– Подойди сюда, – позвал он.
Марта подошла и присела перед ним на корточки:
– Что?
– Садись рядом и постарайся уснуть, – свободной рукой Матвей шлепнул по матрацу справа от себя.
– И все? – удивилась она.
– Пока да, – подтвердил он. – Тебе надо отдохнуть.
– Но как же…
– Утро вечера мудренее, – не дал договорить ей Матвей.
– Что ты задумал? – Девушка вцепилась ему в предплечье руками.
– Увидишь, – пробормотал он и закрыл глаза.
* * *
– Ну, как он там? – не отрывая взгляда от дороги, спросил Данила.
Катя развернулась и посмотрела на заднее сиденье, куда они погрузили Виталика.
– Как говорят врачи – без изменений. – Она перевела сделавшийся вдруг испуганным взгляд на профиль своего спутника. – А что, если он совсем не придет в себя?
– Ничего с ним не случится, – покачал головой Данила, сбавил скорость и свернул в лес.
– Ты куда? – Катя вцепилась в ручку над дверью.
– Мы достаточно отъехали, чтобы поговорить с ним, – ловко объезжая деревья и кустарник, ответил Данила.
По корпусу машины застучали ветки. Их подбросило.
– М‑мм! – застонал Виталик.
– Ожил! – облегченно вздохнула Катя.
– Я же говорил! – Данила объехал пень и остановил машину. Вынув ключи из замка зажигания, выбрался наружу и открыл заднюю дверцу.
– Вы кто? – Виталик попытался сесть, однако лишь поморщился и с шумом втянул в себя через стиснутые зубы воздух.
Данила схватил его за шиворот и потянул на себя. Виталик рухнул на землю, словно мешок с картошкой.
– У‑уу! – скривился он снова. – Вы что делаете?
– Еще ничего, – прокряхтел Данила, волоча его к дереву. Следом шла Катя.
– Чего пялишься? – вдруг набросился на нее Виталик. – Это что, твой муж?
Данила наконец привалил его спиной к стволу сосны и отряхнул руки:
– Короче, в твоем положении…
– Слышь, ты, урод, а ну развязал быстро! – вскипел Виталик.
Данила двинул ему носком кроссовки в подбородок. Несильно. Однако голова бандита запрокинулась, и он ударился затылком в дерево.
– Зачем ты так? – возмутилась Катя.
– У нас времени нет с ним церемониться. – Данила присел на корточки, взял Виталика за лоб и заглянул в лицо.
– Урод! – прошипел бандит. – Ты еще не знаешь, с кем связался.
– Это ты не знаешь, – усмехнулся Данила. – Лучше скажи, куда ведет эта дорога и как добраться до ближайшего населенного пункта.
– Так вы, значит, не рыбаки! – неожиданно дошло до Виталика. – «Овощи»? А я думаю, как это из самого Череповца…
Данила не дал ему договорить. Он взял его пальцами за подбородок и вынудил смотреть себе в глаза:
– Слушай меня внимательно, урод: открывать свою пасть будешь только тогда, когда надо ответить на вопрос. Понял?
– Да пошел ты! – Виталик вырвал подбородок и отвернулся.
– Хорошо, – Данила выпрямился. – Времени у нас с тобой возиться нет, поэтому пойдем другим путем.
С этими словами он вернулся к машине, сунул руку под водительское сиденье, взял топорик и вернулся к Виталику.
– Что ты собираешься делать? – ужаснулась Катя.
– Ты пока уйди, – попросил он ее. – Сейчас будет неприятная сцена.
– Не смей его трогать! – Катя топнула ногой.
– Иди, – процедил сквозь зубы Данила.
Из глаз Кати вдруг брызнули слезы. Она закрыла лицо руками и бросилась прочь.
Данила развернулся к бандиту.
– Ну что, приступим? – С этими словами он наклонился и двинул ему обухом по голени.
– Ах! – Изо рта Виталика вылетела со слюной кровь и повисла на нижней губе: – У‑уу!
– Это только начало, – объявил Данила. – Так сказать, прелюдия. Ты все равно заговоришь. Сначала я раздроблю тебе конечности, потом начну их отрубать…
– Спрашивай! – крикнул Виталик.
– Вот это другой разговор, – обрадовался Данила и снова опустился на корточки: – Как добраться до ближайшего населенного пункта?
– В двадцати километрах деревня, – Виталик облизнул губы. – Имень…
– Там есть полиция?
– Нет, – он покачал головой. – В райцентре. Новотроповск… До него почти сто…
– А вы откуда приехали?
– Кто «мы»? – Виталик уставился на Данилу ничего не понимающим взглядом.
– Дарья и твой дружок…
– Какая Дарья? – Парень часто заморгал глазами.
– Та, что с термосом на лодке уплыла, – уточнил Данила, догадавшись, что пленник знает лишь настоящее имя так называемой сестры. – Наталья Грибанова.
– Мы в санатории живем, – вздохнул Виталик. – Километрах в семи, этот проселок выходит на шоссе. По нему еще столько же.
– И что, вот так три раза в день ты возишь сюда эту парочку?
– А чего не возить? – удивился Виталик. – Главное, платят…
– Как нам до Новотроповска доехать?
– Также по этой дороге до трассы, – бандит шмыгнул носом. – Только после того, как на шоссе выедешь, не направо повернуть надо, а налево.
– Ты давно возишь Дарью… вернее, Наталью? – поправился Данила.
– Почти год.
– Знаешь, чем она занимается?
– Не знаю и знать не хочу. – Пленник слегка наклонился и сплюнул.
– Но ты нас «овощами» назвал, – продолжал допытываться Данила. – Почему?
– Слышал краем уха, будто на другом берегу что-то вроде поселения сумасшедших, – уклончиво ответил Виталик. – Или секта… Туда журналисты даже ездили. Но мне никто ничего не рассказывал. Да и спокойнее так.
Данила понимал, что бандит недоговаривает, но времени было в обрез.
Он встал, подошел к Виталику, взял его под руку и потянул вверх. Морщась и шипя, бандит встал.
– Давай к машине! – Данила потащил его за собой.
– Может, отпустишь? – неожиданно спросил бандит.
– Ага, сейчас, – усмехнулся Данила.
– Куда ты меня собрался везти? – Виталик с удивлением оглядывался.
– В полицию. – Данила открыл дверцу: – Залезай!
* * *
Матвей открыл глаза. Он сидел на матраце, прислонившись спиной к стене. Рядом, положив голову ему на бедро, свернувшись калачиком, спала Марта. От долгого нахождения в одном положении ноги Матвея затекли. Ныла прикованная к трубе рука. Он перевел взгляд на оконце. Было уже светло.
