Полученные сведения девушку окрылили. «Жаль Закатова, так страдает, – думала она, радуясь. – Значит, пилот будет мой!» Осталось только перевести его любовь к этой Тайне на себя.
Нет, Лена не была прожженной стервой. Просто она очень хотела стать женой летчика и, как умела, воплощала свою мечту. Ведь если ничего не делать, мечта не осуществится. Надо идти к намеченной цели. Если не можешь идти, ползи, если нет сил ползти, хотя бы ляг в нужном направлении, считала девушка. Она, в отличие от Тайны, его любит и сможет сделать его счастливым. Что в этом предосудительного – любить и стремиться к взаимности? Лена так много думала о Закатове, постоянно выискивая в нем достоинства, что сама не заметила, как чувство симпатии в ее сердце переросло в маниакальную влюбленность.
Лена шла, ступая босыми ногами по узкой стежке вдоль набережной, в одной руке она несла синие босоножки на высоченных каблуках, в другой белую театральную сумочку. На ней было голубое шелковое платье с драпировкой, ветер раздувал высветленные до пшеничного цвета волосы. Впереди виднелся ресторан с понтоном и террасой, неизвестно зачем построенный в этом непопулярном спальном районе на берегу заросших густой травой карьеров. Ресторан был тем самым, в котором когда-то отдыхали ее пилот и Тайна, – «Плакучая ива». Зачем она туда шла, Лена не знала, ноги несли ее сами. Очередная отчаянная попытка влюбить в себя Юру с треском провалилась. Когда девушка предстала перед ним в образе его первой любви, он был ошарашен. Но ничего того, что, по ее замыслу, должно было случиться, не случилось. Такое же платье, купленное в дорогом магазине, похожие босоножки, цвет лака, помада, Лена даже не пожалела свои роскошные волосы, подстригла их и обесцветила – сделала все, чтобы быть как она. Ей показалось, что Юрий, увидев ее такой, испугался. Он даже не улыбнулся и не сказал привычное «благодарю». Не поднимая глаз, схватил свой портфель, быстро расписался в журнале и исчез за дверью.
Почему я его не интересую? Чем я нехороша? Неужели я хуже этой Тайны? Нет! Я лучше, объективно лучше! У нее ноги кривые, и она старше меня на целых три года! Почему же тогда не складывается все, как должно?! – стенала про себя Лена.
Как это горько – впервые услышать мужское «нет». Юра не произносил этого убийственного слова – оно невидимой тучей повисло в воздухе, заслоняя ее возможное счастье. Зачем он так? – не понимала девушка. Безразличие возлюбленного гораздо хуже, чем его обман. Повел бы себя с ней как последний кобель, и то было бы легче. Так ведь нет – не стал портить свою репутацию, побрезговал. Насколько сильно любовь преображает женщину, настолько же ее уродует отказ. Глаза Лены потухли, вся ее фигурка сникла, скукожилась, сделавшись беззащитножалкой и несчастной.
Она дошла до ресторана, совершенно не стесняясь своих босых, натертых новыми босоножками ног. Присела за столик, невольно выбрав тот самый, за которым когда-то сидели Тайна и мужчина ее мечты. А тут и правда миленько, с грустью оглянулась она по сторонам – островок природы в пределах большого города и обстановка, как в легендарном советском кинофильме, с поправкой на современность. Лена безразлично пролистала меню, мгновенно предложенное подлетевшим официантом, выбрала вишневый десерт и вино.
Как же она хотела оказаться на месте Тайны, чтобы быть любимой Юрием Закатовым! Лена мечтательно прикрыла глаза, представляя любимого рядом. Вот он кладет руку на ее плечо, нежно любуясь профилем, и говорит что-то приятное на ушко.
Глоток красного вина согрел ее замерзшую душу, второй придал блеска глазам, третий заставил поднять их и посмотреть на мир. Музыка, танцы, веселье – вокруг кипела жизнь, из которой Лена чувствовала себя выброшенной.
– Девушка, разрешите вас пригласить, – услышала она рядом.
Мужчина чуть за тридцать, высокий, статный, элегантный. Он с любопытством смотрел на нее своими болотными глазами и улыбался уголками губ.
– Пожалуйста! – отчаянно махнула она длинной челкой, непривычно закрывающей пол-лица.
Голова слегка кружилась от вина, танца и особенно от откровенного взгляда партнера. Он хорошо вел, мягко поддерживая за талию, Лена ловко переставляла ноги, ощущая кожей тепло деревянного пола. Юбка летала, открывая стройные ноги, ветер трепал непослушную челку, вуалью скрывающую ее лицо. Лена поймала на себе восхищенные взгляды. Они, как невидимые цветы, вплелись в ее волосы, заставляя гордо поднять голову, расправить плечи и улыбнуться.
