— Не кредит, а беспроцентный займ, — прищурился здоровяк, — только не Ветру, а Лемуру. Незадолго до твоего прихода в Отряд. Впрочем, кроме командиров групп, об этом никто не знает, Ферзь потребовал держать язык за зубами, чтобы не будоражить людей. На всех займов начальство не даст. И что было дальше?
— Дальше Лемур заявил, что не верит в измену Ветра и не успокоится, пока не найдёт доказательства, — скривился Берёзов, — и настоял на том, чтобы идти к лабе вдвоём и во всём разобраться. До лабы мы дошли. Там я получил сзади по голове прикладом раз эдак несколько, очнулся уже без «Латника», лежа в Оковах. Потом появились Ферзь с Ветром. Пока мы с Ветром, как два наивных дурачка, обменивались обвинениями, Ферзь подал знак Лемуру, и тот разрядил мой автомат Ветру в спину. Мне доступным языком объяснили, что через два дня лабу зачистят и всё свалят на меня, и вручили «Шестое чувство», чтобы скормить местному зверью. Потом начался Выброс, и Ферзь с Лемуром укрылись в лабе. Дальше я почти ничего не помню. Как выбрался из Зоны и где был всё это время, не спрашивай, всё равно не отвечу.
— Интересно, — задумчиво произнес Медведь, — особенно интересно, что ты не хочешь рассказать про самое интересное. Впрочем, кое-что складывается в определённую картину… А это значит, что… — он секунду размышлял, — что если мы не опоздаем, то твои слова можно будет проверить.
— Каким образом? — поднял брови Иван. — Давай только без глупостей. Если ты таким образом пытаешься тянуть время, то это не лучший выход. Сдаваться я не собираюсь, могу и убить кого-нибудь, если меня приедут арестовывать. А мне чужие жизни не нужны. Мне нужны Ферзь и Лемур.
— Арестовать тебя желающих сейчас найдётся достаточно, это верно, — хмыкнул здоровяк, — но я предлагаю такой вариант. Шпионскую лабу мы так и не нашли, если ты говоришь правду, то планы Ферзя смешал Выброс. Они с Лемуром просидели сто восемь часов в какой-то яме под корягой и вышли в Зелёную Зону с останками Ветра, твоими автоматом и «Латником» — такова их версия. Ферзь сразу же начал планировать рейд к лабе, так как Ветер, умирая, успел оставить её координаты. Вчера мы вышли на ликвидацию лабы, но в Жёлтой Зоне попали в бандитскую засаду. Нас не просто ждали, к нашему появлению подготовились очень грамотно, организовывал засаду специалист, это ясно. Мы в первые же минуты потеряли человек десять, но Ферзю, кстати, долбило не меньше пяти стволов, если бы не новая «Эмка», гарантированно был бы «двухсотым». А так только ребро сломано. Мы даже не успели перегруппироваться, как появился Фронтовик с собакой.
— Фронтовик?! — ужаснулся Рас. — Вышел прямо на вас?
— Сейчас я больше думаю, что вышел он на бандюков, — ответил Медведь, — их не меньше сорока стволов было, а то и побольше. Наш ОРД уже весь в мыле, роет землю бивнями, пытаясь вычислить, как такая огромная толпа смогла пройти через Пояс незамеченной. В общем, откуда ни возьмись возник Фронтовик, и началась такая бойня, что моментально стало ясно — пора валить как можно быстрее, пока ещё есть кому. У нас на тот момент было одиннадцать «трёхсотых» и шесть «двухсотых». Унести смогли только раненых, и то благодаря тому, что Фронтовик переключился на бандитов. Эта чёртова псина одним укусом перегрызает человека на две половины! — Здоровяк невольно поёжился. — Если ещё раз хоть кто-то из яйцеголовых протирателей штанов о кабинетные кресла заявит мне, что всё это галлюцинации, вызванные перенапряжением психики, я собственноручно оторву ему его учёную башку!
