Все сложилось. Ровно в одиннадцать раздался звонок в дверь.
Натянув на себя улыбку, которая так поразила прошлой ночью
подсадную утку Герберта Рафаиловича, я открыла. Лапицкий стоял на пороге и
независимо потирал подбородок. Даже шампанского не купил своей новой
очаровательной сотруднице, уныло подумала я.
– Ну что? – спросил он.
– Оцени.
– Ничего телка, – я лишь на секунду заметила огоньки
искреннего интереса в его глазах, но он тотчас же погасил их. – Чеки собрала?
– Какая проза! Нет, ты не умеешь ухаживать за
женщинами.
– Я вашего брата столько перевидал в самом непотребном
виде, включая изнасилования, расчлененку и бытовые убийства предметами кухонной
утвари, что с души воротит. Я, собственно, за чеками зашел. Все бабки
потратила?
– А как ты думаешь? Одно платье уйму стоит.
– Это, что ли? Да я бы за него гроша ломаного не дал.
– Ну, ты не эстет и не истина в последней инстанции.
Понимающие люди оценят.
– Когда еще это будет… Надеюсь, крупных финансовых
вливаний больше не понадобится?
– Мне нужны хорошие духи. Только очень, хорошие и очень
дорогие.
– Да? – Он почесал переносицу. – Может, обойдемся малой
кровью? Я тебе свой одеколон принесу.
– «Красную Москву», что ли? Или «Русский лес»?
– Зачем «Русский лес»? У меня хороший, французский, и
запах ничего себе.
Я с тоской вспомнила стену в квартире Эрика, уставленную
одеколонами.
– Ты с ума сошел!
– А что? Будешь в модном нынче стиле «унисекс». Легкий
привкус бисексуальности придаст тебе дополнительный шарм.
– Ты даже такие слова знаешь? – искренне удивилась я.
– А ты сомневалась?
– Да нет. Просто открываю в тебе все новые и новые
грани.
– И я, представь себе, тоже, – со значением сказал он.
– Правда?
– Быстро ты набираешь форму. Думаю, у нас с тобой все
получится.
– Когда начнем окучивать? И кого? – деловито спросила
я. Мне не терпелось бросить в бой хорошо отдохнувшие и застоявшиеся без дела
войска.
– Может, для начала предложишь присесть?
– Извини. Только ужин при свечах я не приготовила.
– Для профессиональной гейши непростительная
оплошность.
– Спасибо, что не назвал проституткой.
– Мы же договорились, – мягко напомнил он, – только
уважительно и на «вы».
– Так все-таки? Я же зачем-то нужна тебе? Иначе к чему
все это было?
– Соображаешь. Только пока затишье. На западном фронте
без перемен. Как только ты понадобишься – без дела не останешься.
– А что мне делать пока? – Я даже не посчитала нужным
скрыть разочарование, проступившее сквозь макияж. – Плевать в потолок? Денег у
меня нет, особых знакомых тоже…
– Да? – Лапицкий прищурился. – А тот ушлый парнишка,
которого ты мне хотела сдать? Владелец казино?
Я коснулась рукой подбородка. Синяк уже давно сошел, но
фантомная боль от него и невнятный ужас от всего пережитого остались.
– Вот с ним мне хотелось бы встретиться меньше всего.
– Договорились. В ваши дела я не влезаю, но думаю, у
тебя еще будет возможность поквитаться. Подучишься в тире и отстрелишь ему
яйца.
– Яйца – это не смертельно, – рассудительно сказала я.
– Для кого как… Ладно, хватит прикалываться. Считай,
что я оценил тебя по достоинству.
– Остался доволен?
– Стильная штучка.
Еще бы не стильная, – я вспомнила крашеную Валентину,
сидевшую за одним столиком с Лапицким в особняке.
– Думаю, что я для вас просто подарок судьбы.
– Думаю, что ты для нас кот в мешке, – вполне серьезно
сказал Лапицкий. – Но с котами разговор короткий, ты в курсе. Их просто топят,
только и всего.
– Это угроза?
– Это предупреждение.
Я чуть не смазала ему по физиономии: мое положение было
шатким, он просто напомнил мне об этом, а заодно и натянул поводья, чтобы
лошадь почувствовала седока и была готова к тому, что шпоры могут впиться в
бока в любой момент. Милой светской беседы не получилось, я слишком много на
себя взяла. Никого не может обмануть внешний лоск, тебе нужно серьезно заняться
собой…
Из тягостного раздумья меня вывел сам Лапицкий.
– Я тут тебе кое-что принес, девочка. Просмотришь на
досуге.
Он вынул из почти безразмерного пальто пухлый сверток
каких-то бумаг и протянул их мне.
– Что это?
– Очень любопытные материалы. Здесь собрано все о
людях, которые нас интересуют: крупные политики, чересчур зарвавшиеся очень
крупные бизнесмены, владельцы телевизионных империй, биржевые игроки и прочая
шушера, которая мнит себя хозяевами мира. Масса людей над этим работала…
– Все в чине ниже капитана?
– Не твое дело, – он позволил себе обидеться. – Я же
говорил тебе о карт-бланше. Читается как увлекательный дамский роман. Любишь
дамские романы?
– Жить без них не могу.
– Вот и отлично. Здесь все: привычки, в том числе и
очень вредные, способ наживания капитала, каналы отмывки денег, сексуальные
предпочтения, слабые места, связи и прочий компромат. У каждого человечишки
есть свой скелет в шкафу, и наше дело вытащить его на свет божий и выбить
берцовые кости.
– Что, всех нужно убрать?
– Ты с ума сошла. Эти люди на виду, любое поползновение
на них вызовет ненужные потрясения. Так, слегка приструним и пощиплем перья на
заднице. Система сдерживаний и противовесов, знакомо тебе такое понятие?
– Послушай, тебе не страшно давать такой материал в
руки первой попавшейся телке? Можно и погореть.
– А тебе не страшно брать его?.. Во-первых, здесь
собраны далеко не все интересующие нас люди, а только те, с которыми по тем или
иным данным можешь работать именно ты: калибр довольно крупный, но не самый
крупный. Во-вторых, ты уже ввязалась, ты – уже часть отлаженного организма,
маленький винтик, хочешь ты того или нет. В-третьих, никто не даст тебе
воспользоваться им по своему усмотрению. В-четвертых, любой, ознакомившийся с
этим досье, – потенциальный смертничек, так что есть чего бояться. В-пятых…
– Хватит. Четырех пунктов достаточно. Скажи лучше, как
я тебе, понравилась? – Я так старалась, мне хотелось, чтобы хоть кто-то оценил
меня.
Но Лапицкий не оценил.
– Не хочу огорчать тебя, девочка, но даже твою
внешность нельзя пустить на самотек. Ею займется профессиональный стилист.
