Припекающее вечернее солнышко, рядом плещется вода, покрикивают суматошные чайки – почти пикник. А тут недурственно, подумал оперативник, разложив на своей ветровке снедь. Он приготовился со вкусом поесть, но не успел – послышалось шуршание высокой травы, из которой выбежал беспородный пес и похитил беляши.
– Вот паразит! – ругнулся Костров, кляня себя за ротозейство.
Присев в сторонке, пес с аппетитом принялся поедать добычу.
– Статья 161 УК РФ – грабеж личного имущества, – пригрозил оперативник животному.
Следом за псом на лужайке материализовался его хозяин – чем-то похожий на своего питомца невзрачный мужичок в ветхой, но чистой одежде.
– Барбос, сукин сын! Опять дров наломал! Ну что ты будешь делать? – извиняющимся тоном обратился он к Михаилу. – Ты уж не серчай, парень. Из приюта взял его, обормота. Кормлю, ухаживаю за ним, а он никак не может забыть привычек своей прошлой бродячей жизни.
– Бывает.
– Вот, семечек возьми, – попытался компенсировать мужичок пропавший ужин Кострова.
– Спасибо, – принял угощение Миша и предъявил служебное удостоверение. – Вы вот что. Не встречали ли в вашем районе блондинку с короткой стрижкой и длинной челкой? Симпатичная, глаза яркие, губы тонкие, – повторил он описание свидетеля.
– Видел такую. Хорошая девушка, животных любит. Барбос где-то лапу поранил, так она перевязала ее своей косынкой. И не пожалела ведь! А косынка совсем новая, похоже, что форменная. На ней «Нева-айр» написано. Я хотел было косынку вернуть, но где искать ее хозяйку, не знаю.
– «Нева-айр»? Вы уверены?
– Да. Я думал, что она в магазине работает, но магазина с таким названием не нашел.
– А где эта косынка? Она у вас? Я хочу на нее посмотреть.
– Да пожалуйста! Она дома у меня, я тут недалеко живу.
Через полчаса Костров уже держал в руках белую в сине-зеленую полоску косынку с надписью «Нева-айр». «А не Куропаткиной ли она принадлежит? – подумал Миша. – Но она ведь рыжая!»
В авиакомпании, где работала Лена, Кострову подтвердили: такие косынки выдают их сотрудникам – всем: и тем, которые общаются с клиентами, и тем, кого клиенты не видят. Сотрудникам из второй категории носить косынки не обязательно, поэтому они, как правило, надевают их только на особые мероприятия.
Также Мише стало известно, что Куропаткина совсем еще недавно была блондинкой с длинной челкой.
– В плане внешности Леночка постоянством не страдала: она была шатенкой с богатой шевелюрой, потом стала блондинкой со стрижкой и челкой, а затем совсем коротко подстриглась и перекрасилась в рыжий цвет. И это правильно – женщина должна меняться, – пояснила ему бывшая коллега Куропаткиной.
Несколькими месяцами ранее
Не дождавшись каких-либо действий со стороны «суженого», Лена решила взять ситуацию в свои руки. У ее приятельницы была похожая история – той тоже нравился один симпатичный, но нерешительный летчик, так она сама его подвела сначала к роману, а потом и к браку. Начала с общения по Сети – смайлики, сердечки, губки… потом слово за слово, стали встречаться. Теперь живут душа в душу, воспитывая двоих детей.
Чужой удачный пример воодушевлял. Несмотря на обилие социальных сетей, Юрия Закатова Лена нашла только в одной из них, и то не сразу. Минимум информации, все очень лаконично и скромно. Лена поставила пятерку под единственной фотографией Юры, явно сделанной для какого-то документа, и напросилась в «друзья». Стала ждать ответа. В друзья ее приняли спустя три дня. И все, никакого сообщения в ответ на «пятерку». Нет чтобы зайти на ее страницу, оценить фотографии, которые она специально для него туда выложила. В облегающем черном платьице, с солнышком в руках на море, в бикини! Да после таких фотографий любой нормальный мужчина слюной изойдет! Но Закатова, по всей видимости, ни солнышко, ни бикини не заинтересовали.
Лена стала мучительно думать, что бы такого написать, чтобы завязалась переписка? Как же это, оказывается, сложно: подбирать нужные слова, взвешивать их, затем перечитывать получившиеся предложения – достаточно ли кратко, правильно ли он поймет, не испугается ли? И как оскорбительно! Ну почему, почему ей приходится этим заниматься, ведь это он должен искать к ней ключики, а не наоборот! Плюнуть бы на все и послать его к черту! Но бросить начатое на пол-пути она не могла: такая уж была у нее натура – умри, но добейся своего. Лене еще в школе говорили, что упорство – это ее все. С ним она способна свернуть горы и растопить льды в Антарктиде. Главное – не распыляться на несколько дел, разработать план и, несмотря ни на что, идти к намеченной цели. Льды и горные хребты не входили в сферу ее интересов, поэтому им ничто не угрожало, а вот Юрию Закатову стоило поостеречься.
Лена злилась, но продолжала подбирать слова. Наконец фраза придумана. «Привет! Давно хотела спросить, слышны ли в пилотской кабине аплодисменты?»
И опять томительное ожидание. Девушка по нескольку раз на дню заглядывала на страничку в надежде обнаружить там ответ от Юры, а его все не было и не было.
Что за дурацкая манера отвечать лишь спустя три дня? А ведь он заходил в Сеть и раньше, она видела его онлайн. Лена поняла свою ошибку – задала вопрос, на который можно ответить односложно. Такой ответ и получила. «Да», – написал ей Закатов аккурат на четвертые сутки. Мучительно придумывая следующий вопрос, Лена просматривала его страницу. Глаз зацепился за девичий образ, который был среди его немногочисленных «друзей». Девушку звали Тайной. Тайна, вспомнила Лена. Не эту ли тайну имел в виду капитан, который летал вместе с Юрием? Он так и сказал однажды, что не стоит бегать за Закатовым, потому что в его сердце есть тайна. А она тогда только отмахнулась. Нет чтобы выяснить подробности.
Руки мелко дрожали, нервно летая по клавиатуре. Лена в нетерпении открыла страницу Тайны – Татьяны Климушкиной, чтобы убедиться в собственной догадке. Красивые фотографии, с которых смотрела симпатичная девушка. Одна из фотографий ее сильно огорчила: на ней были запечатлены они вместе – ее Закатов и Тайна. Терраса вечернего ресторана, на столике в кувшине роскошный букет орхидей, свечи. На девушке шелковое небесного цвета платье с драпировкой, синие босоножки на платформе, из которых кокетливо выглядывали покрытые вишневым лаком ноготки. На лицо падает непослушная челка, придавая ему загадочность. За спиной у пары водоем с понтоном и фонтанчиками. «Плакучая ива», – прочитала Лена ресторанную вывеску.
– Ну как там у него с Тайной? – позже допытывалась Лена у капитана воздушного судна за стихийно собранным в офисе столом. Капитан был известным ловеласом и любил окружение дам. А если случался какой-нибудь праздник, как в этот раз, и он пропускал рюмочку, то из него можно было выудить любую информацию.
– Вроде бы никак. Первая любовь, но, по-моему, без взаимности. Я в такие дела нос не сую, – сказал капитан, кладя руку ей на колено. Девушка мило улыбнулась и встала из-за столика, как будто ей понадобилось выйти в туалет. Капитан был хорош собой, но почти на целое поколение старше ее и женат, поэтому флиртовать с ним не имело смысла.
