Новая обстановка, незнакомое окружение, непривычные условия
так приглушили Ленино внимание, что она не заметила высокого мужчину в
темно-синем плаще, что шел за ней от самого таможенного терминала. Когда она
села в поезд, он буквально в последнюю секунду вскочил в соседний вагон и стал
наблюдать сквозь прозрачную стену за девушкой.
* * *
Светлана была у родителей поздним ребенком.
Мама рожала ее очень тяжело, долго болела, и сама Светлана
росла слабенькой, переболела в детстве всеми инфекционными болезнями в самой
тяжелой форме. Родители тряслись над ней и очень баловали. Возможности у них
были — отец работал в партийном руководстве, сначала — в райкоме, а потом в
горкоме партии. Должности были невысокие, но он медленно продвигался наверх.
Светлана понемногу выправилась, благодаря заботам мамы и возможностям отца. Она
закончила английскую школу, поступила в университет.
Была она не глупа, достаточно трудолюбива, очень
целеустремленна, училась всерьез. Увлекалась, конечно, мальчиками, вечеринками
и нарядами, но все в меру. Однажды летом, в крутом доме отдыха для золотой
молодежи Светлана познакомилась с Сашей Строгановым. Он ей понравился. Осенью
она познакомила его с отцом. Он сказал, что знает мать Саши, очень серьезная
женщина. По интонации Светлана поняла, что отец Строганову уважает и даже
боится, ее многие боялись. Дело понемногу шло к свадьбе, мать Саши не
препятствовала, это Светлану радовало — значит, она считает Светланиного отца
ровней. И тут вдруг тяжело заболела мама. Сначала не думали, что все так
серьезно и отложили свадьбу на время, потом началось страшное. Мама умерла,
отец очень сдал, он был сильно к ней привязан. Однако Саша с постоянством,
удивлявшим всех его друзей, продолжал встречаться со Светланой. Выждали
положенное время и опять назначили день свадьбы. Но тут в Смольном начались
какие-то кадровые перестановки, и Светланиного отца подвинули. Так и говорили в
кулуарах — подвинули, что означало — оттеснили от кормушки. Отец отнесся к этому
довольно спокойно, но Светлана была вне себя. Она злилась, что отец не
предпринимает никаких шагов, не интригует, не восстанавливает старые связи, ее
бесила ужасающая несправедливость. Когда она упрекнула в этом отца, он
непонятно хмыкнул и сказал, что сам, по собственной воле, согласился уступить
место начальника.
«Я устал, — заявил отец взбешенной Светлане, —
устал трястись и прогибаться перед вышестоящими. Все мои возможности и связи не
спасли жизнь твоей матери. Дело того не стоит».
«А я? — закричала Светлана. — Обо мне ты подумал?
Сашка завтра же меня бросит, а ты даже не сможешь устроить меня на приличную
работу».
«Если любит — не бросит», — отвечал глупый и
старомодный человек, называющий себя ее отцом.
Однако Саша и правда ее не бросил. Светлана не знала, что
Александра Викторовна Строганова забила тревогу и начала было отговаривать сына
от сомнительной свадьбы. Но неожиданно столкнулась с твердым решением сына
жениться. И махнула рукой — у нее хватит связей на двоих!
Они поженились. Шло время, Светланин отец тихо закончил свою
трудовую деятельность в должности заместителя заведующего какого-то не
делающего погоду отдела Смольного, вышел на пенсию и переехал жить на дачу. Там
у него были огромная плантация тюльпанов, так что весной участок представлял
собой феерическое зрелище, и две собаки. Светлана отца почти не навещала, она
была зла на него, и к тому же ей надоедали вечные разговоры про цветы. Отец
загорелся мыслью вывести настоящий черный тюльпан, как в детском романе Дюма,
что за чушь, ей-богу!
