— Да, — она медленно перевела взгляд на первого говорившего — точнее, первую, судя по тональности и звучанию голоса, это была молодая женщина. Точно сказать не представлялось возможным, лица обоих скрывали толстые, высокие шарфы, а на глаза спускались капюшоны.
— Иди за мной, — коротко приказал мужчина. — Не дергайся и делай, что говорят — тогда останешься жива и даже получишь награду.
Лэрта беспрекословно повиновалась. Она прекрасно понимала, что сделать этим двоим ничего не сможет, ее учили лечить, а не калечить. Кроме того, едва ли ей угрожало что-либо серьезное — если бы хотели ограбить или убить, то так бы и сделали, арбалетчица могла бы пристрелить ее из тени, и Лэрта даже пискнуть не успела бы. На изнасилование тем более не похоже — зачем бы тогда спрашивали, целительница она, или нет? Наиболее вероятным представлялся тот вариант, что сейчас ей придется на практике узнать ответ на заданный самой себе несколько минут назад вопрос: сможет она лечить под принуждением, или же нет.
Идти пришлось недалеко. Буквально через сотню шагов мужчина остановился, обернулся к девушке, недвусмысленно поднимая секиру, и кивнул напарнице. Та, повесив арбалет на пояс, вынула из кармана шарф.
— Сними капюшон, — приказала она. Лэрта выполнила приказ, ей быстро и уверенно завязали шарфом глаза, и даже накинули капюшон обратно на голову.
— Я не смогу быстро идти, я плохо ориентируюсь с завязанными глазами, — на всякий случай предупредила целительница.
— Тебе не придется идти, — усмехнулся он, и просто-напросто подхватил ее на руки, словно пушинку. От неожиданности она ойкнула, но здоровяк не позволял себе ничего лишнего, просто сильно и уверенно держал ее на руках.
Минут через пять снег перестал идти, стало заметно теплее — скорее всего вошли в какое-то помещение. Потом Лэрте пришлось уткнуться носом в шарф, задерживая дыхание на сколько хватало сил — вонь вокруг стояла такая, что дышать стало просто невозможно. Потом были какие-то переходы, гулкое эхо от шагов, спертый влажный воздух. Приглушенные голоса, тихий лязг металла, еще коридоры и переходы…
Наконец ее поставили на ноги. Ладонь «носильщика», огромная и широкая, легла на плечо.
— Сейчас перед тобой откроют дверь, и ты войдешь. Там находится раненый. Ты должна его спасти. Если сделаешь — получишь награду и свободу. Если он умрет — ты тоже умрешь.
Она все же не удержалась и огрызнулась:
— Я сделаю все, чтобы ему помочь, вне зависимости от ваших угроз и посулов! Нашли тоже способ договариваться!
— Молчи и делай свое дело, — грубо оборвал он Лэрту, но девушке показалось, что здоровяк несколько сконфузился.
Почти бесшумно отворилась дверь, ее толкнули в плечо, целительница сделала по инерции несколько шагов, и услышала, как за спиной проворачивается ключ в замке.
С внутренней стороны.
— Если он умереть — ты тоже умереть, — прозвучал тот же женский голос, что недавно приказывал вытащить руки из карманов. — Можешь снимать повязка.
Помещение оказалось небольшим, с высоким потолком, без окон. В качестве источника света — толстая свеча в грубом глиняном подсвечнике. Мебель самая скромная — стол, несколько табуретов, сундук в углу, кровать. На кровати лежал… орк.
На вид ему было лет сорок — сорок пять. Довольно солидный для орка возраст. Широкое скуластое лицо покрыто застарелыми шрамами, густая грива жестких седых волос, широченные плечи — и страшного вида рана через всю грудь, от ключицы и почти до берда.
Одним прыжком девушка оказалась рядом. Сбросила перчатки, простерла ладони над сердцем раненого, прошептала диагностирующее заклятие.
— Теплую воду, чистые тряпки — быстро! — скомандовала она. Не услышав никакого движения, резко обернулась.
Ее «охранница», оказавшаяся, к слову, лесной эльфой, стояла неподвижно у двери. Лэрта громко выругалась.
— Ты меня слышала? Мне срочно нужны теплая вода и чистая ткань! Немедленно!
Эльфа протянула руку, слегка приоткрыла дверь, коротко бросила что-то на незнакомом целительнице языке. Впрочем, та не особо и прислушивалась. Она поняла, что необходимое будет доставлено, и вернулась к раненому.
Скорее всего, его ударили секирой. Старой, плохо заточенной, с зазубренным и давно не чищеным лезвием. Края раны покраснели и опухли, сильно пахло гноем, кровью, и дерьмом, а лоб был горячий и мокрый.
Встряхнув руками, Лэрта перешла к более глубокой диагностике, проверяя работу органов, и заодно оценивая, какие из них и как пострадали. Ключица и грудная клетка разрублены, рассечен край правого легкого, пострадал желудок, местами зацепило кишечник. Края раны рваные, а хуже всего то, что переломы костей, разумеется, оказались осколочными.
— Ты начинаешь, laat'her, или я тебя бить? — на все том же ломаном имперском грубо поинтересовалась эльфа.
Лэрта вскинулась, зло сверкнула глазами.
— Если твоя думать голова, то твоя должна понимай, что грязными руками я могу только ухудшить ситуацию!
Эльфочка сощурилась, ее рука легла на рукоять кинжала, но обнажать оружие она не стала, хотя и поняла издевку. Только пробормотала что-то явно не цензурное на родном языке.
Через несколько минут дверь опять распахнулась, и в комнату быстро вошел светловолосый полуэльф. В отличие от Анжея, его эльфийская кровь бросалась в глаза с первого взгляда — утонченное красивое лицо, чуть раскосые глаза, изящные кисти рук. Он поставил рядом с кроватью таз с водой, от которой еще шел пар, рядом бросил несколько мисок — в верхней лежали тряпки.
— Через пятнадцать минут нужна будет еще вода. Вообще, держите постоянно наготове воду — она мне потребуется в больших количествах, — предупредила Лэрта. — Еще пришлите кого-нибудь, у кого сильные и ловкие пальцы — мне одной не справиться, нужен помощник.
— Я распоряжусь насчет воды, и вернусь, — кивнул полуэльф. Его имперский был значительно лучше.
Целительница перелила часть воды в самую большую миску, тщательно вымыла руки, и выставила на придвинутый к кровати табурет множество флакончиков, бутылочек и пузырьков. Как раз к тому времени вернулся добровольный помощник.
— Ну что ж, начинаем, — пробормотала она. — Светлая Малика, дай мне сил и веры, умения и стойкости, позволь спасти жизнь, позволь вдохнуть свет. Благодарю тебя!
Полуэльф неодобрительно покосился — мало кто из не-людей признает Магнуса и его сподвижников, но и сам прошептал короткую молитву Мерцающей Звезде, богине эльфов.
Осторожно разомкнув челюсти тихо постанывающего в забытьи орка, Лэрта влила ему в рот успокоительно-обезболивающую снотворную смесь.
— Как давно его ранили? — спросила она помощника. — Я вижу, около суток назад, но точнее определить не могу.
— Вчера, за шесть часов до полуночи, — ответил тот.
Девушка удивленно приподняла бровь. Сейчас до полуночи оставалось около часа — Ан'гидеаль, как и любой северный город, засыпал рано. Следовательно, орка ранили чуть меньше тридцати часов назад.
