– Зачем?
– Для народа! Он, тетя Роза, хочет оставить потомкам картинную галерею.
– Понятно! Один чудак создал Третьяковку, а этот сделает Шустровку.
– Да, тетя Роза! Шустров – меценат. В пирамидах так не бывает! А картина Брюллова называется очень красиво.
– Как?
– Она называется «Дама с попугаем».
– Лучше бы «Дама с квартирой»…
* * *
Они приехали в Рощинск инкогнито. То есть, без предварительного звонка Розе Степановне. И это не потому, что Таня стремилась устроить матери сюрприз!
Просто ей не хотелось попасть под допрос и отвечать на бесконечные вопросы. Почему приехала с Андреем? Почему в гостиницу, а не домой? Почему вас поселят в одном номере?
И самый каверзный вопрос в конце. Как ты будешь спать вместе с мужчиной?
Как, как? А вот так!
Эльдар Натанович не обманул. Их поселили в номере из трех комнат, в лучшем люксе гостиницы «Амфора». Там был кабинет, гостиная и шикарная спальня!
А поскольку шеф прилюдно назвал их командировку своеобразным медовым месяцем, Таня Рузова нашла на тумбочке картонку с надписью «Не беспокоить». Она показала ее Андрею, игриво подмигнула и повесила на ручку двери, выходящей в коридор.
Потом она заперла дверь и побежала в ванну, по дороге сбрасывая с себя разные детали одежды…
Через три часа уставший Андрей начал одеваться.
– Мне пора, Танюша.
– Куда?
– Я тебе говорил, что перед отъездом меня вызвал Слава Мартынов?
– Ты сказал, Андрюша, что «Мартын» выдал нам разные письма и деньги на поездку.
– Да! Но не только. Он, как новый зам. Эльдара, огласил «ценные указания»! Одним словом, сегодня в офисе фирмы «Наш дом» презентация.
– По какому поводу?
– Они, Таня, открывают выставку картин. Там будет мэр и всякие очень важные персоны. Надо всё это сфотографировать. Я должен это сделать!.. Но главная фишка в том, что они впервые выставят полотно Карла Брюллова.
– Подделка?
– Не похоже! Они купили ее в Коломне на вещевом рынке. Сначала сомневались, но потом провели экспертизу – натуральный Брюллов! Называется картина «Дама с попугаем»…
Еще в Москве они договорились, что в первый вечер Татьяна одна поедет к матери и осторожно подготовит ее к встрече с зятем.
Это очень важно!
Сейчас Тане очень хотелось тоже пойти на вернисаж!.. И дело тут не в тусовке и не в любви к живописи. Конечно, это интересно посмотреть на мэра Рощинска, на местную элиту, на фирмачей из «Нашего дома», на барышню с птичкой. Но не это главное!
Просто Рузовой хотелось быть рядом с Андрюшей!
А что такое? Раз на нее нахлынула страстная любовь, то нельзя расставаться с женихом.
И, кроме всего прочего, это опасно! Там могут устроить банкет с алкоголем и фейерверком. А потом будут танцы, женщины, темные аллеи в парке…
Нет, Андрюшу опасно отпускать одного! Он очень ранимый, очень горячий и влюбчивый…
* * *
Первые годы он думал, что это навсегда! Но всё прошло, как с белых яблонь дым!
Мэр Рощинска Дмитрий Барсуков недавно понял, что заканчивается его первый срок на приятном посту главы города. А значит, опять будут выборы. И это новые затраты, новые беспокойства и суета вокруг дивана.
Это определенный риск!
Опять надо давить конкурентов. Опять будет борьба за избирателя. Снова придется раздавать обещания, плакаты, улыбки и рукопожатия.
Начинать надо немедленно!
Дмитрий Андреевич так и решил, что вчера еще было рано, а завтра будет поздно. Стало быть, его избирательная компания начнется сегодня.
Барсуков еще минуту подумал, взбодрился и вызвал помощника.
– Вот что, Федор! Давно хотел у тебя спросить. Тебе нравится работать со мной?
– Очень нравится, Дмитрий Андреевич! Я готов вместе с вами навсегда.
– Навсегда? Так долго, Федя, не будем загадывать. Но если мы с тобой выиграем выборы, то предстоит нам вместе еще один срок тянуть!.. Но работать ты будешь, как зверь. Надо рыть землю глубоко и упорно. Надо бить копытами во все стороны. Только так мы победим!
– Я не подведу, Дмитрий Андреевич! Буду делать всё, как вы скажите – бить, рыть, тянуть!..
Барсукову нравился разговор. Он чувствовал себя Наполеоном перед решающей битвой.
– Записывай, Федор! Надо срочно собрать телевидение и журналистов к офису фирмы «Наш дом». Я буду там выступать с важной речью.
– Будет сделано, Дмитрий Андреевич!
– И распусти среди журналистов слух, что после моей победы они получат ценные подарки. Конечно, не все журналюги, а только те, кто будет меня безоговорочно поддерживать.
– Что им пообещать? «Мерседесы» или квартиры?
– Нет, Федя! Морда у них может треснуть. Это слишком жирно для них.
– Так это же слух, Дмитрий Андреевич! И потом, политика – дело тонкое. Пообещать, это не значит сделать!
* * *
Татьяна понимала, что Роза Степановна долго не выдержит. Около получаса они общались, как мать с дочерью. Старшая Рузова рассказывала о приезде Оксаны Сурковой, о своих болячках, об одиночестве, о вредных соседках и о бродячих собаках.
А Таня говорила о редакторе Эльдаре Натановиче, о суматошной жизни в Москве, о своей новой должности и, наконец, об Андрее Стругове. Она сказала о нем вскользь, не упоминая опасных слов типа «будущий муж, любимый человек, жених и свадьба».
Но для Розы Степановны было достаточно имени. И она взорвалась!
– Ты убить меня хочешь? Прошу не говорить при мне об этом прохвосте.
– Мама, но ты его даже не знаешь.
– И знать не хочу! Все мужчины – коварные соблазнители… Вот где твой отец? Последний раз я видела его двадцать пять лет назад! Где он шляется?
– Как так, мама? Ты же говорила, что он был химик и погиб на испытаниях.
– Точно, дочка! Он нервы мои испытывал. А химиком он был отличным. Почти год со мной опыты проводил. Но как узнал, что нахимичил тебя, то сразу слинял.
– Ты не права, мама! Нельзя не верить всем мужчинам.
– Можно! Сама поймешь, но поздно будет. Твой Андрей соблазнит тебя, затащит в постель, а потом бросит. Уже по его фотографии видно, что это развратный тип! Искатель легких побед.
– Мама, Андрей – мой жених. Он меня уже соблазнил, затащил и сделал предложение. Скоро свадьба!
– Как свадьба? Зачем свадьба? Где свадьба?
– Всё будет через месяц в Москве. А завтра, мама, я приведу к тебе Андрея. Он очень хороший человек!