Как же это здорово – танцевать босиком на досках около воды, когда тебя поддерживают чьи-то сильные руки. Грустные мысли развеялись, растаяв вместе с кубиками льда на дне бокала с мохито. Закат романтично окрасил горизонт в рябиновые тона, вода в карьере сделалась молочно-белой. Впереди был упоительный вечер и целая жизнь.
«А ну его, этого Закатова!» – зло подумала Лена, подрезая стебли бордовым розам и укладывая цветы в наполненную холодной водой ванну. Столько цветов сразу у нее не было давно.
Роман оказался весьма галантным кавалером. На все пять свиданий, не считая первого, когда они с ним познакомились в «Плакучей иве», он приходил с роскошными букетами. Рядом с ним было легко и приятно. Чувствовалось, что он весьма искушенный мужчина. Он знал, когда позвонить, что сказать, как пригласить даму в гости, чтобы все выглядело естественно, словно само собой разумеющееся. Главное, на Романа не нужно было охотиться, как на Закатова, – он сам на нее охотился! Лена плыла по волнам его обаяния, ей сейчас как раз не хватало именно таких отношений, способных восстановить ее порушенную самооценку и вновь расцвести майской розой.
Дни полетели быстро и походили на калейдоскоп: яркие, красивые узоры, сменяющие друг друга, – вроде бы всегда разные, но в то же время очень похожие. Лена посматривала на Закатова уже без былого интереса, в ее взгляде появилось легкое превосходство. Юра по-прежнему ее сторонился. Впрочем, девушку это уже ничуть не расстраивало.
Кем работал ее новый знакомый, Лена не знала. Вроде каким-то топ-менеджером. Хорошая машина, одежда, аксессуары – все выдавало в нем человека с достатком. К сожалению, к авиации Роман отношения не имел. Лену не оставляла мечта выйти замуж за пилота. Люди этой профессии представлялись ей невероятно надежными и поистине мужественными. Они не имеют права на ошибку, решения должны принимать быстро, реагировать мгновенно. Очень ответственные, умные, собранные, подтянутые, понимают все с полуслова, иной раз кажется, что читают еще недодуманные чужие мысли. Это свойство у пилотов профессиональное – им приходится работать в тандеме и поэтому необходимо знать, что думает и как собирается действовать напарник. И каким бы ни был летный стаж, невозможны никакие послабления: на работе – максимум концентрации внимания. Кроме этого, постоянно нужно учиться и подтверждать свою квалификацию, всегда быть готовым к сдаче экзаменов и прохождению комиссии, а для этого необходимо систематически к ним готовиться и держать свое здоровье в тонусе.
А менеджеры, сделав карьеру, с возрастом превращаются в вальяжных котиков, от скуки раскладывающих на работе пасьянсы. Они обзаводятся личными кабинетами, работа их упрощается и сводится к раздаче распоряжений и переписке. Им уже не надо, как в молодости, мотаться по клиентам, звонить, уговаривать, генерировать идеи и приходить на работу вовремя, потому что, когда бы они туда ни явились, никогда не опоздают. Менеджеры обрастают жирком и ленью, круг их интересов постепенно сужается до бани, рыбалки и телевизора. Такой образ жизни невероятно расхолаживает и отупляет, отучает думать, мечтать, так как все уже есть и ничего не хочется того, чего хотелось раньше. Сходить в поход к подножью Эльбруса, заняться серфингом, искупаться в Байкале – голубой мечте юности? Нет уж, лучше съездить в Европу и попить там отменного пива. Лена так и видела своего спортивного поклонника лет через пятнадцать – неторопливого, в просторном, отлично скроенном дорогом костюме, скрывающем его уже далеко не идеальную фигуру. Он будет лежать на диване, уставившись в огромный, во всю стену, плазменный экран и брюзжать, что смотреть нечего и что опять ужин слишком калорийный: рыба поджарена на подсолнечном масле, а не на оливковом и оттого слишком жирная, а картошка пропитана майонезом. Еще и не понятно, кто этот ужин будет для него готовить. Судя по всему, Роман не помышляет создавать семью, а если и помышляет, то не обязательно с ней. Однажды Лена нашла в его квартире под тумбочкой заколку для волос. Теоретически заколка могла валяться там давно, еще до того, как они с Романом встретились, но все равно Лене стало противно – мог бы и очистить квартиру от следов своих бывших любовниц. Или настоящих? Роман слишком видный мужчина, чтобы быть верным. Первое, что ей захотелось сделать, – это швырнуть ключи от квартиры любовника, которые он ей дал, и, от души хлопнув дверью, уйти от него навсегда. Но, немного подумав, Лена остыла. Все-таки Роман не так плох: щедрый, обходительный, и лучше быть с ним, чем вообще ни с кем. Во всяком случае, пока не подвернется более перспективный вариант. Она вспомнила те горестные времена, когда страдала по Закатову и в одиночестве проводила вечера.
