– Нет… Было много народа, но некоторые убежали.
– Почему?
– Вас испугались!.. Про вас такие слухи ходят – просто жуть!.. Говорят, что вы провинциалок не любите и всех без ножа режете.
Понятно, что беседу с Юсовой начала Свечка. Она всегда была не просто более смелая, но где-то даже немного бестактная и наглая…
А Тигра но фоне бесшабашной Гореловой смутилась, склонила голову и вообще выглядела невинной девушкой.
В глазах у Юсовой ярко мелькнули задорные искорки, но быстро погасли… В другой момент она дала бы отпор нахалке, но сегодня она устала.
– Зря вы так. Я добрая. Я сама из провинциалок… Почему вы вдвоем?.. Неразлучные подруги?
– Да! Мы такие!.. Не хуже других!
– Ну и хорошо. Так быстрее будет… Встаньте к окну поближе. Там светлее.
Юсова подошла к девушкам и стала осматривать, как коней на ярмарке! Как рабынь перед сдачей в гарем!
Она проверяла волосы, улыбку на все тридцать два зуба, изгиб спины, грудь и всё остальное, что можно осмотреть и ощупать.
Тигра чуть не провалилась от стыда. Она хотела убежать, но не могла бросить подругу.
А Свечке нравился весь этот «медосмотр». Она принимала эффектные позы и улыбалась, как на рекламе зубной пасты.
Для оценки общих параметров претенденток на корону Юсовой хватило пяти минут.
– Так, девочки, на первый взгляд всё нормально… Теперь пройдитесь по залу, как по подиуму. А потом я включу музыку, и попробуйте танцевать. Но только не вместе – каждая сама за себя… Начали!
И они пошли… Понятно, что Светлана Горелова шла первой, а Ракитина под кличкой «Тигра» отставала на пять шагов.
У Свечки получилась пародия на манекенщиц. Она шла ровно, как вешалка, и закручивала ноги, ставя их на одну линию… Всё правильно! Но с ее средними формами это получалось, как форменная карикатура.
А Татьяна просто шла своей обычной походкой. Шла и симпатично улыбалась…
Нормальный ход! Если и не очень профессионально, то вполне красиво и мило.
Когда началась музыка, они обе забыли об экзамене и танцевали от души. Очень хотелось отвлечься от этого дня, от нервного ожидания, от страхов и фобий… Они свободно кружились по залу, порхали и приплясывали.
– Всё, девочки! Закончили с балетом… Идите к столу… Я вас обеих запишу сразу на полуфинал.
Татьяна улыбнулась и сказала любимую фразу: «Ой! Как в сказке». Она вообще реагировала очень непосредственно. Почти взрослая девушка радовалась так, как радуется ребенок.
А Свечка закричала что-то типа «Вау!», запрыгала и начала хлопать в ладоши…
В огромном зале гулкое эхо. И от восторгов Гореловой здесь почти минуту стоял звучный визг и грохот.
Юсова даже демонстративно закрыла уши.
– Слушай ты, шустрая!.. Тебя, кстати, как зовут?
– Я – Свечка!.. Это кличка такая. Это потому, что Светка, и потому, что Горелова… А моя подруга – она вообще «Тигра». Это так по первым буквам сложилось. Она – Татьяна Игоревна Горелова.
– Замолкни, ты, наконец, милая Свечка!.. Полуфинал – это не победа. Туда попадет полсотни кукол. И каждая «Барби» считает, что именно она достойна короны… Из пятидесяти мы отберем десять.
– У нас есть шансы?
– У Ракитиной есть точно!.. У тебя поменьше, но тоже возможно… Пока всё не так страшно! Но если попадете в десятку, то за вас возьмется лично господин Любарский… Он возглавит жюри конкурса…
Вот тут даже шустрая Свечка замкнулась…
Про Любарского в городе ходили всякие слухи. Другие заместители мэра были нормальные – братались с криминалом, разводили семейственность, строили коттеджи, брали взятки разными способами…
А Любарский отличался тем, что был слаб по женской линии.
При советской власти его бы разбирали на парткомах вдоль и поперек. Со всеми подробностями!.. А сейчас – свобода! Можно всё! Кого хочешь, где хочешь и сколько хочешь.
В городе про Любарского ходило много баек. Называли сотни имен тех, кто побывал в его постели.
Его ругали, но не зло. В России этот грех легко прощают и мужчины и женщины.
Конечно, в том случае, если он не касается их самих…
У заместителя мэра было множество любопытных кличек – «Кот», «Сатир» и «Одноразовый»…
Последнее прозвище было наиболее точным. Это в том смысле, что он с каждой девушкой встречался только один раз…
И теперь этот самый женолюбивый человек возглавлял финальное жюри. Мэр города – веселый шутник! Назначить Любарского на такой конкурс – прямо, как козла в огород пустить!..
Жалко девочек! Отборная десятка костромских красавиц была обречена.
Свечка робко спросила Юсову:
– Вы сказали, Клара Петровна, что Любарский за нас возьмется?.. Это в каком смысле?
– Прежде всего – в прямом!
* * *
В коттедже Зелинского царила легкая паника…
Дело не в том, что надо было хоронить Вадима и водителя. Это вопрос технический, решаемый на уровне референтов и хозяйственников.
И не то страшно, что взрыв разнес соседу ворота и разбросал по его участку детали от машины и фрагменты тел.
Ужас в другом!
В глубине души ни Зелинский, ни Горский не сомневались, что покушались не на дорогой джип класса «Люкс»… И не на секретаря-референта по имени Вадим… И, тем более, не на тихого водителя, с которого и взять-то нечего.
Ёжику было понятно, что взорвать хотели Юлика Зелинского…
И не попугать, как это бывает, а уничтожить, как класс! С твердой пролетарской жестокостью!.. Разорвать на кусочки. Распылить по соседскому газону, по дороге и по кустам за обочиной.
От этих мыслей Зелинский впал в ступор. Даже через сутки после покушения он всё еще не пришел в себя…
Юлик натурально испугался! Он спрятался в своем кабинете. Он сидел там, в полумраке – при закрытых жалюзи и шторах…
К себе он допускал только Горского. Но не для бесед, а для совместного молчания и распития спиртных напитков.
Вот и сейчас они сидели в креслах и тянули какую-то шотландскую жидкость с запахом самогона.
– Юлий, там внизу менты с собакой… Я их пока в гараж пустил. Они уже час там что-то вынюхивают.
– А почему они у нас? Взрыв-то был где?.. За забором. При чем тут мы?
– Как это при чем?.. Ты, Юлий Семенович, не всё понимаешь… Машина твоя? Твоя!.. Водитель чей? Тоже твой!.. А Вадим покойный – он почти твой друг семьи… Ты встряхнись, Зелинский! Нам надо не прятаться за шторами, а занять активную жизненную позицию.
– Ты прав, Гриша! Прекращаем пить!.. А менты у нас надолго? Они что, еще не закончили?
