– В чем дело, Джамбо?
Глава Клана нахмурился, а корсар выпалил:
– Я хочу этот медальон! Я!..
– Ты оспариваешь руку судьбы?!
Тот стиснул зубы, потом процедил сквозь зубы:
– Я воспользуюсь Правом Отказа.
У Ивана мгновенно, словно молния, проскользнула мысль: «Право Отказа – это оспаривание результатов дувана. Спор решается силой оружия…» Но в этом случае все движимое и недвижимое имущество проигравшего, включая его жизнь, переходит в руки победителя.
– Ты объявляешь Право? – уточнил Дерой.
– Я объявляю… – Смуглое лицо Джамбы побледнело, ибо он поставил на кон не только собственную жизнь.
– Так тому и быть. Де Берг, ты принимаешь Право?..
Если он откажется, то лишится всего и станет рабом.
– Я принимаю Право.
Глава Клана как-то даже стал выше ростом, вынося приговор:
– Сим я, Эска Дерой Первый Конюшевский фон Лисоф, объявляю – Право Отказа между вольными Джамбо Сарту и Иваном де Бергом в течение десяти дней с этого момента. Сказано – сделано.
Оба спорщика эхом откликнулись:
– Сказано – сделано…
Чуть слышно звякнуло горлышко бутылки, коротко прожурчала струя вина, ударившаяся в бокалы. Эска, словно только что не подтвердил начало войны между своими гостями, сделал глоток и произнес, обращаясь к обоим:
– Деньги доставят вам утром. Де Берг, можешь забрать свою девчонку. Короб отвезет вас обратно. Сарту, ты свободен. Деньги получишь также утром. Да?
Заметил невысказанный вопрос в глазах марлитанца, но тот, сообразив, что ему может помочь Тарго, отрицательно махнул рукой:
– Нет, прошу прощения.
– Все свободны!
Снова переход по длинным галереям здания к стоящему на улице лимузину. Охранники с крейсера нетерпеливо переминались с ноги на ногу возле машины. Дверцы открылись, и все поспешили занять свои места. Иван с удобством устроился на диване и только тут заметил забившуюся в уголок салона крошечную фигурку. Короб ухмыльнулся:
– Ну, вот еще кусочек твоей доли. Что делать будешь?
Иван ухмыльнулся в ответ и отшутился:
– Отдам сыну. Пусть играет.
Оба рассмеялись, но тут прозвучал тоненький голосок:
– Если он меня обидит, я его покусаю.
– Что?!
Мужчины буквально покатились от хохота по салону роскошного лимузина. Наконец, немного успокоившись, Тарго сквозь выступившие слезы с трудом произнес:
– Ну, ты и вредина! Покусаю, говоришь?
Новый взрыв смеха, а девчушка неожиданно серьезно пробурчала себе под нос:
– Вредина? А что, мне это имя больше нравится, чем Аора…
Обессилев, Короб замахал рукой в воздухе. Появившаяся служанка сунула девчушке в руку мороженое и выставила на откинутый столик запотевшую бутылку горячительного и закуски. Владелец космопорта быстро разлил спиртное, махнул свою стопку, привычно понюхал запястье, перед тем как закусить, и посерьезнел:
– Как думаешь, отобьешься?
Иван вернулся на землю, радость от получения второго медальона была непонятной, и барон пребывал в настоящей эйфории.
– А? Если в Пустоте – легко. А вот на земле – не знаю.
Тарго махнул вторую стопку.
– На земле. Не сомневайся. Джамбо не такой идиот, чтобы выходить против крейсера на своей лоханке.
– Значит, будет туго…
– Могу дать один совет: будь настороже. У тебя сейчас как с запасами?
– На месяц есть. Но люди…
– Что с ними?
– Кое-кто хочет покинуть планету.
– И много?
– Не очень. Одиннадцать человек.
Собеседник неопределенно покрутил в воздухе рукой:
– Не проблема, думаю. Сарту наберет максимум сотню человек. Мало кто, будучи в своем уме, пойдет на Отказ.
– Потому что в случае проигрыша…
– Да. Ты – в своем праве. Хочешь – казнишь. Хочешь – продашь.
– Понятно.
– Кстати. Все уже в курсе.
– Кто – все? – не понял марлитанец.
– Право Отказа объявляется по всей планете. У тебя плюс: Джамбо – оспаривающая сторона. Так что, парень, ты можешь спокойно просидеть в своем крейсере все десять положенных суток и выиграешь. А вот Сарту… Ему нужно, кровь из носу, выкурить тебя оттуда. Так что мурвитанец обязательно нападет.
– Понятно. Технику он может использовать?
– В смысле – военную?.. Да. Но только ту, что купил до объявления Отказа. То есть то, что у него имеется сейчас в наличии. В противном случае продавец тоже считается участвующим в разборке на его стороне. И также отвечает головой и главное – имуществом. Не переживай. Здесь уже давно отучились лезть в такие дела, барон. Так что, скорее всего, в дело пойдут его абордажники и экипаж со штатным оружием.
– Ясно… Значит, и ты не станешь мне помогать, даже если бы захотел?
Короб прищурил глаза:
– Ты все понял правильно. Я не хочу рисковать своим космопортом. Без обид.
– Какое там обижаться! Я что, девочка?..
В разговорах время пролетело незаметно, поэтому, почувствовав торможение, Иван даже удивился. Он попрощался с Тарго и, подхватив на руки уснувшую в машине после сладкого угощения девчушку, шагнул в проход силового поля. Ему нужно было много о чем поразмыслить и решить. А еще Ивану не давала покоя загадка второго медальона. Уже подойдя к трапу, он заметил встревоженные лица старшего офицера и Михаила, стоящего за ним:
– Что случилось?!
От голоса барона девочка проснулась и тут же завозилась, стремясь оказаться на земле. От неожиданности Иван выпустил ее, и та мгновенно оказалась внизу, ловко скользнув по его телу и спрятавшись позади. Идущие следом члены экипажа, сопровождавшие командира, тоже забеспокоились. Но тут Кристофер улыбнулся, а сын, наоборот, насупился.
– Господин барон, я просто переволновался. Вас не было очень долго. – Заметил выглядывающую из-за командира любопытную мордашку. – А это кто?
Де Берг спохватился:
– Да вот… Кусочек нашей доли.
– Ничего себе! И что же мы будем с ней делать? Куда ее деть? Маленькая ведь…
– Мишке подруга будет.
Иван ласково взъерошил девочке непокорные рыжие волосы на макушке, как обычно делал своему ребенку. Та ойкнула от неожиданности.
– Забирай ее к себе, сын.
Мальчик вышел из-за спины старпома, смерил неожиданную гостью взглядом, потом спросил:
– Как тебя зовут?
