— Что мы такого сделали? Он, наверное, сам во что-то вляпался.
— Нет, не сам. Из-за нас. Пойди и спокойно с ним поговори.
Когда Эле начинала говорить таким тоном, возражать ей было бесполезно. Даша вздохнула:
— Схожу. Только сегодня, наверное, дождь будет.
— Не размокнешь. Возьми мой плащ. И вообще, когда мы тебе плащ купим?
— Подешевеют, и купим. Сейчас самый сезон.
— Даша, ты умная или нет?! — сердито поинтересовалась хозяйка. — Рассудительная, экономная, скромная. Тьфу! Ты когда на людей с ножом прыгаешь, в тебя какой-то злой дух вселяется? Губы не криви. Я, между прочим, в стольких драках и потасовках участвовала, что даже тебе, при всей грамотности, не сосчитать. А жизнь я забрала только у шести уродов. На четыре больше чем ты, в твои-то сопливые годы. Я не в упрек тебе говорю. Просто нельзя с утра бесстрашной как берсек быть, а к вечеру дрожать, потому что тебе встретиться с парнем нужно. Он за тобой, инном гулящей, не задумываясь помчался. Ты с ним и спала, и убивала. А теперь нос воротишь, когда поговорить нужно?
— Я поговорю, — поспешно заверила Даша. — Просто у нас с ним как-то неправильно получается.
— Поговори о деле. Потом, если захочешь, объяснишь парню, как правильно с тобой гулять нужно. Будет время, и меня, темноту фермерскую, просветишь. Жутко хочется научиться жить правильно. Но сначала о деле поговори. А то я разозлюсь. Поняла?
— Поняла. С похмелья все злые, — сообщила Даша и удрала к спокойному Вас-Васу.
* * *
Дождь так и не начался, хотя небо хмурилось. Даша с Лохматым сидели на знакомом месте. По реке тащилась одинокая барка. Вокруг было ни души, но купаться совсем не хотелось. Костяк выглядел ничуть не веселее мрачного неба.
— Жевать, в смысле обедать, что-нибудь будем? — неловко поинтересовалась Даша.
— Ты от меня ничего брать не хочешь, — пробубнил Лохматый, упорно не отрывая взгляда от одинокого пеликана, покачивающегося вдали от берега.
— Ну, персиком я бы не побрезговала, — призналась девушка.
Костяк засопел, пододвинул к себе довольно пухлый мешок и принялся ковыряться.
Даша замигала и жалобно уставилась на слегка помятый персик. Догадался, подлец. Хитрый.
— Ладно, — пробормотала девушка, доставая нож, — что ты такой трагичный? Что случилось? Эле сказала, что мы с ней можем тебе помочь.
— Эле помочь не может, — четко сообщил Лохматый. — Ты можешь. Если захочешь. Не захочешь — я обойдусь. Мне одолжений не нужно.
— Фу, какой ты официальный, — поморщилась Даша. — Что делать-то нужно?
— Если можешь, сходи со мной в таверну. Встретимся с моими. С «деловыми». С моим десятком.
Даша растерянно заморгала:
— Зачем? С какой стати я должна пить с бандитами? Зачем мне на них смотреть? Я вообще в таверны не хожу.
— Я знаю, — с досадой сказал Костяк. — Я знаю, что ты не пьешь и ни с кем знакомиться не хочешь. Но они хотят тебя увидеть. Я знаю, что на тебя приходили посмотреть. Но этого недостаточно. Они хотят, чтобы я привел тебя.
— И в каком качестве ты собираешься меня представить?
— Ты моя подружка. Будешь возражать? Тебя это знакомство ни к чему не обязывает. Ну, разве что выпьешь пару стаканчиков и поразговариваешь с бан-ди-та-ми.
Таким злым Лохматого Даша еще не видела.
— Ты толком можешь рассказать, что случилось? — довольно робко попросила девушка.
Костяк, хоть и неохотно, рассказал.
Ему выразили недоверие. Серьезный момент в бандитских взаимоотношениях. И виновата, пусть и косвенно, в этом обострении отношений оказалась именно Даша. Дело было в добыче, захваченной у Навьих Камней. Часть оружия и походного имущества Костяк перепродал через своих людей, но вырученные деньги поделил на три части. Посему родному десятку досталась только треть вырученного серебра. И слово Костяка оказалось под сомнением. Действительно, трудно поверить, что деньги нужно отдать какому-то непонятному дарку. Да и необходимость так щедро отсыпать монеты девке, пусть любовнице или невесте, не казалась такой уж очевидной. Кто ее, эту девку, знает? Ладно бы своя была.
Даша была шокирована. И зачем Лохматый щеголял этакой дурацкой правдивостью перед своими подельниками? Неужели трудно было соврать, что сам порезал бородатых? Зачем было подругу приплетать?
— Я за ваш счет наживаться не собираюсь, — скрипнул зубами Костяк. — Мне и деньжонок твоего дружка коротконогого не нужно. Я все по закону поделил.
Даша смолчала. Честный он, понимаешь, законы воровские блюдет. А теперь-то что делать прикажете? Судя по ярости Лохматого, или он кого-то прирежет, или его самого на «перо» посадят. Угораздило связаться с уголовником. Теперь и самой горло перерезать могут. Впрочем, на Навьих Камнях вы, Дарья Георгиевна, не очень-то смерти боялись. Эле права — подлец помчался тебя выручать, теперь нужно ему самому помочь. Ну, хотя бы постараться помочь.
— Когда презентация? — Даша постаралась, чтобы голос звучал независимо. — В смысле, смотрины?
— Пойдешь? — с удивлением уставился на девушку Костяк.
— Побегу, — девушка фыркнула. — Глупо, а куда деваться? Я за твой счет тоже не собираюсь обогащаться.
— Не обязательно идти, — пробормотал Лохматый. — Я и так выкручусь.
— Ну да, а потом уши тебе обрежут. Лечи тебя. Ты не виляй. Что мне там делать придется?
— Пить. Разговаривать. Постараться, чтобы поверили, что ты ножом умеешь работать. Что деньги те твои по праву.
— Да чтоб они провалились, те деньги… — Даша вытерла липкий от фруктового сока клинок. — Но козлов бородатых я сама добила. Ты же видел.
— Даша, — со странным выражением сказал Костяк, — ты на себя посмотри. Я уже и сам не верю — ты ли там была?
— На себя я смотреть не буду! У меня зеркала нет. А про тех — я не жалею. Не люди были, насекомые хуже клопов. И не смей мне мертвецами в лицо тыкать. То было мое дело, и я тебя вмешиваться не просила.
— Понятно-понятно, — поспешно согласился Лохматый. — Кричать только не начинай. Значит, пойдешь?
— Сказала же. Что мне там делать придется?
Костяк посмотрел на нее с опаской и сказал:
— Я зеркало принес.
Даша вскинула брови, и парень быстро добавил:
— На время. Каждому месту своя одежка. Если ты так в «Треснувшую ложку» пойдешь, э-э… не поймут.
— Не поймут. И «барабанить» меня никто не пожелает, — мрачно кивнула девушка.
— Это ты брось, — резко сказал Костяк. — Пока я рядом, до тебя никто пальцем не дотронется. Если сама не захочешь.
— Идиот. Дебил и скотина, — грустно сказала Даша.
— Почему? Ты мне очень нравишься. Мы вместе арбуз ели. Почему я дефил и скотина?
