Теперь в голосе его не было и намека на нерешительность.
Спокойный, деловой голос, очень сдержанный, но жесткий. На том конце слегка
замялись, потом Сергей ответил, что к беседе готов, и назначил время встречи.
* * *
Алла Валериевна Брюквина проработала почти всю свою
сознательную жизнь лаборантом в крупном НИИ. По этому поводу она искренне
считала себя научным работником.
Ее научная работа заключалась в обслуживании допотопной
копировальной машины, при помощи которой сотрудники НИИ снимали копии с
чертежей, схем и научных докладов. Сектор, в котором она работала, назывался
сектором размножения, и по этому поводу институтские остряки изощрялись как
могли.
Когда-то работа Аллы Валериевны считалась серьезной и даже
секретной, поскольку всякая множительная техника находилась под строгим
контролем государства. Кроме того, для ухода за копировальной машиной
ежемесячно выписывали большое количество спирта. Конечно, львиную долю этого
спирта прибирал к рукам начальник Аллы, зав, сектора размножения Аркадий
Борисович Смолин, но и самой Алле тоже кое-что перепадало, а спирт в те времена
был хотя и жидкой, но очень твердой валютой, и Алла Валериевна чувствовала, что
ей крупно повезло в жизни.
Но научно-технический прогресс не стоял на месте. Во всем
мире начали пользоваться ксероксами — компактными, удобными и простыми в
эксплуатации, эти удивительные машины появились и у нас в стране, только Алла
Валериевна все еще обслуживала свою доисторическую копировальную машину,
которая занимала целую комнату и работала только под Аллиным чутким
руководством.
Все кончилось в один далеко не прекрасный день, когда
руководство НИИ принимало высокого московского руководителя. Высокий
руководитель, который на самом деле был маленьким, подвижным пузатым
человечком, случайно заглянул в сектор размножения и пришел в ужас.
— Что это? — спросил он директора НИИ, уставившись
на копировальную машину образца того героического года, когда красноармейцы
мужественно форсировали замерзший Сиваш и выбили белые отряды из Перекопа.
При этом взгляд московского гостя был таким красноречивым и
выразительным, что директор НИИ покраснел и сбивчиво пробормотал:
— Здесь у нас музей…
На этом научная деятельность Аллы Валериевны завершилась.
Учитывая то, что до пенсии ей оставалось доработать всего
год, а родной институт и вообще дышал на ладан, руководство попросило ее
написать заявление «по собственному желанию».
С тех пор прошло довольно много лет, Алла Валериевна,
которой, естественно, не хватало скудной пенсии, сменила много мест работы и в
настоящее время занимала важный и ответственный пост.
Она работала консьержкой в элитном доме в районе
Комендантского аэродрома.
Во время работы в секторе размножения Алла привыкла много
разговаривать. Пока коллеги дожидались своих копий, они перемывали с
разговорчивой лаборанткой косточки институтскому начальству и своим
сослуживцам. И теперь Алла Валериевна скучала не только по своему «научному»
прошлому, не только по своей огромной копировальной машине, отдаленно
напоминающей железного бронтозавра, но и по простому человеческому общению.
Она пыталась вступать в разговоры с жильцами своего дома, но
они были по большей части люди очень занятые, дорожили временем и на контакты с
консьержкой шли неохотно, особенно если она начинала беседу со слов: «Когда я
была научным работником…»
В общем, Алла Валериевна Брюквина испытывала явный дефицит
общения.
Этим утром она заступила на свой пост в обычное время, ровно
в шесть часов.
Сначала в доме царила тишина. Потом начали выползать на
прогулку несчастные владельцы собак. Зевая и потягиваясь, они проходили мимо
консьержки, сонно кивая ей. Прошел Василий Васильевич с четвертого этажа со
своей огромной собакой Ксюшей породы мастино наполитано.
Ксюша тянула хозяина, как мощный буксир, и недовольно
вертела огромной мордой в наморднике, своими размерами и формой напоминающем
хоккейные ворота. Следом за ними проскочила Лика Крылова с шестого этажа с
мальтийской болонкой Тиффани, потом худенькая девушка Ника из сорок восьмой
квартиры с злобным доберманом Дракулой.
Постепенно поток собачников иссяк.
Следующими прошли несколько серьезных ответственных людей из
государственных организаций, начинающих работать достаточно рано. Сотрудники
коммерческих фирм, бизнесмены и люди свободных профессий еще безмятежно спали и
видели сны, и Алла Валериевна только было потянулась к новому детективу
Кубанцевой, как перед ней возникла худенькая, чистенькая и совершенно незнакомая
старушка.
— Вы к кому? — строго поинтересовалась консьержка.
— К Анне Капитоновне, — ответила старушка,
испуганно моргнув выцветшими голубыми глазками.
— К какой Анне Капитоновне? — продолжила допрос
бдительная Брюквина.
— К подруге моей, Анне Капитоновне Сеточкиной, из
пятьдесят шестой квартиры, — послушно доложила дисциплинированная
старушка, — она мне фотографии обещала…
— Это мне совершенно неинтересно! — фыркнула Алла
Валериевна и потянулась к домофону.
Подлое устройство не работало.
Брюквина очень плохо относилась к современной технике,
поскольку именно из-за нее прекратилась ее успешная научная деятельность. Она
всегда ждала от этой самой техники предательства и поэтому, когда домофон
сломался, испытала легкое злорадство.
Однако сломанный домофон создавал неудобства в ее работе.
Она окинула незнакомую старушку придирчивым взглядом, решила, что та не похожа
ни на воровку-домушницу, ни на чеченскую террористку, и милостиво разрешила
пройти к подруге из пятьдесят шестой квартиры.
Затем Алла Валериевна сняла телефонную трубку и позвонила в
фирму, обслуживающую домофоны. Голос диспетчера показался ей незнакомым, но она
не придала этому значения, тем более что мастер появился на редкость быстро, не
прошло и десяти минут после звонка.
Мастер был мужчина лет тридцати с небольшим, довольно
приятной, но совершенно не запоминающейся внешности. Единственной бросающейся в
глаза деталью были густые светлые усы.
В руках у мастера был традиционный плоский чемоданчик с
инструментами.
— Где у нас авария? — весело осведомился мастер.
— Да вот, этот не работает, — сообщила Алла
Валериевна, ткнув пальцем в переговорное устройство, — в мое время, когда
я была научным сотрудником, техника была исключительно отечественная, и
работала она безотказно!
Воспитанный мастер вежливо выслушал консьержку, открыл
чемоданчик, отвинтил крышку домофона и принялся за работу.
— Дом у вас красивый, — проговорил он, вывинчивая
какое-то круглое устройство, — небось, одни бизнесмены живут?
