С трудом ступая на ушибленную ногу, Мехмет наконец добрался до берега. Они немного поднялись в гору и остановились. Амирбек сел на ствол поваленного дерева, без слов снял обувь, вылил из нее воду и поставил рядом. Стянул намокшие штаны и стал их отжимать. Его примеру последовал Мехмет и только тут понял, что у него нет автомата.
– Я выронил оружие, – растерянно пробормотал он.
– Ничего, – успокоил Амирбек. – Главное, что сам цел. Когда дойдем до Рошни-Чу, я найду тебе автомат.
– Нет, – Мехмет категорически замотал головой. – Давай вернемся. Я возьму автомат Бакса.
– Держи, если боишься, – Амирбек сунул руку в карман разгрузочного жилета и вытащил оттуда «ТТ». – Эта машинка еще советского производства. Цены нет. Не то что китайская подделка, из которой два раза стрельнул – и на помойку можно выбрасывать.
Мехмету ничего не оставалось делать, как взять пистолет.
– Уйдем подальше, на костре просушим, – приговаривал Амирбек, натягивая дырявые носки.
Мехмет осмотрел ушибленное колено. Кроме того, что часть его оказалась лишенной кожи, оно опухло и посинело.
– У тебя есть бинт? – он выжидающе посмотрел на Амирбека.
– Где-то был, – кивнул тот, подтянул к себе рюкзак и стал в нем рыться.
Вскоре он кинул Мехмету упаковку бинта. Наложив повязку, турок почувствовал небольшое облегчение.
– Идти сможешь?
– А ты что, предлагаешь остаться? – неожиданно повеселел Мехмет.
Амирбек вдруг расхохотался и повалился на бок. Он смеялся долго и выразительно. Отчего-то Мехмету сделалось не по себе. Ему вдруг показалось, что чеченец тронулся умом. Смеяться Амирбек перестал так же неожиданно, как и начал. Лицо его сделалось отрешенным.
– Странно все.
– Что? – Мехмет вытащил пистолет, провел по нему рукавом. Снова спрятал в карман.
– Был отряд, и нет, – Амирбек задрал голову вверх, под капли моросившего дождя, и закрыл глаза. – Как ты думаешь, они правда в раю?
– Кто? – не сразу понял Мехмет.
– Бакс и другие моджахеды.
– Не знаю, – откровенно признался Мехмет. – Это Аллах решает.
– А может, нет никакого Аллаха? – Амирбек посмотрел на Мехмета. – Придумали его такие же, как мы, люди.
– Как ты смеешь так говорить? – Мехмет не мог понять, дурачится Амирбек или правда задает такие нелепые вопросы. – С тобой все в порядке?
– Не бойся, – Амирбек вдруг резко встал. – Все со мной нормально. Поторапливайся, надо идти.
Пока Мехмет, кряхтя, поднимался, Амирбек обследовал карманы брюк и выбросил оттуда размокшие бумажки, на которых делал незначительные записи.
Мехмет с трудом ковылял вслед за Амирбеком. Он практически не мог наступать на правую ногу и уже благодарил Аллаха, что тот избавил его от автомата. С ним бы ему было идти еще тяжелей. На половине пути к вершине перевала он наткнулся на подходящее деревце, вырубил его и очистил от веток. Получилось нечто вроде костыля. Идти стало легче. Тем не менее перевал одолели лишь во второй половине дня. Дождь не прекращался. Спуск был крутой, и ноги скользили по мокрой траве. Следующая речка была совсем небольшой. Они без труда перешли ее и снова стали подниматься уже на следующий перевал. Мехмет выбился из сил. Словно не замечая этого, Амирбек шел не оборачиваясь. Наконец, будто вспомнив, что напарнику с трудом дается переход, он остановился и участливо заглянул Мехмету в глаза:
– Устал?
– Нет, но нога не дает идти быстро.
– Надо торопиться. Пока светло, мы должны перейти на ту сторону. Потом по низине будет не так трудно дойти до села.
Они снова двинулись в путь. Этот подъем дался Мехмету с большим трудом. Когда они добрались до вершины, он уже плохо соображал. Сердце словно переместилось в голову, пот застилал глаза, воздуха катастрофически не хватало, а мокрая одежда натерла швами тело. Еще никогда так тяжело ему не давались переходы.
Амирбек оглядел следующий распадок, образованный двумя параллельно тянущимися хребтами, и показал куда-то в сторону равнины:
– Два часа ходьбы до Рошни-Чу, – с этими словами он прошел к торчащему из земли камню и сел.
Мехмет пошарил взглядом вокруг себя и, не найдя ничего подходящего, осторожно опустился прямо на землю.
– Знаешь, о чем я подумал? – неожиданно спросил Амирбек.
– Как я могу знать? – хмыкнул Мехмет. – Ты же не сказал.
– Вот ты убил Усмана и Давлета, – Амирбек поправил лежащий на коленях автомат, собираясь с мыслями, – не дал ничего сказать им в свое оправдание. Почему?
– Ты так кричал, что им ничего не оставалось делать, как убить тебя, – снова повторил уже озвученную у могилы версию Мехмет. – Я видел это по глазам Давлета. Он уже потянулся к оружию.
– Ты хоть и мусульманин, но не понимаешь чеченцев, – взгляд Амирбека сделался колючим. – Они никогда не поднимут руку на своего командира.
– Ты не успел стать командиром для них, – резонно заметил Мехмет. – Сколько дней они в отряде? Не прошло и суток. Другое дело – Бакс.
– Послушай, – Амирбек слегка наклонился вперед и прищурился, – а может, это ты подговорил их расправиться с Баксом? Потом испугался, что они признаются в этом, и поспешил избавиться и от них.
– Теперь можно обвинить меня в чем угодно, – Мехмет отвел взгляд в сторону.
– Ладно, не обижайся, – Амирбек встал, забросил ремень автомата на плечо. – Хотя странно все получается. За два дня не стало отряда. Тебе нужен был я, и ты меня получил.
– Наверное, так угодно Аллаху, – едва скрывая волнение, развел руками Мехмет.
– Европейцы называют это провидением, – блеснул кругозором Амирбек.
Больше не говоря ни слова, они начали спуск.
* * *
В обнаруженном Стропой захоронении оказались три трупа. Антон сидел на поваленном дереве и наблюдал за тем, как Москит на пару с Дроном занимаются их осмотром. Джин с Шаманом заверили, что никого из убитых они в отряде не видели и турка среди них нет.
Москит отряхнул руки и поднял взгляд на Антона.
– Что скажешь? – Антон выжидающе уставился в слегка раскосые глаза доктора.
– По характеру ранений и общему состоянию можно сделать вывод, что один умер ночью, в результате ранее полученного ранения. Хотя позже его зачем-то ударили в область грудной клетки ножом. Двое убиты в одно время. Оба имели и более старые раны. У длинного уже все признаки начинающейся гангрены левой руки.
– Выходит, бандиты добили раненых? – спросил Антон.
– Этого не может быть, – раздался сзади голос Джина. – Ты же знаешь.
– Тогда как все это объяснить? – Антон развернулся вполоборота, чтобы видеть чеченца.
