Но что делать потом? Бежать с охраняемой территории было весьма сложно. Во-первых, была охрана в людских загонах, и насколько он знал, охранников было трое. Во-вторых, сама усадьба бдительно охранялась, так как орки, оказывается, также были не лишены преступного мира, представители которого были не прочь поживиться за счет своих обеспеченных собратьев. Не говоря о том, что орки были куда сильнее человека.
Однако, хотя это все и было сложным, его куда больше занимало то, как он доберется до степи, а затем преодолеет ее. Конечно, это был орочий город, но все же город, а города – они все немного похожи, а в чем-то неизменны; брат же Адам далеко не всегда был добропорядочным христианином и поборником веры. Было время, когда его знали под другим именем… Стилет. Великолепное оружие, несущее смерть и способное отыскать мельчайшую щель даже в полном рыцарском доспехе. Именно так некогда звали одного из лучших наемных убийц Йорка, а возможно, и всей Англии. Это было давно, но брат Адам не потерял прежней сноровки. Только однажды ему не удалось воплотить задуманное. Впрочем, решение об убийстве было спонтанным, а потому он действовал в лоб. Ничто не спасло бы сэра Андрэ, реши он и впрямь убить его, – просто еще до того как покинуть тот кабинет, инквизитор уже пожалел о своем поспешном решении, а потому не собирался продолжать попытки.
Итак, необходимая информация, за которой он отправился, им была собрана. Конечно, он не узнал ничего конкретного, но если быть точным, то и конкретная задача ему не ставилась. А так. Придут ли орки? Да, придут. Как скоро? Возможно, уже следующим летом – все зависит от степняков. Те, конечно, падки на золото, а если и нет, то Империя найдет чем их заинтересовать; во всяком случае, ломиться через степь, бряцая оружием, император Закурта не намерен. Плохо. Подкупить всегда проще, чем прорываться силой оружия. В общем, как бы ни была мала информация, то, что он уже узнал, было все же не так уж и мало.
Что его здесь задерживало? По большому счету ничто. Ночь темная, тучи затянули все небо, возможно, даже прольется дождь, очень уж душно – время для побега вполне подходящее. Конечно, лучше бы еще подготовиться, но оставаться здесь не было никакого желания. А там, может, куда в другое место переведут, и начинай все с самого начала. Нет, если бежать, то сейчас, момент вполне подходящий.
Аккуратно, чтобы не разбудить женщину, инквизитор извлек из-под набитого соломой матраца две обожженные щепы. Одна уже сильно потрачена, но со своей ролью вполне справится, вторая – свежая, эту он рассчитывал использовать как оружие. Смешно, конечно, идти на убийство сильного и опасного противника, вооружившись небольшим куском дерева, но это в зависимости от того, кто с ним будет управляться.
Быстро расковыряв рыхлую глину, он сноровисто подточил остатки кирпича и, высунув руку наружу, нащупал железный штырь, – тот подался легко и без лишнего шума. Сложнее было откинуть щеколду так, чтобы она не нашумела: длины руки, чтобы сделать это тихо, не хватало. Но, видно, провидение было сегодня на его стороне. Едва он примерился к щеколде и собрался с духом, как в небе сверкнула молния, а вслед за ней раздался гром. Он и сам-то не услышал, как откинулась щеколда, чего уж говорить о стороже, который наверняка сейчас прятался в своей будке.
Того, что орки обладают хорошим ночным зрением, он не опасался, так как сам видел в темноте едва ли не лучше них. Это в немалой степени помогало в его прошлой жизни, да и в этой, будучи уже дознавателем, он нередко пользовался этим: далеко не всегда приходилось собирать информацию днем, ночью даже чаще.
Выйдя во двор, он по дуге направился к каморке, в которой сейчас должен был находиться охранник, не сводя с нее взгляда, изо всех сил напрягая глаза. А где ему еще находиться – не мокнуть же под дождем, а первые тяжелые капли уже начали срываться с неба, тяжело падая на сухую землю. С местоположением охранника брат Адам не ошибся – он был именно там, где по идее и должен был быть, вот только, на свою беду, он где-то рылся, возможно, в корзинке с едой: заступали-то они на всю ночь, так что вариант с подкреплением вполне имел право на жизнь.
Затаив дыхание, он заглянул в дверной проем, что в связи с полным отсутствием самой двери было совсем несложно. Охранник все же что-то почуял и резко обернулся. Все. Момент истины. Впрочем, по большому счету выхода-то и не было, Адам уже предпринял попытку бежать, вскрыв свою каморку, – наказание уже непременно воспоследует, и оно явно ему не понравится. Убить, конечно, не убьют, но переведут в куда более прочное сооружение – сиди и думай, как сбежать, если после наказания вообще останется желание. К примеру, то, для чего его купили, вовсе не предполагало целостности ног, одного такого калеку-осеменатора он уже видел. В общем, сомнений никаких. Он резко выбросил вперед руку с зажатой в ней щепкой – как это ни странно звучит, но обожженное дерево довольно легко пропороло горло орка, и тот, захрипев, схватился за рану: кричать он уже не мог – только хрипеть, захлебываясь собственной кровью. Получилось грязно, очень грязно, если учесть то, что все вокруг, и сам инквизитор, оказалось обильно облито кровью орка. Ну да главное – результат, а он-то как раз и радовал. Орк уже лежал на земле, суча ногами в предсмертной агонии, шума никто не заметил и тревоги не поднимал. Впрочем, мудрено было что-либо услышать при шуме уже начавшегося ливня. Конечно были еще два охранника, да только они находились в соседних загонах, отделенных друг от друга высокой кирпичной стеной, только сторона, выходившая на внутренний двор, представляла собой высокую кованую ограду.
Быстро обыскав еще не замершего охранника, он нашел ключи от калитки рабского загона, которая вела на задний двор. Хотя он уже давно не убивал, как выяснилось, инстинкты убийцы никуда не делись – действовал он весьма хладнокровно, а потому выяснил, что орк действительно копался в корзине с едой. Там оказался внушительных размеров копченый окорок; правда, и на него попала кровь, ну да не до изысков. Воспользовавшись плащом охранника, он завернул в него мясо и был готов к дальнейшему путешествию. К сожалению, из оружия у орка оказался только хлыст, который был весьма эффективен при обращении с рабами, вот только пользоваться им бывший убийца не умел, а потому даже не задумывался над тем, брать его или нет.
Несмотря на то что замок только сыто щелкнул смазанными частями, кованая калитка подалась со скрипом. Адаму на миг показалось, что вся округа услышала этот противный скрежет несмазанных петель, однако все было тихо, тревоги никто не поднимал, а так – только шум ливня и ветра.
Адам быстро перекрестился и ступил на территорию двора. Ливень был как нельзя кстати: он маскировал шум, он смоет следы, он убьет запах, если беглеца вздумают искать при помощи собак, так что терять столь благодатного момента не стоило.
Проходя мимо конюшен, он замер, бросив взгляд туда, где в стойле находились животные, которые ему совсем не помешали бы, вот только была бы эта конюшня за стенами города. Так посокрушавшись о невозможности раздобыть транспорт, он проследовал к маленькой и неприметной калитке, выходившей на соседнюю, совсем узкую в сравнении с парадным входом, улицу. Запасные выходы были придуманы вовсе не орками – в идеале они должны были вести на какой-либо пустырь, но Гибр, хотя и был городом провинциальным, но застроен плотно.
