Всякое бывает в жизни, Надежда за годы работы в НИИ
наслушалась и навидалась многого.
Однако Сергей всегда производил на нее очень хорошее
впечатление, Надежда помнит только, что он никогда не рассказывал сотрудникам о
своей семейной жизни. То есть жену он пару раз приводил на общие мероприятия.
Но вот про дочку Надежда ничего не помнит, хоть убей!
– А теперь... теперь мамы не стало, и я решила увидеться с
отцом. Ведь он – единственный оставшийся у меня близкий человек... то есть был
им, а теперь и его нет! – На глазах Лены заблестели слезы, ее плечи бессильно
поникли, она сгорбилась, словно не в силах была нести груз своих переживаний.
– А что все-таки случилось с вашей мамой? – повторила
Надежда свой вопрос.
– Она умерла... – Девушка опустила голову. Лицо ее
казалось внешне спокойным, но чувствовалось, что это спокойствие тяжело ей
дается. Надежда смущенно опустила взгляд и увидела руки Лены. Она терзала
носовой платок, сжимала его и комкала, в этих рефлекторных, неосознанных
движениях выплескивала накопившиеся в душе эмоции. – Она умирала долго и тяжело...
я была с ней до самого конца... до самого последнего вздоха... –
проговорила Лена едва слышно. – А потом решила отправиться сюда. Я
надеялась, что найду с отцом общий язык... и вот...
– Ну что мы вас все расспрашиваем! –
фальшиво-жизнерадостным голосом проговорила Марианна Васильевна, бросив
укоризненный взгляд на Надежду. – Отдохните с дороги, наберитесь сил, а
там уж решите, как жить дальше, что делать с этим домом... да и вообще...
Подлить вам еще кофе?
– Спасибо, – Лена подняла на домоправительницу благодарный
взгляд, – вы очень добры ко мне.
– Вы ведь родились в Ленинграде? – через некоторое
время спросила Надежда.
– Да, только меня увезли оттуда совсем маленькой, я ничего
не помню... – поспешно ответила Лена.
Против воли Надежда Николаевна начала считать. Когда
неожиданная гостья, которая вполне могла стать новой хозяйкой этого дома,
показала им с Марианной свой паспорт, Надежда орлиным взором сумела разглядеть
там и место рождения, и год. Год был одна тысяча девятьсот восемьдесят седьмой,
стало быть, девушке сейчас двадцать два. Надежда не виделась с Сергеем лет
пятнадцать... можно попытаться вспомнить точнее...
Надежда сосредоточилась, вспоминая эпизоды своей трудовой
биографии.
Значит, так, когда малахольный Коковашин из соседнего отдела
на Дне здоровья ногу сломал, Сергей у них еще работал. Когда опытный макет
перед показом московским заказчикам полностью сгорел, оттого что дежурный
электрик перепутал плюс с минусом, – тоже Сергей был, как раз он в спешном
порядке восстанавливал макет. А когда начались разговоры о массовых
увольнениях, Баруздин и ждать не стал, одним из первых положил на стол
начальнику заявление по собственному желанию, да и был таков. И было это... ну
точно, в девяносто втором, когда цены отпустили. Надежда теперь точно вспомнила,
что Сергей сказал ей, прощаясь: «Не могу себе позволить сидеть без зарплаты,
мне надо семью содержать, они каждый день кушать хотят...»
Вот именно «они», то есть жена и дочка, стало быть, все
сходится. Но вряд ли Сергей тогда же, в девяносто втором, с женой развелся.
Тогда, в голодное трудное время, как-то некогда было о таком думать, каждый
выжить пытался как умел. И семью спасти.
Так что маловероятно, что Лену тогда увезли из Ленинграда, а
если еще хотя бы пара лет прошла, то уже в первый класс пора, то есть ребенок
семи лет многое помнит и соображает.
– Никогда сюда не приезжали с матерью? – прищурилась
Надежда Николаевна.
– Нет! – резко ответила Лена. – Я же вам сказала –
они развелись, мама взяла меня и уехала в Зауральск. Там у нее была родня –
бабушка и еще родственники... И... отчего вы меня расспрашиваете? Вы мне не
верите? Вы вообще кто?
– Ну-у... – протянула Надежда, – если официально,
то вашему отцу я никто. Работали много лет вместе, вот и все. И я тут случайно
оказалась, сегодня же уеду.
– Вы знали мою маму?
– Нет, – отчего-то ответила Надежда, – никогда ее
не видела.
Она сама не знала, отчего решила соврать – просто слова сами
вырвались.
– Елена Сергеевна, может, хотите дом осмотреть? –
вклинилась тут Марианна Васильевна, сердито сверкнув глазами на Надежду. –
Я вас пока в гостевой комнате поместила, но вы выберете апартаменты себе по
вкусу. Любую комнату, какую хотите...
Надежда едва заметно усмехнулась – вот интересно, что это
Марианна имеет в виду. Где конкретно она предлагает девушке поселиться?
В бывшей спальне хозяев, где шкаф забит вещами Алисы? В
комнате Петра Афанасьевича, умершего буквально вчера? Или же в комнате Олега,
который хоть и покойник уже, но является убийцей ее отца? Есть еще столовая и
кабинет Сергея, а также еще одна гостевая, где обитает в данный момент Надежда.
В общем, дом, конечно, большой, но почти в каждой комнате
есть, так сказать, собственный скелет в шкафу.
Марианна Васильевна то ли заметила ее усмешку, то ли сама
сообразила, что сболтнула глупость. Она слегка смутилась, но продолжала
тараторить:
– Или по саду погуляйте, у нас парк такой хороший, и огород,
Павел все покажет...
При этом она снова зыркнула на Надежду Николаевну весьма
недоброжелательно.
«Все ясно, – подумала Надежда, – раньше Марианна
передо мной заискивала, насчет работы просила узнать, а теперь новая хозяйка
появилась, она перед ней стелется. Уж очень не хочется ей с насиженного места
уезжать, надеется, что Лена их с Павлом на службе оставит... Господи, ну как же
они все мне надоели!»
– Я плохо помню папу... – заговорила Лена, – я так
надеялась, что мы сблизимся теперь, когда у меня никого нет... Я знаю, я на
него мало похожа, но всетаки мы были родные...
– Вы, наверное, на маму похожи... – подоспела Марианна
Васильевна.
– Да, конечно...
Надежда напрягла память, чтобы вспомнить первую жену Сергея.
Вроде бы светленькая была, стрижка короткая... ах да, и совершенно косметикой
не пользовалась, они еще удивились, когда первый раз ее увидели...
– Я бы хотела поглядеть папины вещи... – тихо сказала
Лена, – ну, есть же место, где он работал...
– Больше всего времени он проводил в обсерватории! –
ляпнула Марианна. – Ой! – Она закрыла себе рот рукой, видны были
только выпученные глаза.
– Дело в том, что там его и убили, – мягко пояснила
Надежда, – так что помещение сейчас опечатано, милиция сказала, что,
возможно, там еще будут работать эксперты. И когда жена его во всем признается,
то проведут следственный эксперимент, ее привезут сюда, она должна будет
показать все на месте.
– Откуда вы знаете? – с вызовом спросила Марианна
Васильевна.
– Так всегда делают, – кротко ответила Надежда.
