— Нет. Никто не сошел с ума. Никто никогда с него не
сходил. Ты понял?
Настя повесила трубку. И веселье, обуявшее ее так внезапно,
так же внезапно отступило. Теперь она знает, как переводится вся фраза.
"Прощай, божья коровка”.
Ну и что? Она просто перевела фразу, только и всего. Она
могла бы сделать это, взяв любой словарь. Англо-русский.
Взять англо-русский словарь и отгадать загадку, которая
вовсе не нуждалась в том, чтобы ее отгадывали. Потому что загадкой себя не
считала.
…В квартиру Кирюши возвращаться не хотелось, и Настя
отправилась в небольшой кабачок, единственное преимущество которого заключалось
в том, что он был ближайшим к дому. Кабачок назывался “Морской волк”, и Настя
уже обедала там однажды.
Теперь было время романтического ужина при свечах. Но ни
свечей, ни спутника у нее не было, и потому придется ограничиться бокалом вина.
Заказав себе двести грамм самой дешевой “Алазанской долины”
(какая же она все-таки взрослая, серьезная женщина!), Настя забилась в самый
дальний угол кабачка, под дощатый стенд с морскими узлами. Если бы сейчас ее
видел Заза! Одиноко сидящую в заведении, где полно чужих мужчин, вина и
сигаретного дыма! Он собственноручно собрал бы ей вещи и купил плацкартный
билет до ада, где отступницы-жены лижут чугунные сковородки. Настя вздохнула:
несуществующее обручальное кольцо все еще сжимает ей сердце! Но совсем
чуть-чуть. Иначе она не потягивала бы сейчас вино (какая же она все-таки
взрослая, серьезная женщина!).
И независимая. И может забросить ногу на ногу.
Если бы она приехала в Питер при других обстоятельствах и
Кирюша был бы жив, он обязательно пригласил бы ее сюда. И устроил бы прямо под
морскими узлами. И улыбался бы, бросая в рот орешки. А она говорила бы ему: “Не
смейся, это мое первое кафе за тринадцать лет. Не смейся, иначе мы поссоримся.
Прямо сейчас”. Интересно, что бы он ответил?
Голубок и горлица никогда не ссорятся.
Вот что бы он ответил.
Но он мертв. Он никогда и ничего ей не скажет.
Он попрощался даже со своим маленьким другом из окна
напротив. Вот только малыша там уже не было. “Прощай, божья коровка” — это
звучит очень трогательно и совсем не страшно. Божьи коровки, которых он рисовал
на стене, они гораздо страшнее. Или оттого, что их много? Или это оттого, что
Кирюша не умел рисовать? И почему она подумала, что “божьей коровкой” зовется
воздушный змей? Потому что маленький Владик на фотографии запускал змея? И эта
надпись — зачем было оставлять ее, если Кирилл знал, что мальчик никогда ее не
увидит?
А может, в этой фразе есть еще один, тайный смысл?..
Пора бежать за новой порцией “Алазанской…”. Нет, к черту
вино! Дожив до тридцати, она имеет право и на коньяк. Всегда мечтала
попробовать…
Не то чтобы спиртное ударило Насте в голову — оно просто
пустило ее зашоренные, уставшие мысли в совершенно другом направлении. И Настя
начала все сначала.
Никакого тайного смысла в простой фразе нет. Смысл в том,
как она написана. А она написана так, что нормально прочитать ее может только
человек, стоящий в окне напротив. Значит, она и предназначена для человека в
окне напротив. А не для несчастной сестры Кирилла Насти и прочих людей, которые
толкутся в квартире, вынимая его тело из петли…
Запомним: надпись предназначена для человека в окне
напротив.
Этого человека зовут Владик, и он очень маленький. И вряд ли
умеет читать по-английски. И — самое главное — он там больше не живет. Но есть
другие люди (например, сестра Кирилла — Настя), которые узнали о существовании
мальчика Владика. Тогда получается, что надпись предназначена не только и не
столько малышу, сколько тем, кто догадается, что малыш жил там.
Запомним: надпись предназначена еще и тем, кто узнал о
человеке в окне напротив.
Но малыш уехал. И адреса его никто не знает. И тогда надпись
приобретает еще одно значение: нужно найти малыша.
Вот только как его найти, черт возьми?!
А коньяк совсем не так прост, как кажется. Вот только запах…
Но если смешать его с вермутом… Дожив до тридцати, она имеет право и на вермут…
И на вермут с коньяком… Всегда мечтала попробовать…
Настя вдруг почувствовала странную, бессильную ненависть ко
всему, что проделал с ней брат. Мало того, что он никогда и в грош ее не
ставил, так еще и ничего толком не объяснил! Неужели нельзя было найти другой,
более легкий способ оставить сообщение.
Если он вообще оставлял хоть какое-то сообщение!
А если все-таки оставил? Но не в пустой же, заколоченной
квартире его искать! Не в надписи, к тому же стертой! Не в божьих коровках на
стене, в которых сам черт ногу сломит!..
Настя отставила бокал и почувствовала, что совершенно пьяна.
А почему бы и не поискать в божьих коровках, хи-хи, ведь их
не так уж много, хи-хи, всего каких-то сто пятьдесят — двести штук, хи-хи, или
больше, хи-хи, перебрал ты, Кирюша, со своими насекомыми, хи-хи, и какой милый
молодой человек смотрит на нее из противоположного угла, хи-хи, хи-хи-хи!..
Надо выбираться отсюда, пока она не упала под стол!..
Видел бы ее Заза, хи-хи-хи, который испортил ей жизнь,
приковал к куску земли виноградной лозой и пристукнул сверху грушей “Любимица
Клаппа”! А ведь она, не рабыня!
— Я не рабыня! — сказала Настя вслух, и люди,
сидящие за соседними столиками, моментально стихли.
И, кажется, посмотрели на нее с веселым одобрением.
Нет, пора выбираться…
…Даже ночной, пахнущий мороженой рыбой воздух не привел
Настю в чувство.
Даже стоящий у подъезда джип не заставил ее протрезветь.
Кажется, она уже видела где-то эту машину. Может быть, в автокаталогах, которые
Заза выписывал для Илико?..
В любом случае ей лучше обойти эту машину стороной.
— Настя!..
Интересно, ее действительно позвали? В любом случае ей лучше
обойти этот голос стороной. Настя уже ухватилась за спасительную ручку
подъезда, когда ее снова окликнули:
— Настя!
Скрыться за дверью она не успела. Чьи-то железные пальцы
ухватили ее за плечо.
Кирилл № 2. Тот самый плохой-хороший парень, который так
любезно согласился подвезти ее сегодня вечером.
— Поздновато возвращаетесь! Э-э, да вы
нарезались! — Его голос вовсе не звучал осуждающе. — Давайте-ка я вас
провожу.
— Зачем?
— Потому что вы нарезались. Можете не дойти.
— Зачем вы здесь?
— Вы забыли пояс у меня в машине. От куртки.
— И вы ради этого приехали? — Лицо Кирилла № 2
качалось у нее перед глазами. Да, она пьяна, но не настолько, чтобы не суметь
оценить абсурдность ситуации. Большой человек гоняет большую машину и торчит у
подъезда большое количество времени только для того, чтобы отдать ей маленький
пояс?..
