть его старший сын.
— Где она? Скажи мне, где она?!
— Мне заплатили, мне просто заплатили, чтобы я передал ее Валею.
— Кто?!
— Черновский… это был Черновский…
— Ах ты собака! Ты почему не пришел ко мне? Я бы заплатил тебе вдвое больше за их головы, мразь! Перевозчик рыдал от ужаса, его лицо перекосилось, посерело.
— Куда ее увезли… куда увез ее Валей?
— В Арказар, на торги… Сегодня утром наверняка уже продали… Но все куплено… все знают заранее, кто станет ее хозяином. Торги лишь для вида.
— Кто?! Отвечай, сука! Кто ее должен был купить?!
— Ибрагим. Управляющий Берита. Она не сопротивлялась, она сама этого хотела… клянусь!
— Лжешь тварь! Лжешь! Ник ударил перевозчика в челюсть, и изо рта пленника потекла кровь.
— Не лгу! Клянусь, она сама хотела! К ней относились как к королеве! Валей оказал ей почести как ни одной из рабынь! Николас, пощади! Пощади, умоляю! Я все сказал, все! Дикий вопль сотряс кабинет, пленник рухнул на пол, прижав руки к лицу, кровь просачивалась сквозь ладони. Николас поднял вверх кинжал и брезгливо отбросил в сторону.
— Одноглазый вампир больше не сможет заниматься своей работой, ты сдохнешь от голода. Окажу тебе милость и избавлю от страданий.
Николас вырвал перевозчику сердце, и никто ему не помешал. Даже Влад и Самуил. Бывший король лишь позвал чистильщиков.
— Едем к Валею?
— Нет. Сначала найдем Черновского, — ответил Влад — хочу казнить его лично.
Темнокожие рабы осторожно поставили носилки, украшенные парчовыми занавесями, возле роскошного особняка из белого мрамора, и застыли как изваяния. Их обнаженные тела переливались в солнечных лучах похожие на эбонитовые статуэтки. Марианна знала, что провела в пути несколько суток. Все это время с ее глаз не снимали черную повязку, но она чувствовала, что все это время находилась в самолете и подсчитывала минуты, чтобы знать точно, сколько времени занял перелет. Потом ей это могло пригодиться. Потом…когда она сможет начать думать о побеге. Сейчас она смотрела на здание с вычурной крышей и огромными ступенями. В воздухе застыл удушливый зной, в этом месте все еще не наступила зима. Она на Юге. Где именно не известно, но судя по климату это, несомненно, Азия. Из распахнутых ворот им навстречу вышел высокий, худой мужчина в ярко-зеленых одеждах. Его можно было принять за человека, если бы не ониксовые глаза без белков и зрачков. Его лицо было довольно живое и подвижное, с острой бородкой клинышком, седые волосы собраны в тонкую косичку. На пальцах сверкали перстни. Мужчина приблизился к носилкам и одернул полог. Марианна тут же попятилась в сторону.
