Через несколько месяцев молодого солдата перевели в другую
часть, специальную, элитную. Здесь подготовка была гораздо труднее, гораздо
серьезнее – рукопашный бой, владение самыми разными видами оружия, шифры,
английский язык. Было трудно, но молодой солдат чувствовал себя счастливым: его
детская мечта начинала осуществляться.
Полковник Чевенуров и здесь не забывал его. Теперь они
встречались реже, но разговоры стали длиннее и доверительнее. Полковник меньше
говорил о внешних и внутренних врагах, и гораздо больше – о силе и власти,
сосредоточенных в руках той касты, к которой они принадлежали.
– Вы изучали сегодня устройство нового центра
коммутации телефонных сигналов. Ты понял, как устроена система? Самый нижний
уровень – это телефонные переговоры обычных, рядовых людей. Над ними – уровень
руководящих работников, партийных и государственных. С этого уровня можно
прервать любые переговоры нижнего уровня или прослушать их, при наличии
соответствующего доступа, но выше – третий уровень иерархии, система связи и
коммутации переговоров аппарата ЦК КПСС. Этот уровень официально считается
наивысшим, и с этого уровня можно прослушать любые переговоры двух нижних
уровней или вмешаться в их коммутацию. Но теперь ты знаешь, что над уровнем ЦК
есть еще один уровень, четвертый – это уровень спецслужбы, наш с тобой уровень.
Находясь на четвертом уровне, можно прослушать любые
переговоры на всех остальных уровнях, а владеющий информацией владеет и
властью. И точно так же как устроена эта система связи, устроена и вся жизнь в
нашем государстве. Внизу простые люди, не имеющие никакого представления о том,
кто и как ими руководит, не обладающие никакой властью. Над ними – бесчисленные
начальники, опьяненные собственными возможностями, опьяненные властью над
многомиллионной толпой, но хорошо понимающие свое место, знающие, что оно
ненадежно и что вышестоящая каста, партийная элита, в любой момент может лишить
их всех званий, льгот и привилегий.
Наконец, сама эта элита, воображающая себя солью земли,
хозяевами жизни, рулевыми нашего огромного корабля…
Пусть они так и считают, чем больше они обманываются, тем
легче ими руководить настоящим хозяевам страны, четвертой касте! Именно мы,
четвертая каста, спецслужбы, держим в руках все рычаги управления, все ниточки
этого театра марионеток! Именно мы сосредоточили в своих руках связь, информацию,
а значит, и власть. По нашей воле смещается всесильный секретарь обкома, по
нашей воле руководитель союзной республики погибает в автокатастрофе, по нашей
воле вспыхивают пожары в «горячих точках»…
Все остальные обладают только иллюзией власти, а мы –
подлинная элита, кукловоды, держим в своих руках всех и все.
Конечно, и в этой всесильной четвертой касте есть
конкуренция, противостояние между двумя важнейшими спецслужбами, между Главным
разведуправлением, в котором служим мы с тобой, и Комитетом, но в
действительности два этих титана, два кита, на которых держится наша отдельно
взятая Вселенная, всегда могут договориться, найти общий язык, как
профессионалы с профессионалами… Хотя часто между ними разгораются нешуточные
конфликты.
В элитной спецназовской части молодой разведчик прослужил
около года. В конце этого срока полковник пригласил его вечером в пустующую
классную комнату и сказал:
– Ты кое-чему научился, но у тебя гораздо больший
потенциал, чем у обычного бойца спецназа. Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты
стал совершенно другим, новым человеком, человеком без прошлого Ты должен
забыть свой город, своих родных, свою семью. Для них ты умрешь.
В этот день родился Александр Антонов.
Он появился на свет, как бабочка, раскрывая яркие крылья,
выбирается из серого мертвого кокона, отбросив этот кокон за ненадобностью. Так
и Антонов отбросил за ненадобностью свое прошлое.
Родители молодого солдата получили письмо за подписью
командира части, где им с прискорбием сообщали, что их сын погиб во время учений,
заблудившись и утонув в болоте. Так что даже хоронить им было нечего.
Александр Антонов стал курсантом сверхсекретной разведшколы,
расположенной в лесном массиве неподалеку от Москвы.
Из этой школы он вышел действительно другим человеком.
Антонов больше не вспоминал романтические фильмы своего
детства. Он стал профессионалом.
Первая серьезная работа привела его в пески Аравии. Палящее
солнце и холодные ночи, плавная раскачка верблюжьей иноходи и жестокая тряска
армейских джипов, молниеносные налеты и многочасовые засады, ночевки в шатрах
бедуинов и под открытым небом, под звенящими звездами пустыни делали свое дело,
выжигая в его душе жалкие остатки романтического верхнеосинского мальчугана.
Он в совершенстве изучил главную науку разведчика и сдал
свой настоящий экзамен в тот день, когда выдал связанного шейха Максуда,
делившего с ним последние капли воды из кожаного бурдюка и дважды
вытаскивавшего из-под пуль, враждебному племени, дружеские отношения с которым
были в тот момент важнее для московского начальства. Слух об этом предательстве
прошел по пустыне как круги по воде, и Антонову, который после этой операции
стал майором, пришлось сменить страну пребывания.
Он остался на Ближнем Востоке, поскольку считался
сформировавшимся специалистом по мусульманской психологии, но теперь он жил в
большой и воинственной исламской стране, поставленной под ружье бравым усатым
Вождем.
Портрет Вождя в неизменном десантном берете, с пушистыми
усами и доброжелательной улыбкой людоеда висел на стене здания прямо против окна
гостиничного номера, в котором жил майор, а позднее подполковник Антонов, и
Александр Викторович каждое свое утро начинал зарядкой под пристальным взглядом
его серых глаз.
Впрочем, портреты Вождя висели через каждые пятьдесят
метров, а его пристальный взгляд сопровождал жителей страны на каждом шагу.
Антонов несколько раз был удостоен высочайшей аудиенции.
Вождь показался ему душевнобольным, но это не имело никакого значения:
Александр Викторович давно уже стал настоящим профессионалом.
По большей части ему приходилось иметь дело с полковником
Ахмадшахом – очень значительным человеком в окружении Вождя, маленьким,
коварным и опасным, как скорпион.
В этой стране Антонову пришлось, с небольшими перерывами,
провести около десяти лет. Он вник во все сложности правительственных интриг,
научился читать местные газеты между строк и за неделю мог предсказать будущую
отставку и казнь очередного министра или генерала.
Только Ахмадшах – уже не полковник, а генерал – по-прежнему
оставался в «ближнем круге».
Страна находилась в состоянии вечной войны, по улицам
маршировали отряды престарелых резервистов и женщин в чадрах и с автоматами
Калашникова.
Главной темой в разговорах Антонова и Ахмадшаха было оружие.
Оружия требовал Вождь, оружия требовала страна, оружия требовал Ахмадшах.
А в России происходили большие перемены, и добывать оружие
для Вождя становилось все труднее.
