Через порог на крыльцо торчали ноги в кроссовках сорок
шестого размера. Далее простирались чёрные джинсы и кожаная куртка. Воротник
стоял горбом, почти скрывая бритый затылок. Виднелась только рука, ещё
сжимавшая связку отмычек… Впрочем, всё это пребывало в состоянии клинической
комы и к тому же блестело от постного масла. А над поверженным телом в хмурой
задумчивости стояла бабушка Ангелина Матвеевна. Она держала в руках исконно
русское оружие национальной женской самообороны – увесистую чугунную
сковородку. И, кажется, не спешила с нею расставаться.
– Ну слава Богу! – заметив перекошенную и зелёную
от пережитого волнения внучку, с большим облегчением проговорила Ангелина
Матвеевна. Со сковородки падали капли. – Риточка, тот телефон у тебя?
Звони, чтобы скорее приехали!
Рита шагнула в дом… и увидела позади бабушки второго злодея.
В отличие от первого, он стоял на своих двоих, но, как и собрат, ни малейшей
опасности более не представлял. Он пластался по печной стенке, не смея ни
пошевелиться, ни даже моргнуть, и рожа у него была цвета золы, ссыпанной в
металлическое ведёрко, а внутренняя часть джинсов потемнела от влаги.
Объяснение тому имелось очень простое. Перед ним, не сводя пристального
взгляда, сидел Чейз. Из приоткрытой пасти капала слюна, кобелина время от
времени облизывался – и смотрел, смотрел … Как гурман на кусочек лакомой
ветчины, приготовленной к ужину…
Тем не менее крови нигде видно не было. Ни на разбойничке,
ни – что для Риты было гораздо важней – на собаке. Рита выхватила из кармана
мобильник и торопливо нашла номер, три месяца назад аккуратно записанный в
память.
Соединение (она оценила это лишь впоследствии, задним
числом) произошло мгновенно. На том конце не стали особо вникать в суть её
путаных объяснений, велели ждать и по возможности не двигаться с места – и дали
отбой. Сколько примерно предстояло ждать, невидимый собеседник уточнить не
потрудился. Прошло, однако, совсем немного времени, распростёртый на пороге
страдалец только-только начал постанывать и попытался поднести руку к голове,
так что бабушка поудобнее перехватила сковородку… и в это время с улицы донёсся
характерный рокот дизеля. Рита выскочила было наружу – и чуть не столкнулась с
десятком совершенно бесподобных ребят, ринувшихся из голубенького
микроавтобуса.
Ребята были действительно бесподобные. Все как один рослые,
крепкие, отлично тренированные даже на вид. В камуфляже, в чёрных шапочках
наподобие лыжных, и что-то подсказывало Рите, что неприметные шапочки умели разворачиваться
в сплошные маски для лиц. Вот это и называется счастьем: наши пришли!
– Собачку уберите, – сказали ей.
– Он не тронет, – мгновенно отреагировала
Рита. – Он знает…
Она в самом деле была в этом свято убеждена.
– Не тронет, – обращаясь к подчинённому,
подтвердил командир. Голос показался смутно знакомым, Рита вскинула глаза и –
очевидное-невероятное! – признала в подтянутом капитане татуированного
«братка», с которым ехала в электричке.
– Так это вы! – ахнула она. – Нас
провожали?..
– Провожал, – улыбнулся гэзэшник.
Двое его орлов уже тащили к автобусу коматозного, ещё двое
надевали наручники на прилипшего к печке. Чейз, видимо посчитав свою миссию
завершённой, не спеша поднялся, потягиваясь, как перед прогулкой. Подошёл к
хозяйке и, добродушно виляя обрубком хвоста, принялся обнюхивать пятнистые
штаны капитана.
– Ну до чего же приятно потрогать руками
ротвейлера, – гладя лопоухую голову, сказал бывший «браток». – Вот
бежит он к тебе, а ты не знаешь, какую позу принять, чтобы не сразу сожрал. А
потом гладишь – и кажешься себе таким уверенным, сильным мужчиной!
Бабушка проводила глазами утаскиваемых арестантов, решила
перекреститься, на середине процесса заметила, что крестится полупудовой
чугуниной, и с лязгом водворила её на печку.
– «Мне учить тебя не надо – сковородка под
рукой», – выпрямляясь, процитировал командир бессмертного Леонида
Филатова. И вдруг спросил: – Ангелина Матвеевна, вы какого года у нас?
Бабушка, никогда не видевшая смысла в кокетливой женской
привычке скрывать возраст, назвала год рождения. Рита не заметила, чтобы
«браток» дал своим какую-то команду, но те вдруг бросили арестантов,
выстроились поперёк лужайки и отдали честь – невероятно красиво и дружно.
– Честь вам и хвала, Ангелина Матвеевна, –
вытянувшись «во фрунт», без малейшей иронии проговорил командир. – На
таких, как вы, Россия держится. Удачи вам и здоровья!
Ещё через минуту микроавтобус отчалил, и следом покатилась
«восьмёрка», пилотируемая одним из ребят.
Олег Вячеславович позвонил ближе к вечеру. По голосу
чувствовалось, что хозяин дачного домика пребывал на седьмом небе.
– Риточка, – сказал он восхищённо, – вы даже
не представляете, какие вы с бабушкой молодцы. Тут всё сложно, не по телефону
рассказывать, но, в общем, с вашей помощью такую шайку накрыли!..
При слове «шайка» Рита вспомнила кое о чём, начисто
вылетевшем у неё из головы от первоначального шока.
– Олег Вячеславович! – заторопилась она. – Я
как бы не знаю, но там, может быть, третий был…
И она насколько могла подробно описала ему странного типа,
удиравшего от неё в лесополосе. При этом она ругательски ругала себя за
рассеянность, ведь гэзэшники его, может, и успели бы отловить. «Адмирал в
отставке» выслушал не перебивая, но и без явного интереса.
– Риточка, – сказал он, когда она
замолчала. – Я это, конечно, передам, пускай приобщат, но просто хочу,
чтобы вы знали. Вам нечего опасаться, все ваши обидчики, уж простите за избитое
выражение, узнали тяжёлую руку закона. И милиция никаких претензий предъявлять
не намерена, даже совсем наоборот. Так что, если надумаете в город вернуться,
возвращайтесь без всяких сомнений. А захотите ещё на даче пожить – ради Бога,
сколько угодно. Вы для нас с Татьяной Павловной столько сделали, прямо не знаю,
как вас благодарить.
Здравствуй и прощай, сестрёнка Айрин…
Что россияне в принципе знают о Бостоне? Ну, третий по
величине город США. Ну, второй по уровню оптовой торговли. Ну, четвёртый по
обороту денежных средств… Ах да, ещё университет какой-то знаменитый,
[14]
говорят, есть… Сколько мы в советские времена подтрунивали
над серостью американцев, неспособных показать на карте реку Волгу и город
Москву, а многие ли среди нас с первой попытки сразу ткнут пальцем в Бостон?..
Сейчас, вероятно, знатоков географии развелось побольше.
Всё-таки путешествие в Соединённые Штаты в наши дни перестало быть сродни
полёту на Марс, превратившись из дела совершенно несбыточного пусть ещё не в
самое обычное, но всё-таки, при известном желании, вполне достижимое. А стало
быть, и карта Америки из чертежа марсианских каналов превратилась в нечто
вызывающее весьма практический интерес. Так что Бостон на ней, может быть, и
найдут.