У мужа был уживчивый характер, свекровь пока не вмешивалась,
но намекала на внуков, а вот с этим не получалась. Тайком от мужа Светлана
ходила на обследование, и врачи сказали, что это наследственное. У ее матери
было то же самое, но мама лечилась долго и упорно, многие годы, и родила
Светлану. Прошло несколько лет, Светлана не беспокоилась, потому что муж
собирался делать партийную карьеру, а в этой среде разводиться было не принято.
А потом началась перестройка, и вся размеренная налаженная жизнь ушла в
прошлое. Муж плюнул на карьеру, вышел из партии и, с помощью маминых связей,
сделался финансистом. Светлана быстро привыкла к богатству, дорогим красивым
вещам, поездкам за границу. Муж менял машины и женщин, Светлану это не очень
беспокоило, потому что она сумела создать дома удовлетворяющий его комфорт, а
мужчины не любят ничего менять. Понемногу она поняла, что Александр был
поверхностным человеком, серьезные отношения были ему ни к чему, а жену свою он
если не любил, то ценил и был по-своему к ней привязан. Но годы шли к сорока,
Светлана с огорчением рассматривала появившиеся морщинки, и червячок сомнения
точил ее душу — а вдруг Александр все-таки даст себя увести какой-нибудь
молодой и предприимчивой девице? С чем тогда останется она, Светлана? Она
привыкла жить обеспеченно и свободно, опять же, банкир — это так ненадежно.
Откладывать деньги на старость? Скучно и противно…
* * *
Три года назад Светлане позвонила ее институтская подруга
Лариса. Лариса была замужем за крупным бизнесменом из тех, кого называют новыми
русскими. У ее мужа были крупная строительная компания и собственный банк, он
очень много работал, предоставляя жене полную свободу и возможность тратить его
деньги. Часть года Лариса проводила в Париже, оттуда она и звонила Светлане,
чтобы пригласить ее в гости. Светлана охотно согласилась. Паспорт у нее был с
многократной шенгенской визой, и она решила, что заслужила неделю отдыха в
цивилизованной стране.
Лариса встретила ее в, аэропорту, усадила в свой серебристый
«ситроен» и повезла к себе.
Светлана переживала острые муки зависти: она и сама была
женщина небедная, но квартира Ларисы, туалеты Ларисы, окружение Ларисы дышали
таким умопомрачительным богатством, что у Светланы закружилась голова и засосало
под ложечкой.
Лариса держалась просто и искренне радовалась подруге.
Сначала они пообедали в тихом ресторане на бульваре Сен-Жермен, потом провели
несколько восхитительных часов, гуляя по дорогим магазинам, где персонал
старательно вылизывал их и вел себя до неприличия подобострастно.
Вечером Лариса повела подругу на роскошный прием, где
министры и миллионеры жужжали важными шмелями, а их жены демонстрировали
туалеты стоимостью со сверхзвуковой самолет.
И вдруг, среди всего этого великолепия, Лариса сжала
Светланин локоть и круглыми от восхищения глазами указала ей на невысокого
смуглого человека с узкими злыми губами и крючковатым носом:
— Смотри, кто пришел! Это Эспиноса!
— Кто? — переспросила Светлана, уже несколько
уставшая от окружающего блеска и пышных имен, перекатывающихся в зале.
— Руис Эспиноса! Вот кто по-настоящему богат!
В устах Ларисы это прозвучало так значительно, что Светлана
потребовала продолжения.
— Он колумбиец, там, в джунглях, у него огромный
дворец, точнее, замок — готический, с башнями, подземными ходами и львиными
рвами. Ну и, конечно, с аэродромом, вертолетными площадками и тому подобным.
Там у него своя армия, своя полиция, гарем. В общем, он живет там у себя, как
средневековый владыка. Чем занимается — никто не знает. Скорее всего —
наркотики, но это не важно. У него такие миллиарды… — Взгляд Ларисы мечтательно
затуманился, и требовать от нее продолжения было бесполезно.
