Или как быстро подстрелят того, кто вылетит ей на помощь.
Мама дорогая, они же не знают, что случилось. Ринутся искать, а тут в засаде киркхуркхи с плазменными ружьями — ждут не дождутся. Или не киркхуркхи, а кто другой — хрен редьки не слаще. Главное — враги. Пирамиду-то им вряд ли взять осадой, я думаю. Но вот выманить, а потом уже перестрелять… Нет, ерунда какая-то. Там же, в Пирамиде, полно всякой чудо-техники. И мудрый Оскар. И не менее мудрый Влад. Должны сообразить, что осторожность не помешает и соваться на поиски беззащитными не следует. Стоп, а может быть, ничего страшного? Ну, проникла сюда опять пара-тройка пятиглазых или кто-то ещё. Подумаешь. Вон Женька говорил, что они там боевых роботов нашли. То есть, конечно, Оскар показал. Выпустят роботов — и конец врагу…
Не о том думаешь.
Ребята отобьются, не вопрос. Вопрос в том, как всё-таки спастись самой и чтобы при этом не пострадали друзья-коллеги.
Собственно, перед нами обычная дилемма: ползти или разжигать костёр? Можно ещё, правда, тупо оставаться на месте и ждать, что из всего этого получится, но данный вариант мы рассматривать не будем. В силу его… э-э… пораженчества. Делай, что можешь, и будь что будет — вот наш девиз. Не говоря уже о том, что стрелявший наверняка засёк направление, в котором она падала, и её как пить дать будут искать. Чтобы взять в плен. Язык всегда пригодится. Да, согласна, всё это сильно отдаёт паранойей. Но лучше быть живым параноиком, чем беспечным мертвецом.
Значит, что?
Значит, ползти.
К Пирамиде. По возможности не оставляя следов. В конце концов, не так уж далеко она улетела. Пусть пятнадцать километров — можно доползти. А там уж… Но сначала медицинские процедуры.
На то, чтобы залить обожжённое плечо регенерирующей мазью и обмотать его тончайшим, но крепким на разрыв бинтом, ушло около двадцати минут. И ещё час с лишним потребовался, чтобы из остатков ранца соорудить нечто вроде шины для сломанной ноги, прикрепив её всё тем же бинтом с использованием всё той же мази.
Как хорошо, что в своё время в институте она прошла курсы медсестёр! Не забылись навыки. А теперь и пригодились.
Как ни странно, все эти процедуры не обессилили её, а наоборот взбодрили. Маша понимала, что явление это временное — организм, находясь в кризисной ситуации, активно вырабатывает адреналин. Плюс аптечка не дремлет — блокирует владычицу-боль, не давая ей полностью захватить тело и мозг. Что ж, надо пользоваться этим, пока есть возможность.
Проверив ещё раз, как закреплены бинты и шина, и определив по компасу направление к Пирамиде, Маша осторожно и медленно поползла через лес.
Мы подошли.
— Здравствуй, Оля, — сказал я. — Прекрасно выглядишь.
— Здравствуй, Мартин. За тобой мне всё равно не угнаться. Как тебе удалось? Я тоже так хочу. Если б не предупредил… Хотя нет, всё равно бы узнала. Походка не меняется. Да и внутри ты прежний.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулся. — Очень надеялся, что ты меня узнаешь. Именно ты. Узнавание другими, как я уже понял, пока мне ни к чему. Что же касается того, как мне это удалось… Длинная история, но я обязательно тебе её расскажу. Но сразу заинтригую, что там, откуда мы явились, сбросить десяток или несколько десятков лет — не проблема.
— Ух ты, — сказала она. — Я и правда заинтригована. Считай, ты подцепил меня на крючок.
— Оля, это Марта, — представил я девушек друг другу. — Она с Альтерры. Марта, это Оля. Лучший в Приказе «щупач» и замечательный товарищ.
— Очень приятно, — одновременно сказали девушки и дежурно улыбнулись.
— Любить и жаловать пока не предлагаю, — сказал я. — Возможно, позже. А пока просто поговорим.
Мы уселись рядом с Олей на скамейку.
— Ну, — попросил я, — рассказывай. Сначала ты, потом я.
— Хорошо, — согласилась Оля. — Только честно, договорились?
— Врать «щупачу» себе дороже, — усмехнулся я. — Ты ж сразу учуешь фальшь.
— А мне не хочется слушать тебя как «щупач», — парировала Оля. — Хочется просто как товарищ. И даже как замечательный товарищ, пользуясь твоим выражением.
— Один-ноль. Обещаю.
— Тогда и я обещаю.
Я не выдержал и рассмеялся:
— Тебе-то зачем обещать? Сколько тебя знаю, никогда ты врать не умела. И не старалась научиться.
— Это так заметно? — слегка покраснела Оля.
— Ну… — пожалел я самолюбие своего чувствительного коллеги. — Если присмотреться. Я присматривался.
— Спасибо.
— Не за что. Так что там у нас произошло? Кое-что я знаю, но картина в целом неясна. Особенно непонятно, зачем меня пытаются ловить. С учётом того, что я никуда бежать не собирался. До недавнего времени.
— Э… — Ефремова едва заметно повела глазами в сторону Марты, сидящей слева от неё.
— Тебе выбирать, — честно, как и обещал, признался я. — Скажу одно. Мы с Мартой теперь в одной команде. С нами ещё Влад Борисов и наши молодые стажёры: Никита Веденеев, Маша Князь и Евгений Аничкин. Помнишь их?
— Как следует познакомиться мы не успели, но помню. А что за команда?
— Сначала ты, — я улыбнулся. — Иначе, не владея необходимой информацией, мне трудно будет принять верное решение.
— Обтекаемо, но вполне извинительно и понятно, — кивнула Ефремова. — Тогда слушай. То есть слушайте, — вежливо поправилась она. — Тебе известно, что Приказ фактически был уничтожен?
— Знаю, что было вооружённое нападение, — сказал я. — И что есть погибшие. Это всё.
— А кто напал, ты не знаешь?
— Нет. Есть несколько предположений той или иной степени достоверности, но… Это всего лишь предположения.
— Тогда я сообщу тебе факты. На Приказ напала хорошо подготовленная и вооружённая группа из той альтернативки, в которой ты, Мартин, последнее время работал. Альтернативки, где до сих пор жив Советский Союз. Фактически это были смертники. Вероятнее всего, какой-нибудь спецотряд КГБ. Ты знаешь, что альтеры развоплощаются в нашем мире в течение суток, много двух. Но эти успели. Что уже выглядит почти чудом. Время было выбрано идеально — в Приказе присутствовали почти все. Кроме тебя, меня, Михалыча и ещё двоих-троих человек. И организовано всё было идеально. Подъехали на угнанных машинах, внезапно напали, убили почти всех и на этих же машинах уехали. Всё произошло так быстро, что никто и опомниться не успел. Да ты, наверное, знаешь, если наши стажёры в твоей команде. Они там были. И Влад тоже.
Я молча кивнул.
— Теперь представь, — продолжила Оля. — После разгрома Михалыча хватает обширный инфаркт, он попадает в больницу и… Мне жаль сообщать тебе эту новость, но выкарабкаться ему не удалось. То есть вначале дело быстро пошло на поправку, и мы, кто остался, радовались, но потом…
