Теперь, когда Кейд вернулся, весь мир засиял для Энджи новыми красками. Но, в то же время вернулся страх, вызванный открытием, что она в него влюбилась. Здравый смысл подсказывал Энджи, что она недостаточно хорошо знает Кейда, чтобы его полюбить, но другой, более глубокий и древний инстинкт твердил, что она безнадежно влюбилась в него еще в ту минуту, когда увидела впервые. Какая-то часть ее существа безошибочно определила Кейда, как мужчину, которому она могла бы отдать свое сердце. Так и случилось. Как Энджи ни убеждала себя, что ее лишь влечет к Кейду, что она испытывает к нему только физическое желание, в глубине души она знала, что полюбила его по-настоящему, всем сердцем. Энджи отвернулась, чтобы Кейд не заметил слез в ее глазах, но она опоздала.
— Ты устала и перенесла шок, спускайся в каюту, я принесу тебе что-нибудь выпить.
Видя, что Энджи не двигается с места, Кейд подхватил ее на руки и, не обращая внимания на протесты, понес в каюту. Энджи еле-еле удержалась от соблазна прильнуть к его сильному плечу.
— Может, хочешь раздеться и растереться полотенцем? — невозмутимо предложил Кейд.
Энджи с удовольствием это сделала бы, но потом ей все равно пришлось бы снова надеть ту же самую промокшую и просоленную одежду, поэтому она отказалась. К тому же все ее тело, будто свинцом налилось.
— Не стоит, я потерплю до… — она чуть было не сказала «до дома», но вовремя спохватилась, — до возвращения.
Кейд ненадолго оставил ее и вернулся со стаканом желтоватой жидкости.
— Вот, выпей, это разбавленный апельсиновый сок. Когда организм обезвожен, пить чистый сок вредно. И не вставай, к тебе еще не вернулись силы.
Энджи попыталась пошутить:
— Боюсь, если я не встану сейчас, то так и останусь тут сидеть на веки вечные.
— Не волнуйся, не останешься, — холодно возразил Кейд, — ты не из тех, кто сдается.
— Стараюсь, — тихо сказала Энджи, потупившись.
Кейд положил руку на ее плечо.
— В этом мы с тобой похожи. Энджи села и отпила из стакана.
— Вкусно, но ты мог дать мне и простую воду, мне нравится ее вкус.
Глаза Кейда вдруг полыхнули странным огнем. Словно разговаривая сам с собой, он заметил:
— Как всегда честна и прямолинейна. Но впечатление обманчиво. — Он встретился взглядом с Энджи. — Ты очень сложная натура, под внешней оболочкой скрывается много слоев, но, когда я хочу их снять, ты сопротивляешься.
Охваченная жаркой волной волнующих ощущений, Энджи опустила глаза.
— Можно подумать, я не человек, а луковица. К твоему сведению, человек плачет, когда снимает с лука шелуху слой за слоем.
Кейд улыбнулся, его глаза смотрели одновременно и насмешливо, и задумчиво.
— Между прочим, некоторые мужчины восприняли бы твои слова как вызов.
— Я сейчас не в настроении бросать вызов, — поспешно уточнила Энджи.
— Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? Руки и плечи не онемели?
Энджи ощупала себя и с удивлением отметила:
— Как ни странно, ничего не болит.
— Значит, ты крепче, чем кажется. Покажи-ка мне ладони.
Энджи покорно вытянула руки. Кейд поднес их к своему лицу и осторожно дотронулся кончиком пальца до мозолей. Энджи словно током пронзило, даже усталость прошла. Она быстро втянула воздух и усилием воли заставила себя не двигаться.
Кейд тоже почувствовал этот скрытый опасный жар. В его глазах вспыхнули искорки, он отпустил руки Энджи и резковато сказал:
— Еще минут пять гребли, и ты бы стерла ладони в кровь. Когда вернемся, я дам тебе мазь. А сейчас сиди спокойно и понемногу пей.
Энджи подчинилась — в основном потому, что было несказанно приятно осознавать, что о ней заботится Кейд. Ее сердцебиение постепенно возвращалось в норму, дыхание тоже стало ровнее. Кейд пошел на мостик, Энджи молча проводила его взглядом.
Вскоре ей стало жарко, она встала — ноги уже слушались — сняла спасательный жилет и вышла из каюты.
Кейд краем глаза наблюдал за ней. Энджи двигалась с естественной грацией, Кейд отметил это еще при их первой встрече, женственная плавность ее движений была неосознанной, наверное, именно поэтому любой мужчина из плоти и крови воспринимал ее как приглашение. Кейд не был исключением. Вот и сейчас он почувствовал жар и напряжение в паху и отвернулся к штурвалу, проглотив ругательство.
Положение становится все более неудобным, думал Кейд.
Поездка, из которой он только что вернулся, была далеко не увеселительной, стоила ему немало нервных клеток и денег. Но больше всего Кейда раздражало другое: впервые в жизни ему было трудно сосредоточиться на работе. Энджи ухитрилась проникнуть в его святая святых, в тот участок сознания, который раньше был закрыт для всех женщин. Кейд понял, насколько он истосковался по Энджи, когда вернулся домой и узнал от миссис Болтон, что ее нет. Он сразу отправился за Энджи, даже не подкрепившись с дороги.
У Кейда буквально кровь застыла в жилах, когда, огибая мыс, он увидел шлюпку и Энджи, борющуюся с опасным течением.
Чем скорее я уложу ее в постель, решил Кейд, тем лучше, тогда я, наконец смогу если не совсем выкинуть ее из головы, то хотя бы пореже о ней думать.
— Я не знала, что ты возвращаешься сегодня, — вдруг сказала Энджи.
— Слава Богу, что я вернулся именно сегодня. Не могу передать, что я испытал, когда увидел, как ты борешься с течением.
Ее губы задрожали.
— Я продвигалась, только медленно. Но я была страшно рада, когда увидела яхту.
— Самым разумным в твоей ситуации было бы плыть по течению.
— Теоретически я это знаю…
Кейд посмотрел на нее со странным выражением и сухо заметил:
— Ты иногда слишком упряма — себе во вред.
— Ха!
— Да-да, ты выдумываешь Бог знает, что и упрямо, не считаясь ни с какими жертвами, движешься к этой цели, даже если и понимаешь, что цель этого не стоит. Неужели надо было отказываться от карьеры, чтобы ухаживать за матерью? Или приютить беременную стриптизершу, когда та оказалась без крыши над головой?
— Откуда ты знаешь?
— Фэй сказала, что ты буквально подобрала ее на улице…
— Ерунда!
— …когда ее бросил муж. Ты дала ей кров, помогла оформить документы на получение социального пособия.
— На моем месте любой поступил бы так же.
Кейд покачал головой.
— Ну нет, не каждая женщина взяла бы на себя заботу о стриптизерше.
Энджи небрежно пожала плечами, хотя и чувствовала себя неуютно под внимательным взглядом Кейда.
— Она перестала выступать, как только забеременела. Фэй нуждалась только в моральной поддержке.
