Теперь же она была здесь чужой, как случайно залетевшая в
комнату бабочка, и видела всю искусственность, всю фальшь этих людей, как будто
с ее глаз внезапно спала пелена.
Она видела, как юные (и не очень юные) красотки вьются
вокруг солидного, лысоватого мужчины в таком же, как у всех, отлично сшитом
полосатом костюме, и тут же вспомнила, что это известный нефтяной
мультимиллионер, который только что развелся с третьей женой, тут же
превратившись в объект охоты для половины женщин Москвы. Видела, как солидные,
лысоватые мужчины в отлично сшитых полосатых костюмах кружатся возле
невзрачного, довольно молодого человека с бегающими бесцветными глазами, и
догадалась, что это недавно назначенный правительственный чиновник, от которого
зависят серьезные бюджетные инвестиции.
Она вспомнила когда-то прочитанное стихотворение: «Жук ел
траву, жука клевала птица, хорек пил мозг из птичьей головы, и страхом
перекошенные лица живых существ взирали из травы…»
Пожалуй, в этом зале бушевали еще более серьезные страсти,
чем в дикой природе!
На фоне этих двуногих хищников и хищниц новые приятельницы
показались ей куда милее и естественнее. Она осторожно ввинтилась в толпу в
поисках Татьяны и Лады и очень скоро нашла их в уютном уголке возле стола с
закусками.
Татьяна поглощала один за другим бутерброды с осетриной.
— Угощайся! — Лада протянула Кате тарталетку с
красной икрой. — Мы же не успели поужинать…
Катя вспомнила, что не успела также и пообедать, а завтрак
был так давно, что воспоминания о нем были сродни воспоминаниям о раннем
детстве. Она почувствовала зверский голод, благодарно кивнула Ладе и бросила в
рот тарталетку, а затем, почти не жуя, проглотила пару бутербродов.
— Смотри! — зашептала ей прямо в ухо Лада. —
Смотри, Ульяна Цейтлина! Какое у нее платье — отпад!
— Ungaro, — прокомментировала Татьяна. —
Похожее выставлялось на весенней Неделе моды в Милане. Но конечно, не совсем
такое — Ульяна не допустит, чтобы где-то существовало такое же платье, как у
нее.
— Смотри! — опять зашептала Лада. — Плющенко!
А кто это с ним? Какая красотка!
— Это новая ведущая с «Домашнего», — пояснила
хорошо информированная Татьяна. — Она в прошлом году приехала из Уфы…
— В прошлом году приехала — и уже попала на
телевидение! — завистливо сказала Лада. — Везет же некоторым! Катька,
ты только посмотри, какая у нее сумочка!
— Ты лучше ешь. — Татьяна протянула Кате шпажку с
нанизанными на нее тигровыми креветками. — А коктейль хочешь? Есть
«Маргарита», есть «Текиловый рассвет»… или лучше шампанского?
Катерина вспомнила вчерашний вечер, шампанское, которое она
пила с Виталием и друзьями… Неужели это было только вчера? Кажется, с тех пор
прошли годы! Нет, шампанское она будет пить, когда вернется к прежней жизни.
— Пожалуй, лучше «Маргариту»!
— Ну и правильно, шампанское здесь ужасно кислое.
Катя взяла с подноса бокал с голубой «Маргаритой», пригубила
и прикрыла глаза. Она представила, что все в ее жизни по-прежнему, они на этой
вечеринке вдвоем с Виталием, муж просто отошел ненадолго в сторону переговорить
с кем-то из деловых знакомых, сейчас он вернется, и они поедут домой.
Катя открыла глаза.
Не нужно прятаться в фантазии, не нужно зарывать голову в
песок. Сама собой ее жизнь не наладится. Нужно искать выход…
Рядом с ней раздался приятный мужской голос.
Высокий худощавый мужчина лет сорока с выразительным,
подвижным лицом и седеющими на висках волосами по-французски обращался к
официанту:
— Здесь нет арахисового масла?
Официант мычал, пожимал плечами, но не мог ничего ответить.
Он кое-как умел объясниться по-английски, но дальше его лингвистические познания
не шли.
Катина мама была женщина устарелых взглядов. Даже слишком
устарелых. Она считала, что девушка из приличной семьи должна уметь играть на
фортепьяно и объясняться по-французски.
Катю в детстве ужасно раздражали эти допотопные
представления, она предпочла бы что-нибудь более актуальное, но мама, при всей
ее мягкости и любви к единственной дочери, твердо гнула свою линию и в итоге
добилась результата: Катя прилично говорила по-французски и даже читала в
оригинале романы Уэльбека. Так что сейчас она повернулась к незнакомцу и
спросила с отличным французским произношением:
— Вы ищете бутерброд с арахисовым маслом?
— Напротив! — Француз очень смешно поднял брови,
сделавшись похожим на расшалившегося фокстерьера. — Я хочу убедиться, что
здесь нет арахисового масла. У меня на него ужасная аллергия. Я распухаю, как
надувной бегемот, и покрываюсь красными пятнами. Уверяю вас, зрелище не для
слабонервных!
— Можете не волноваться, — успокоила его
Катя, — у нас арахисовое масло непопулярно, его почти никуда не кладут.
Так что можете есть все, что угодно. Особенно рекомендую тарталетки с икрой…
если, конечно, у вас нет на нее аллергии.
— Да уж, в России полагается есть икру, —
усмехнулся француз. — Кстати, должен сказать, что у вас отличное
произношение! Где вы учились — в Париже?
— Дома, у мамы, — скромно ответила Катя.
— А я, к сожалению, остался без переводчицы. Девушка,
которую ко мне прикрепили, только что звонила — она застряла в пробке…
— Весьма сочувствую! Простите, а что у вас за
произношение — не совсем привычное… может быть, нормандское?
— Я не француз, я бельгиец. Удивительно, что вы
почувствовали разницу в произношении…
— Ну ты здорово чешешь! — подала голос
Лада. — Это по-французски, да? Интересный мужик! Познакомь! — Она еще
раз искоса оглядела мужчину и тихонько добавила: — Вообще-то одет простовато…
Он бедный, что ли? Или так выпендривается? Я слышала, что некоторые аристократы
нарочно одеваются как нищие… Он кто? Не лорд, случайно, как муж Водяновой?
— В Бельгии нет лордов. — Катя вынуждена была разочаровать
подругу. При этом она почувствовала что-то вроде обиды за симпатичного
бельгийца, тем более что он был одет вполне прилично — скромно, без вызывающей
роскоши, но с несомненным вкусом.
— Так он бельгиец? — удивилась Лада. —
Никогда не встречала бельгийцев! А почему тогда говорит по-французски?
— В Бельгии в основном и говорят по-французски.
— О чем спрашивает ваша подруга? — заинтересовался
новый Катин знакомый.
— Интересуется тем, на каких языках говорят у вас на
родине.
— На французском и на фламандском. Причем фламандский
становится все популярнее…
— Смотрите, Василиса нас зовет! — проговорила
Татьяна, глядя в дальний угол зала. — Пойдем к ней, а то она рассердится,
мы сегодня и так проштрафились…
