— Ладно, придется звонить из другого места.
Но, видимо, распустившему перья Арику вовсе не хотелось,
чтобы Настя покинула его так быстро.
— Позвонить можно и с сотового. Он у патрона в кабинете
на столе. Им все сотрудники пользуются. А поскольку вы теперь тоже сотрудник…
Сейчас я принесу.
…После манипуляций с кодом Арик подал телефон Насте. В жизни
она не видела сотового так близко. И хотя Заза совсем недавно раскошелился на
мобильник (чтобы произвести впечатление на директора Вознесенского
дегустационного зала “Затон”, куда они сбывали свое вино), но жену к аппарату
не подпускал. От телефона-де исходят магнитные волны, и особенно они вредны
нестойким в умственном отношении женщинам. Разжижают их и без того
немногочисленные извилины.
— Да и с кем тебе говорить? Со своими козами, что
ли?.. — пресекал все ее попытки приблизиться к цивилизации Заза.
…И вот теперь она держала в руках крошечное чудо
электроники. Циферки поблескивали успокаивающим зеленым светом, а сама ифушка
радостно пищала.
— Дорогой? — спросила Настя с почтением.
— Что, милая? — тотчас же откликнулся не в меру
расшалившийся Арик.
— Да не ты, а телефон!
— Пустяки. Двадцать два цента в минуту.
— А не проще ли было заплатить восемьсот двадцать три
рубля? За нормальный аппарат? Все равно получилось бы дешевле.
— Я же сказал. Это — вопрос принципа.
Настя пожала плечами и набрала номер. Тот самый, который был
указан на визитке, прямо под именем “МАРИНА”.
Трубку сняли только после шести безнадежно-длинных гудков. А
Арик так жарко дышал ей в затылок, что Настя сочла за лучшее покинуть комнату и
уединиться на кухне. Как только трубку сняли и недовольный голос на том конце
провода произнес: “Алло”, Настя почувствовала, что совершенно не готова к этому
разговору.
— Доброе утро, — собравшись с силами, сказала она.
— С ума сошли? Какое утро?! Только начало десятого!
Недовольный женский голос хлестнул ее с такой силой, что Настя едва не
отключила кнопку вызова.
— Простите, ради бога… Мне нужна Марина.
— Предупреждаю, если ты, кто бы ты ни была, звонишь по
поручению этого козла…
— Я не от козла, — успела вставить Настя. — Я
совсем по другому поводу. Я из агентства “Валмет”. Детективного
агентства…Переулок Бойцова, шесть, строение три…
Женщина надолго замолчала. Очевидно, тщетно пыталась вспомнить,
что же собой представляет агентство “Валмет”. После минуты сосредоточенного
сопения ей наконец-то это удалось.
— Агентство “Валмет”? Помню эту шарашкину контору…
В этом пункте Настя была полностью солидарна с невидимой
собеседницей. И как только она могла подумать, что г-н Метелица заключает
контракты с сильными мира сего!
— И что же вы хотите? Выплатить мне неустойку за плохо
проведенную работу? Из рук вон плохо проведенную!
Теперь Настя знала, что делать. Обиженная “Валметом” женщина
сама подсказала ей решение.
— Не исключено.
— Поздновато опомнились… А этот ваш сотрудник?..
— Наш сотрудник уволен, — отчеканила Настя,
ужасаясь в душе своему холодному тону. — Если вы не возражаете, я подъеду
к вам.
— Еще чего!
— Тогда, может быть, вы сами приедете?
— Вы меня за идиотку держите, девушка? Я уже имела
глупость туда приехать. Один раз.
— Что же вы предлагаете?
— Встретимся на нейтральной территории…
Из всех нейтральных территорий в этом городе Настя имела
представление только о Витебском вокзале, магазинчике “Флора” и
Василеостровском рынке, где покупала обои. Но женщина ждала ответа, и Настя
решилась.
— “ШтандартЪ” вас устроит?
— “ШтандартЪ”? — в голосе телефонной Марины
послышалось легкое удивление. — Хорошо. Как я вас найду?
— Блондинка. В кожаной куртке. И в оч…
— Хорошо, можете не продолжать… Этого достаточно. Я
буду там в два.
— Тогда до встречи.
Вместо ответа Марина хмыкнула и повесила трубку. А Настя
перевела дыхание. Пока все складывается довольно удачно.
Когда она вернулась в комнату, Арик сидел за столом и тупо
пялился в блокнот Кирилла.
— Послушай, Арик! Где находится “ШтандартЪ” и что это
вообще такое?
Арик даже не повернул головы в ее сторону, и Настя даже
позволила себе обидеться. Совсем чуть-чуть. Ведь еще несколько минут назад он
реагировал на нее совсем по-другому.
— Я кое-что нашел… Идите сюда.
Настя подошла к столу и приблизила подбородок к дремучим
волосам Арика.
— Не дышите мне в затылок, — обмякшим голосом
сказал он. — Мешаете сосредоточиться… Вы же не хотите, чтобы я к вам
приставал?
— Не хочу, — ответила Настя и послушно
отодвинулась от юноши.
— Его блокнот. — К Арику вновь вернулась
способность соображать. — Часть страниц вырвана, но на последней кое-что
есть. Я просто затушевал ее карандашом, и получился совсем недурственный
отпечаток. Дедовский способ, но иногда срабатывает. Смотрите.
Арик пододвинул к Насте заретушированную страницу. Отпечаток
действительно был неплох, во всяком случае, она без труда прочла его:
"…ОЛОСА В ГОЛОВЕ СВОДЯТ МЕНЯ С УМА… ГОСПОДИ,
ВО ЧТО ТОЛЬКО Я ВВЯЗАЛСЯ, ГОСПОДИ… БЕСПОЛЕЗНО, БЕССМЫСЛЕННО,
ОНИ ВСЕ РАВНО НАЙДУТ, КАК БЫ Я НИ ПРЯТАЛ… ПОТОМУ ЧТО ОНИ ВНУТРИ МЕНЯ, ОНИ РАНО
ИЛИ ПОЗДНО ДО ЭТОГО ДОБЕРУТСЯ…”
* * *
…Вот уже полчаса Настя сидела в “Штандарте”, проклиная себя
за провинциальную наивность. Полчаса назад многое прояснилось: и то, почему
женщина с визитки так многозначительно хмыкнула, и то, почему Арик так
многозначительно выдал на-гора начальные такты “Траурного марша” Шопена… Как в
воду глядел, соплячок! “ШтандартЪ” оказался хорошо обставленной братской
могилой кошельков обывателей.
И все цены здесь были указаны в валюте.
Впрочем, вначале Настя даже не заметила этого, очарованная
имперской роскошью интерьера. Ни одной детали в простоте — мрамор, дерево
благородных пород, гобеленовые простенки, восхитительные живые цветы на столах:
целых четыре вида орхидей (Cattleya, Phalaenopsis, Masde-vallia и обожаемый
Настей Papheopedilum).
Именно за столиком с Papheopedilum она и устроилась.
Целая свора вышколенных официантов торжественно преподнесла
ей меню — так подносят ключи от сдавшейся без боя крепости. Но сдавшаяся
крепость “ШтандартЪ” оказалась ловушкой, стоило только Насте открыть меню.
