– Вы – Джу Баст, художница! – воскликнула она. – Надо же. Каким образом вы здесь?
Джу улыбнулась, но ответить не успела – за нее это сделала Тирен Лан:
– Мы встретили их возле нашего с Барсой дома, представляешь? Они с Миу… Это Миу Акх, познакомьтесь. Она тот самый фермер, которая принимала нас перед тем, как мы отправились на ваши поиски. Помнишь, мы рассказывали? Миу, Джу – это Кася Галли, наша старшая. И Бес Тьюби – командир Рэя и Фата. Они пластуны, разведчики, я вам говорила. Так вот…
– Погоди, Тирен, не части, – засмеялась Кася. – По дороге расскажешь, – и повернувшись к водителю, коротко сказала:
– В Штаб, к Йолике Дэм.
– Есть, – кивнула водитель и плавно тронула бронекар с места.
– Я и говорю, – немедленно продолжила Тирен. – Девочки возвращались в город, домой к Джу и нарвались на мародеров. Хорошо, что Тиа Симп нас сюда подвозила и как раз с патрулем сопровождения получила сигнал от какой-то сестры-гражданки, что грабят магазин. В общем, все на редкость удачно вышло. Мы с Барсой пригласили девочек к нам немного отдохнуть, принять душ и переодеться.
– И решили подвезти домой, – закончила Кася. – Правильно сделали. Улица Каплан недалеко от Коммуникационного Центра.
– Большое вам спасибо, – сказала Миу Акх.
– Это вам спасибо, – ответила Кася. – Ей сразу понравилось открытое и красивое лицо Миу. Чувствовалось, что эта сестра-гражданка умеет и принимать решения, и выполнять их. – За все, что вы сделали. Мы у вас в долгу.
– Какие пустяки! – воскликнула Миу. – Жаль, что у меня уже нет моей фермы, а то бы я с удовольствием позвала в гости вас всех.
– А что случилось с фермой? – спросил Бес Тьюби.
– Ее взорвали ваши, – спокойно ответила Акх. – Вчера утром. Устроили из нее ловушку для армейских подразделений и взорвали в нужный момент.
– Жаль, – сказал командир пластунов. – Верю, что у вас была хорошая ферма. Но война есть война.
– Да, – вздохнула Миу. – Я понимаю. Но все равно обидно. Туда было вложено много труда и души.
– Мы ее восстановим, Миу, – коснулась ее руки Джу. – Обязательно. Как только все закончится.
– Конечно, – подтвердила Марта Нета. – Можешь даже не сомневаться. Тебе дает обещание Служба FF.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Миу. – Я и не сомневаюсь.
– Боюсь, не скоро все закончится, – негромко, но так, что все услышали, произнесла водитель бронекара. – Слышали, что на город идут мутанты?
– Мы знаем, – сказала Кася. – Но слухи пересказывать не надо.
– Это вовсе не слухи, – обиделась водитель.
– Тем более, – отрезала Кася.
– Вы не беспокойтесь, – сказала Миу. – Ни Джу, ни я не страдаем излишней болтливостью.
– Дело не в вас, – ответила Кася, чувствуя, что невольно краснеет. – Дело в достоверности. Вы, кстати, что собираетесь делать в городе?
– Как это – что? – удивилась Джу. – Жить. У меня. Больше нам жить негде.
– Пока я не восстановлю ферму, – добавила Акх. – Или не придумаю что-нибудь другое.
– Хорошо, – сказала Кася. – Только не пропадайте надолго. Вы теперь вроде как наши, и я хочу знать, что с вами происходит. Мало ли что может случиться. Время сейчас бурное.
– Я бы даже сказала – буйное, – подала голос Тепси Лау.
– В общем, непредсказуемое, – закончила Кася. – Вот, – она протянула Джу Баст визитку. – Возьми. Здесь есть мой номер мобильного служебного телефона. Я на связи и днем, и ночью. У тебя номер домашнего прежний?
– Конечно, – подтвердила художница. – С чего бы ему меняться? Если связь не повреждена после всех этих событий, то должен работать.
– Будем надеяться. В любом случае ваш с Миу адрес нам известен. Постарайтесь в нужный момент быть готовыми.
– К чему? – удивилась Джу.
– Ко всему, – ответила за Касю Миу Акх. – Как верно было замечено, в наше буйное время, родная моя подруга, надо быть готовой ко всему.
* * *
Гравикоптер упал на землю довольно удачно. Если вообще можно назвать удачным падение с такой высоты. Машина попала на травяной склон, и данное обстоятельство, да еще то, что гравигенератор Леви-Кравченко продолжал работать, основательно смягчило удар. Склон попался не очень крутой, градусов тридцать, никак не больше, и машина, пропахав с полтора десятка метров и два с половиной раза перевернувшись, наконец, замерла.
Арт Жес убрал руки с головы, открыл глаза и попробовал медленно распрямиться.
В тот момент, когда его отшвырнуло от кресла пилота (один черт, он понятия не имел, как управлять этой штукой, но попытаться надо было в любом случае), охотник сделал единственное, что можно было предпринять в данной ситуации – голову и колени притянул к груди, сверху закрылся руками и сжался в комок. Румт, как он успел заметить, поступил точно так же.
Попытка удалась. Тело работало нормально и, за исключением двух-трех ушибов, ничего не болело.
Гравикоптер лежал на боку – так, что крыша заняла место стены, а прямо над головой охотника теперь находилась дверь.
«Открыв которую, можно выбраться наружу, – подумал Арт Жес. – Интересно, что с остальными… Леший побери, нас ведь атаковали своим телегипнозом муты! Это мы с Румтом худо-бедно можем от этого защититься, потому как я мутант наполовину, а на Румте и вовсе в этом смысле пробы ставить негде. А вот девчонки… Значит, что? Значит, мутанты где-то рядом. Так. Надо немедленно выбираться».
Он приподнялся на руках, сел, огляделся и, не обнаружив рядом Румта, позвал:
– Эй, кто живой есть? Румт, ты где?!
– Здесь я, – донесся голос мута откуда-то с кормы. – Пытаюсь собственные ноги-руки распутать. И вообще, застрял.
– Тебе помочь? – предложил Арт.
– Нет, все нормально. Сейчас…
Послышался шорох, кряхтение, а затем из-за второго ряда кресел, показалась встрепанная голова мутанта. По его темным, почти не имеющим белка, глазам, ничего, как всегда, прочесть было нельзя. Но Арт слишком хорошо знал своего товарища и понял, что мут обеспокоен. И даже встревожен.
– Цел? – осведомился Арт.
– Я – да. А вот как остальные… Ты давление чувствуешь?
– Сейчас – нет, – прислушавшись к чему-то внутри себя, ответил Арт. – Ну, или почти. Но в небе было сильное. Я сам чуть было не скопытился.
– Это они думают, что все погибли, – Румт протиснулся к Жесу, кинув по дороге взгляд на одну из патрульных в кресле, – но наши все живы. Просто без сознания.
– Далеко они?
Теперь сосредоточился Румт.
– Не уверен, – наконец, сообщил он. – Боюсь, если буду настаивать, меня засекут. Пока они не знают, что мы здесь. Думают, что в машинах только сестры-гражданки.