— И сейчас Ферзь полетел за телами погибших. — Иван вернул разговор в нужное русло. — Странно, почему его захотели убить свои же… чего-то я недопонимаю в этом…
— Зато я понимаю. — Медведь вложил пистолет в кобуру на груди. — Ему надо было выглядеть чистым, таким, чтобы не подкопаешься! Вот он и организовал нападение, как тогда, полгода назад! Ведь в тот раз он тоже получил несколько пуль, и всё в «Латник». К тому же вчера с нами шло двое из людей Рентгена, один из них, кстати, погиб в первую же секунду. А сегодня с Ферзём полетели только наши. Очень удобно.
— Удобно для чего? — Берёзов подозрительно поглядывал по сторонам, ожидая подвоха. — И зачем Ферзю делать себе такое рискованное алиби? А если случайная пуля попадет в физиономию? Лицевая пластина сферы и Б-32
[6]
не удержит, не то что «Дырокол»!
— Не знаю, — отмахнулся Медведь, — может, и так, может, они там не поделили чего или ещё что, вот и решили его завалить. Лично я уверен в одном: если ты не врёшь и всё обстоит именно так, то сейчас у Ферзя есть идеальная и чуть ли не единственная возможность зачистить лабу без лишних свидетелей. Наши после смерти Ветра кипят от злобы, а после вчерашнего и подавно! Они там камня на камне не оставят, и никто даже вопросов не задаст. Короче: надо срочно идти к лабе и брать Ферзя прежде, чем он уничтожит все следы. Заодно и выяснится, кто из вас прав. Иначе, боюсь, ты будешь ещё долго доказывать свою невиновность, и делать это придётся сидя за решёткой. Ну? Есть возражения?
— Нет, — ответил Иван, — возражений нет. Как будем добираться до Жёлтой? Пешком слишком долго, не успеем. Обе вертушки, как я понимаю, забрал Ферзь. Ты сможешь запросить вертолет или получить разрешение на выезд для дежурной брони?
— Я-то могу, — покачал головой Медведь, — но без Ферзя начальство будет согласовывать это до второго пришествия, и вообще есть шанс, что не разрешат. Но есть человек, который сможет организовать любой транспорт одним телефонным звонком.
— И кто это? — насторожился Иван.
— Рентген, — усмехнулся здоровяк.
— Коля, ты, никак, решил сдать меня столь незамысловатым образом? — поднял брови Берёзов. — Я что, настолько глупо выгляжу?
— Нет, конечно! — Медведь сделал большие глаза. — Сейчас ты выглядишь гораздо глупее! — Он довольно осклабился. — Решай сам, Туман. Рентген может организовать всё мгновенно. Кроме того, именно он должен убедиться в твоей невиновности, так или иначе, тебе придётся объясняться именно с ним рано или поздно. Не проще ли сделать это побыстрее? Если ты не врёшь, то бояться тебе нечего. А чтобы Рентген не напорол горячки, я для начала о твоём загадочном воскрешении ему не скажу. Разговор будет при тебе, — здоровяк испытующе посмотрел на Берёзова, — думай! Только поторопись, пока поздно не стало.
Иван секунду размышлял. Если Медведь просто заговаривает ему зубы, то дело, конечно, дрянь. Но убивать ни его, ни Шороха с Капканом Берёзову не хотелось. А дождаться возвращения Салмацкого с Лемуром — занятие, вряд ли обречённое на успех. В любой момент на базу может приехать кто-нибудь, заметит неладное, поднимут тревогу — в общем, о появлении Ивана Ферзь узнает сразу же, как покинет Жёлтую Зону, и достать его будет невозможно. Если рискнуть согласиться на предложение Медведя, то появляется хотя бы небольшой, но шанс.
— Я согласен, — Берёзов посмотрел здоровяку в глаза, — я поверю тебе на слово, Коля. Не подведи меня. Не хочется лишней крови.
— Увидишь сам, — пожал плечами Медведь и достал мобильный.
