На него страшно было смотреть. В глазах злобная муть, по лбу, по щекам стекает кровь.
И действительно, посетители не торопились заступаться за бедную официантку. Но Анжела сама забежала за их спины. Один парень взял ее за руку. Она с ужасом зажмурилась в ожидании момента, когда он швырнет ее на съедение уголовникам — так бросают кость голодным псам…
— Нам нужна Никитина Анжела… — Он смотрел на нее изучающим взглядом.
— Это я и есть…
— Да, похоже, — покровительственно улыбнулся он.
— Только я уже давно не Никитина. Я замужем…
— Эй, чувак, в сторону свали! — рыкнул на парня рыжий.
В руке у него угрожающе блестел нож. Совсем с катушек слетел недоделок… От страха Анжелу трясло как в лихорадке.
— А если нет? — невозмутимо, исподлобья глянул на него парень.
— Тогда рядом с ней ляжешь…
— Нехорошо говоришь… Шел бы ты отсюда, баклан, а то ведь нарвешься!
— Это кто баклан?! — брызгая пеной, заорал уголовник.
И в бешенстве бросился на парня. Махнул ножом, пытаясь чиркнуть по горлу. Но рука его вдруг оказалась в жестком захвате, и тут же последовал удар по ногам, отчего рыжий плашмя рухнул на спину. Могучий кулак на огромной скорости врезался ему в лицо. Послышался хруст сломанной кости, фонтаном хлынула кровь. Но даже после такого удара уголовник не потерял сознания. Схватился руками за сломанный нос и юлой закружил по полу. Парень подобрал оброненный нож, сложил его и сунул себе в карман.
Дружок рыжего пребывал в раздумьях. Вроде бы и надо товарища выручать, но в то же время и здоровье на дороге не валяется. Но лахудра требовала от него участия. И в конце концов он решился. Но его встретил уже не кулак, а направленный в лоб ствол пистолета.
— Забирай этого дебила и пошел, — с улыбкой Лимонадного Джо сказал ему второй парень.
Уголовник не стал пытать судьбу, схватил в охапку своего дружка и потащил его к выходу. И его подружка, как та побитая сучка с поджатым хвостом, поплелась за ним.
— Спасибо вам, — поблагодарила неожиданных спасителей Анжела, когда неблагополучные клиенты скрылись за дверью.
— Да не за что, — усмехнулся первый парень. — Кажется, они за стол не заплатили…
— Ой! — всплеснула руками Анжела.
— Сколько?
— Да почти на тысячу взяли…
Парень молча вытащил из кармана пиджака портмоне, достал оттуда тысячную купюру и сунул в руку Анжеле.
— Не надо… Заберите…
Но молодой человек ее не слушал. Из другого кармана он достал маленькую, размером с мобильный телефон рацию.
— Андрей, все в порядке…
Анжела не знала, кому он докладывал. Но минуты через три в кафе зашел человек, чьи черты лица казались ей знакомы. Важный, солидный, со свитой из трех дюжих молодцев. Он никак не вписывался в скромную обстановку затрапезного кафе. Такие люди обедают в шикарных ресторанах… Анжела узнала этого человека. Иван Александрович Алтынов, олигарх, живая легенда. И по совместительству биологический отец Вадима… И биологический дед…
Алтынов присел за свободный столик, взглядом пригласил Анжелу присоединиться. Она подошла к нему, но только для того, чтобы принять заказ.
— Я не голоден… Но не отказался бы от стакана минеральной воды…
Анжела обернулась в момент — подала бутылку прохладного «Нарзана», наполнила стакан.
— Присаживайся, — Алтынов показал ей на свободный стул.
— Я на работе…
— Я тоже. Но тем не менее выделил для тебя часок…
— Для меня?
— Именно… Я слышал, у тебя муж инвалид…
— Да… — еще больше опешила Анжела. — Но…
— Но какое мне до этого дело? Ты это хотела спросить?
Алтынов внимательно смотрел на нее. С интересом. Его взгляд изначально не был холодным, и с каждым произнесенным им словом становился еще теплей.
— Есть дело, — не дожидаясь ответа, продолжил он. — Все-таки твой муж — боевой офицер, пострадал за общее, так сказать, дело… Я знаю, у вас проблемы. С жильем, с протезами…
— Мы не жалуемся…
— Да, но проблема-то все равно остается… Я узнавал, вам положена двухкомнатная квартира в новом доме. Этот вопрос я решу, обещаю. И с протезами разберемся… — Алтынов задумался. Улыбнулся, как это может делать человек, которого осенила гениальная идея. — Мужа твоего в Швейцарию отправим, в частную клинику. Там им займутся лучшие врачи. И протезы ему сделают самые лучшие… Он еще забудет, что у него нет ног…
— Но зачем вам это нужно?
— Закономерный вопрос. На который есть закономерный ответ. Во-первых, я имею полное право заниматься благотворительностью. Во-вторых… Насколько мне известно, Анжела, ты воспитываешь дочь.
— Да, Оксану…
— Извини за бестактность, но я хотел бы знать, кто отец твоего ребенка…
Анжела замялась.
— Можешь не отвечать. Я знаю, кто отец. Вадим. Или я неправ?
— Неважно, кто отец…
— Анжела, я же вижу, ты умная девочка. А говоришь глупости. Неважно… Это важно. Очень важно!..
— Но Максим любит Оксану как свою родную дочь…
— Я его понимаю. Но и ты пойми меня. Я люблю Вадима как своего родного сына. Тем более что он и есть родной сын… Да, я поступил с Вадимом подло, да, я живу с его женой… — с чувством вины и раскаяния вздохнул Алтынов. Очень эффектно это у него получилось. — Но так вышло. Жизнь есть жизнь, — продолжал он. — Вадим не хочет меня видеть, не хочет ехать ко мне. И это меня очень беспокоит… И тебя это тоже должно беспокоить. Ты же любишь Вадима. Любишь?
— Это мое личное дело. Но если это вас так интересует… Да, люблю… Но что с того?
— Я вас люблю, чего же боле… — усмехнулся Иван Александрович. — А я скажу, что мало просто любить. Нужно жертвовать собой ради любви… Ты жертвуешь, я знаю, но не ради Вадима… Ты любишь своего мужа?
— Вам не кажется, что вы задаете слишком много вопросов? — возмущенно насупилась Анжела.
Но Алтынов, казалось, и не заметил ее выпада.
— Я знаю, что не любишь. А если и любишь, то не так, как Вадима… Действительно, я лезу к тебе в душу. Знаю, что это беспардонно с моей стороны. Но я должен во всем разобраться. Я хочу, чтобы Вадим прибился к берегу… У реки два берега. У любви — один. Но бывает и два, и три… У Вадима — два берега. Один — Олимпия, второй — ты… Так получилось… Я знаю, что он любит тебя. И я хотел бы, чтобы он был счастлив…
— За мой счет? — усмехнулась она.
— А что, есть другие варианты?
— Есть. Олимпия…
— Она не согласится… — в раздумье покачал головой Алтынов. — Да и разочаровался в ней Вадим.
