— Нет, — признал он. — Но суть не в этом.
Симона впервые улыбнулась, но эта улыбка была прохладной и скептической.
— Думаю, суть в том, что вы пытаетесь сбить меня с толку своими предположениями.
Он со вздохом отпустил ее руку.
Симона притянула дневник к себе и нервно пролистала страницы, а затем захлопнула книжку.
Принесли их заказ. Девушка убрала дневник в сумку и налила зеленый чай в маленькие белые чашки. Еда выглядела просто великолепно — и пахла ничуть не хуже.
Надеясь ослабить напряжение, Райан поднял палочки и щелкнул ими.
— Полагаю, в обращении с ними вы теперь настоящий эксперт.
Проигнорировав это замечание, Симона нервно вонзила палочки в рыбу.
— Боюсь, у меня пропал аппетит.
— Успокойтесь, Симона, я пришел не для того, чтобы вытянуть из вас какую-то историю.
Она еще более подозрительно покосилась на него.
— Даже не воображайте, что сможете испытать на мне силу вашего обаяния.
— Я даже не помышлял об этом.
— Тогда что вы делаете здесь? Почему не захотели просто оставить дневник в нашем офисе?
— Я хотел встретиться с вами.
Она скептически подняла бровь.
Райан пожал плечами и широко улыбнулся.
— Еда пахнет просто превосходно. Давайте все же поедим.
— Я не могу есть. — Симона неожиданно побледнела и отодвинула тарелку. — Давайте не будем ходить вокруг да около. Вы прочитали мой дневник и теперь хотите узнать детали. Собираетесь напечатать мою тайну, верно?
Значит, все-таки какая-то тайна существует. Райан был заинтригован.
— Я даже не представляю, о чем вы говорите.
Симона нетерпеливо вскочила со стула и взяла сумку.
Райан тоже поднялся. Она не может уйти сейчас!
Девушка жестом предложила ему сесть.
— Наслаждайтесь обедом. За мой счет.
— Это вовсе не обязательно. Не нужно так нервничать. Мы можем все спокойно обсудить…
Но девушка уже развернулась, гордо прошла через весь ресторан и вручила кассиру свою кредитную карточку.
Пораженный, Райан медленно двинулся за ней, но у дверей Симона внезапно обернулась и бросила на него предостерегающий взгляд.
За парочкой наблюдал уже весь ресторан. Симона смотрела на Райана с вызовом и так пронзительно, словно хотела разрезать его надвое. Еще один шаг — и скандал обеспечен. Он бы только окончательно все испортил.
Помахав ей рукой, Райан в последний раз улыбнулся и вернулся за столик.
Он пообедал один и без всякого удовольствия, зная, что мисс Грей удалось сделать из него посмешище. Из всего, что только что произошло, Райан понял только одно: в дневнике было что-то куда более личное и опасное, чем он мог предположить.
Не случайно Симона была так перепугана.
Симону по-прежнему била дрожь, когда она добралась наконец до своего офиса. Закрыв дверь, девушка опустилась в кресло и прижала дневник к груди. Чувствовала она себя просто ужасно.
И почему она сбежала из ресторана? Нет, она все-таки полная дура!
Всю последнюю неделю Симона вспоминала, как этот красавец улыбался ей в аэропорту и как она улыбнулась в ответ.
Стоп! С каких это пор она стала обращать такое внимание на красивую крепкую фигуру и глубокие карие глаза? Что ж, по меньшей мере теперь у нее был дневник. И, слава богу, Райан Таннер за ней не последовал.
Какая пустая и бессмысленная победа…
Таннер, может, и не пошел за ней, но это не означало, что он не станет публиковать в газете ее историю. Или, еще хуже, тайны Белл и Клер.
Симона застонала, потянулась к нижнему ящику письменного стола, положила туда дневник и заперла дверцу на ключ, который убрала в карман сумки. Затем развернулась в кресле и посмотрела на монитор компьютера. Нужно послать письма Белл и Клер, признаться им во всем, что произошло, и тем самым предупредить их.
* * *
Следующее утро не принесло Симоне никакого облегчения. Она смотрела на экран компьютера, кусая нижнюю губу. Девушка провела бессонную ночь, вне себя от страха. Она просмотрела утренние газеты, но не нашла даже намека на похожую историю. Но Симона знала, что пройдет совсем немного времени, прежде чем мистер Таннер опубликует статью.
Как она переживет это? Что подумают о Симоне Грей все ее коллеги и дедушка?
Она хотела бы позвонить в Маррейвинни, чтобы предупредить дедушку, но у нее все внутренности сжимались в комок при одной мысли об этом.
От Белл и Клер уже пришли ответы. Хотя обе ее подруги проявили удивительное хладнокровие и понимание, ни в чем не обвиняя ее, Симона знала, что они обеспокоены происшедшим не меньше. Клер и Белл были очень добры и внимательны, но Симона чувствовала, как сильно они расстроены. Обе были хорошо известны в своих кругах, и столь компрометирующий материал в прессе мог разрушить всю их жизнь. Карьера Белл как телеведущей будет под угрозой, репутация весьма известной семьи Клер также пострадает.
И, возможно, если детали их договора будут обнародованы, о ближайших задачах и планах можно забыть. А Белл очень, очень нужно было отыскать свою сестру, Дейзи! Клер же отчаянно пыталась восстановить отношения с бывшим мужем.
Симона набрала в строке поиска слова «Райан Таннер», и перед ее глазами замелькали страницы с информацией о нем. Она надеялась найти что-нибудь, что поможет ей заставить его замолчать.
Должен быть способ остановить его. В конце концов, он этого заслуживает. Верно?
Симона, злорадно усмехаясь, смотрела на экран компьютера. Данные о том, что Райан Таннер был журналистом и работал в «Сидней кроникл» и двух лондонских газетах, подтвердились. Но ее куда больше заинтересовало то, о чем этот человек умолчал.
Ее мучитель и правда был одним из больших шишек — Райаном Дэвидсоном Таннером, сыном и наследником весьма примечательного человека, магната горнодобывающей промышленности Джордана Дэвидсона Таннера.
Как интересно…
«Отдалился от своей семьи, особенно от отца…»
«Ревностно бережет свою личную жизнь, не фотографировался вместе с родными со школы…»
«Красавец мужчина, наследник одной из самых известных в Австралии семей, который отказался от богатства оной и предпочел стать обычным журналистом».
Ну и ну! Она нашла настоящий клад. Но… Боже ты мой…
Симона почувствовала себя плохо от собственных мстительных мыслей, когда совесть вмешалась в ход ее размышлений. Если она расскажет некоторые подробности о Райане Таннере в журнале без его желания, то станет ничем не лучше его. Это будет шантаж. Не лучший выбор.
